Wie eine US-amerikanische Agentur mitteilte, wurde die Erde am Montag von einem heftigen Sonnensturm heimgesucht, der die Nordlichter weiter südlich als normal an den Nachthimmel bringen könnte.
Nach Angaben eines spezialisierten Zentrums der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) wurden am Montag ab 15:00 Uhr GMT die Bedingungen eines geomagnetischen Sturms der Stufe vier (auf einer Skala von fünf) beobachtet.
Diese Bedingungen könnten mehrere Stunden anhalten, es sei jedoch nicht zu erwarten, dass sich ihre Intensität weiter verschärfen würde, fügte die NOAA in einer Erklärung hinzu.
„Bei einem schweren geomagnetischen Sturm besteht die Möglichkeit, dass Polarlichter schwach bis in den Süden von Alabama und Nordkalifornien sichtbar werden“, hieß es in einer Erklärung der NOAA mit Bezug auf die US-Bundesstaaten.
Der neue Sonnensturm wird durch koronale Massenauswürfe (CMEs) verursacht, also Explosionen von Teilchen, die die Sonne verlassen. Wenn diese Teilchen die Erde erreichen, stören sie deren Magnetfeld.
„Es gibt derzeit viele Polarlichter … Wenn es hier bis zum Einbruch der Nacht anhält, können wir vielleicht welche sehen“, sagte Eric Lagadec, ein Astrophysiker am Observatorium der Côte d’Azur in Frankreich, auf X.
Am Sonntag veröffentlichte der NASA-Astronaut Matthew Dominick auf X ein hervorragendes Foto der Aurora Borealis – oder Nordlichter –, das von der Internationalen Raumstation aufgenommen wurde, wo er derzeit stationiert ist.
Aber auch Sonnen- oder geomagnetische Stürme können unerwünschte Effekte auslösen.
Sie können beispielsweise die Hochfrequenzkommunikation beeinträchtigen, Satelliten stören und das Stromnetz überlasten. Die Betreiber sensibler Infrastrukturen wurden aufgefordert, Maßnahmen zur Begrenzung dieser Auswirkungen zu ergreifen, teilte die NOAA mit.
Im Mai erlebte der Planet die stärksten geomagnetischen Stürme seit 20 Jahren. Sie ließen Polarlichter den Nachthimmel in den Vereinigten Staaten, Europa und Australien erleuchten, und zwar in viel niedrigeren Breitengraden als üblich.
Ereignisse dieser Art haben in jüngster Zeit zugenommen, da sich die Sonne gemäß ihrem 11-Jahres-Zyklus gegenwärtig in der Nähe ihrer höchsten Aktivität befindet.
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