Das oberste Gericht Indiens hat ein Urteil eines Tribunals auf Eis gelegt, das das Insolvenzverfahren von Byju stoppte. Damit konnten die US-Gläubiger, die von dem Edtech-Startup eine Milliarde Dollar fordern, einen Sieg erringen.
Der Oberste Gerichtshof Indiens hat am Mittwoch eine Aussetzung der kürzlich vom National Company Law Appellate Tribunal genehmigten Einigung zwischen dem indischen Cricketverband BCCI und Byju’s angeordnet. Die Aussetzung der Anordnung bedeutet, dass das Insolvenzverfahren nun wieder aufgenommen wird.
Das Urteil vom Mittwoch ist die jüngste Krise für das finanzschwache Unternehmen Byju’s, das mit einer Bewertung von 22 Milliarden Dollar einst das wertvollste Startup Indiens war.
Die Schwierigkeiten des Startups begannen, nachdem ein indisches Gericht im vergangenen Monat ein Insolvenzverfahren für Byju’s eingeleitet hatte, da das Unternehmen dem mächtigen Cricketverband Schulden in Höhe von über 19 Millionen Dollar nicht zahlen konnte.
Byju’s konnte dies verhindern, indem der Bruder des CEOs, Riju Raveendran, sich zur Zahlung bereit erklärte. Ein Berufungsgericht wies daraufhin den Insolvenzantrag ab, eine Entscheidung, die nun durch das Urteil des Obersten Gerichtshofs auf Eis gelegt wurde.
Der in den USA ansässige Glas Trust, der einige US-Kreditgeber eines Konzernunternehmens von Byju vertritt, hatte sich gegen die Einstellung des Insolvenzverfahrens ausgesprochen. Er argumentierte, dass der Bruder des Byju-Gründers Byju Raveendran das Kapital des Kreditgebers angezapft habe, um die BCCI zu bezahlen.
Byju hat zwischen 2020 und 2021 mehr als 2,5 Milliarden Dollar eingesammelt, darunter ein Term-B-Darlehen in Höhe von 1,2 Milliarden Dollar von einer Gruppe US-amerikanischer Gläubiger. Das Startup wollte Anfang 2022 mit einer Bewertung von über 40 Milliarden Dollar an die Börse gehen. Es musste seine IPO-Bemühungen abrupt einstellen, nachdem die russische Invasion in der Ukraine den Markt in den Absturz brachte.
Byju’s gab am Mittwoch keinen unmittelbaren Kommentar ab.
Byju’s hatte in den letzten zwei Jahren mit einer Reihe von Krisen zu kämpfen. Die Probleme des Startups traten zutage, als es Fristen für die Finanzberichterstattung verpasste und die Umsatzprognosen um über 50 % verfehlte.
Top-Investoren, darunter Prosus und Peak XV, haben dem Edtech-Unternehmen angebliche Governance-Probleme vorgeworfen. Sie wollen den Gründer Byju Raveendran vor Gericht aus dem Amt drängen und die Kontrolle über das Unternehmen erlangen, das über 5 Milliarden Dollar an Eigenkapital und Schulden aufgenommen hat.
Im vergangenen Jahr traten Vorstandsmitglieder und der Wirtschaftsprüfer des Startups aus Protest abrupt zurück.
Der Konflikt verschärfte sich, als Byju’s seine Bewertung für eine Bezugsrechtsemission auf 25 Millionen Dollar senkte, was zu Gegenreaktionen von Investoren wie Prosus, Peak XV, Sofina und Chan Zuckerberg Initiative führte. Byju’s, dem befohlen wurde, das durch die Bezugsrechtsemission eingeworbene Kapital nicht zu verwenden, wurde außerdem befohlen, Versuche einer zweiten Bezugsrechtsemission einzustellen.
Prosus und BlackRock haben den Wert ihrer Byju-Anteile auf null abgeschrieben.