Nach Angaben des britischen Polarforschungsinstituts erlebt die Antarktis, der kälteste Kontinent der Welt, im Winter eine außergewöhnlich lange Hitzewelle.
Temperaturanomalien seien auf dem als „Das Eis“ bekannten Kontinent nichts Ungewöhnliches, aber „die Länge der Warmzeit ist ungewöhnlich“, sagte Thomas Caton Harrison, Polarklimaforscher beim British Antarctic Survey, diese Woche gegenüber .
Vorläufige Zahlen deuten darauf hin, dass die durchschnittliche Oberflächentemperatur in der gesamten Antarktis im Juli 2024 3,1 Grad Celsius über dem Normalwert für diesen Monat lag.
Über Land und Landeis gerechnet war dies der zweitwärmste Juli in der Antarktis seit Beginn der Wetteraufzeichnungen im Jahr 1979 – der wärmste war im Juli 1981.
Laut online veröffentlichten Daten der University of Maine lagen die durchschnittlichen Tagestemperaturen zwischen -34,68 °C am 15. Juli und -28,12 °C am 31. Juli.
Am 7. August, dem letzten verfügbaren Datum, betrug die Durchschnittstemperatur auf dem Kontinent -26,6 °C.
In begrenzten Teilen von Dronning Maud Land und einem Teil des östlichen Weddellmeeres vor der Küste erreichte die durchschnittliche Temperaturanomalie im Juli sogar 9–10 °C.
Im antarktischen Winter kommt es häufig zu täglichen Temperaturschwankungen, doch „bemerkenswert sind die anhaltend hohen Temperaturen“, sagt Caton Harrison.
„Sehr erste Zahlen deuten darauf hin, dass es in der Antarktis ein außergewöhnlich warmer Winter werden könnte“, fügte er hinzu.
„Das Eis“ ist der kälteste, windigste und am dünnsten besiedelte Kontinent der Erde, aber auch er ist von der globalen Erwärmung betroffen.
Die extreme Hitze auf dem Kontinent ist ein großes Risiko, insbesondere weil sie einen größeren Eisverlust auslöst.
Laut einer im Juni in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Naturgeowissenschaftenhaben Wissenschaftler einen neuen Wendepunkt für das „unkontrollierte Schmelzen“ der antarktischen Eisflächen entdeckt. Dieser wird durch warmes Meerwasser verursacht, das zwischen das Eis und das Land, auf dem es liegt, eindringt.
Mit dem Anstieg der Meerestemperaturen infolge der vom Menschen verursachten globalen Erwärmung schmelzen die antarktischen Eisflächen, was zu einem weltweiten Anstieg des Meeresspiegels führen könnte und eine Gefahr für die Küstengemeinden darstellt.
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