Wir erkunden einige der 6.864.156 Kuriositäten von Wikipedia in unserer neuen monatlichen Serie „Wiki Wormhole“.
Eintrag dieser Woche: Olympische Sommerspiele 1900
Worum es geht: Die ersten Olympischen Spiele in Paris. Die Olympiade von 1896 – die erste seit fast 1500 Jahren – fand in Athen statt, der Heimat der ursprünglichen Olympischen Spiele. 1900 kam die Idee auf, die Spiele rund um die Welt auszurichten (wobei „die Welt“ die USA und Europa meinte, bis Tokio 1964 Gastgeber wurde, nachdem die geplanten Olympischen Spiele 1940 in Sapporo aufgrund des Zweiten Weltkriegs abgesagt worden waren). Außerdem wurde die Liste der Wettbewerbe von neun auf neunzehn und die Anzahl der teilnehmenden Nationen von 14 auf 26 erweitert.
Größte Kontroverse: Um das Interesse zu wecken, wurde die zweite Olympiade in die Exposition Universelle, die französische Weltausstellung, integriert. Infolgedessen wussten manche Athleten nicht, dass sie gerade an den Olympischen Spielen teilgenommen hatten, bis sie im Nachhinein ihre Medaillen erhielten. Am umstrittensten war damals, dass erstmals Frauen antreten durften und die Athleten am Sonntag antreten sollten, was einige der gläubigeren Christen im Team USA ablehnten. Tatsächlich schlug der amerikanische Weitspringer Myer Prinstein, der damals den Weltrekord hielt, dem Goldmedaillengewinner (und Landsmann) Alvin Kraenzlein ins Gesicht, weil er wütend war, dass sein Rivale gewonnen hatte, obwohl Kraenzlein nicht angetreten war. Es ist nicht bekannt, ob Prinstein die andere Wange hingehalten hat. (Kraenzlein konnte seine Tränen mit vier Einzelgoldmedaillen in Sprintwettbewerben trocknen, eine Leistung, die bis heute nie wiederholt wurde.)
Seltsamste Tatsache: Aufgrund der Überschneidung mit den Spielen und der Ausstellung war nicht klar, welche Wettbewerbe tatsächlich echte olympische Disziplinen waren, und das Olympische Komitee hat die Angelegenheit erst 2021 offiziell geklärt. (Die Golferin Margaret Ives Abbott starb 1955, ohne zu wissen, dass sie Amerikas erste weibliche Olympiasiegerin gewesen war.) Zu den Disziplinen, die es in die Auswahl schafften, gehörten Tauziehen, baskisches Pelota und Krocket (obwohl Frankreich das einzige Land war, das an letzterem teilnahm). Zu den Disziplinen, die es nicht in die Auswahl schafften, gehörten Baseball, Motorsport, Angeln, Heißluftballonfahren, Drachensteigen, Wassermotorsport (Motorbootrennen), lebensrettend (Schwimmwettbewerbe, bei denen die Teilnehmer eine Schaufensterpuppe retten, unter Hindernissen hindurchschwimmen und einem Teamkollegen eine Leine zuwerfen müssen), Kanonenschießen und Feuerlöschen (in zwei Kategorien für freiwillige und professionelle Feuerwehrleute – die Hook and Ladder Company No. 1 aus Kansas City holte in letzterer Gold, Portugal gewann den Freiwilligen-Wettbewerb). Um die Sache noch verwirrender zu machen, wurden einige Gewinner mit Gold-, Silber- und Bronzemedaillen ausgezeichnet (die zum einzigen Mal in der olympischen Geschichte rechteckig waren), andere jedoch mit Pokalen, Trophäen oder im Fall eines Schwimmwettbewerbs mit einer 50 Pfund schweren bronzenen Pferdestatue.
Was uns am meisten gefreut hat zu erfahren: Mit der Zeit wurden die Olympischen Spiele besser organisiert. Doch in der Zwischenzeit gab es bei den Spielen von 1900 Laufwettbewerbe auf einem unebenen Feld mit Bäumen, zwischen denen die Läufer hin- und herlaufen mussten. Das französische Cricket-Team bestand ausschließlich aus britischen Auswanderern und Aufzeichnungen des Spiels existieren nur, weil einer der Spieler seine eigene Punktekarte führte. Der italienische Reiter Gian Giorgio Trissino hätte im Hochsprung beinahe zwei Medaillen gewonnen, als er auf zwei verschiedenen Pferden Erster und Vierter wurde. Fechter bekamen Stilpunkte, sodass manche Teilnehmer aus dem Turnier schieden, ohne einen Kampf zu verlieren, und manche verloren, kamen aber trotzdem in die nächste Runde. Die Offiziellen änderten die Ruderqualifikationen so oft, dass mehrere Teams sie boykottierten und anschließend in einem separaten Rennen ruderten. Einige Ruderteams rekrutierten auch einheimische Kinder als Steuermänner, um ihre Boote leichter zu machen.
Und die Marathonstrecke war so schlecht markiert, dass sich einige Läufer verirrten, und selbst diejenigen, die nicht gelaufen waren, mussten sich mit Autos, Fahrrädern, Fußgängern und Tieren entlang der Strecke herumschlagen. Der amerikanische Läufer Richard Grant wurde von einem Radfahrer überfahren, als er gerade die Führenden einholen wollte. Und Michel Théato gewann die Goldmedaille für Frankreich, obwohl sich später herausstellte, dass er sein Leben lang luxemburgischer Staatsbürger war. (Der Marathon würde schlimmer werden bevor es besser wurde.)
Was uns besonders schmerzte zu erfahren: Pierre de Coubertins große Pläne für die Olympischen Spiele wurden nie verwirklicht. Baron de Coubertin war ein französischer Aristokrat, der an die veredelnde Wirkung des Sports glaubte und die Initiative zur Einführung der Leichtathletik in französischen Schulen und zur Wiederbelebung der Olympischen Spiele anführte. Er hoffte, dass die Kombination aus Ausstellung und Olympischen Spielen genügend Aufmerksamkeit und Gelder erregen würde, um die antike Stätte von Olympia in Griechenland wieder aufzubauen und eine dauerhafte Stätte für die Olympischen Spiele mit Statuen und Tempeln sowie Sportanlagen zu errichten. Der Direktor der Ausstellung, Alfred Picard, hielt die Olympischen Spiele für einen „absurden Anachronismus“ und legte de Coubertins Pläne stillschweigend auf Eis.
Bester Link zu anderen Stellen auf Wikipedia: Die oben genannten Baron de Coubertin war eine rundum faszinierende Persönlichkeit. Es dürfte nicht überraschen, dass das Interesse des Franzosen an der Förderung des Sports zumindest teilweise aus Boshaftigkeit gegenüber den Engländern resultierte – er glaubte, dass Großbritanniens Sportprogramme ihnen einen Vorteil in der Kriegsführung verschafften und dass Frankreich – das den Deutsch-Französischen Krieg verloren hatte, als de Coubertin ein Kind war – seine Leistung steigern musste. Der Vater der Olympischen Spiele war auch selbst Olympiamedaillengewinner und gewann die Goldmedaille in Literatur bei den Sommerspielen 1912 (bei denen es auch Medaillen für Architektur, Musik, Malerei und Bildhauerei gab, alles offensichtlich keine Wintersportarten). Kunstwettbewerbe gab es bei den Spielen bis 1948, gelten heute aber nicht mehr als offizielle Veranstaltungen. Im selben Jahr führten die Spiele den von de Coubertin erfundenen Fünfkampf ein. Er basierte ihn auf einer früheren Sportart, die er erfunden hatte, Les débrouillards („die einfallsreichen Männer“), die mehrere Leichtathletikdisziplinen mit Schwimmen, Fechten, Boxen, Schießen und Reiten kombinierte.
Weiter unten im Wurmloch: Einige der Olympischen Spiele von 1900 sind auf der Strecke geblieben, ebenso wie einer der Konkurrenten der Spiele. Böhmendas nur sechs Männer und eine Frau zu den Spielen schickte und Silber im Diskuswerfen der Männer sowie Bronze im Tennis-Einzel und im gemischten Doppel der Frauen mit nach Hause nahm, war ein Königreich wurde 1198 gegründet und überlebte die Eroberung durch Preußen im Jahr 1740. 1806 wurde es in das österreichische Kaiserreich eingegliedert, bis sein Nachfolger, das österreichisch-ungarische Kaiserreich, nach dem Ersten Weltkrieg zerfiel und Böhmen eine Region der Tschechoslowakischen Republik wurde. Diese wiederum wurde 1938 von Nazideutschland annektiert, obwohl in Böhmen weiterhin eine Exilregierung existierte. London. Während Großbritannien nach dem Krieg ein Jahrzehnt lang unter Rationierung und Wiederaufbau litt, entwickelte sich London in den 1960er Jahren zu einer blühenden Musikszene, aus der Gruppen wie die Beatles, die Rolling Stones, The Who und Fleetwood Macmöglicherweise die einzige Band mit einer turbulenteren Geschichte als Bohemia. Wir werden uns nächsten Monat eingehender mit dem Drama befassen.