FREISTADT: Ein Militärgericht in Sierra Leone hat 24 verurteilt Soldaten zu langjährigen Gefängnisstrafen verurteilt, weil sie an dem gescheiterten Versuch beteiligt waren, die Regierung von Präsident Julius Maada Bio im vergangenen November zu stürzen.
Die Urteile wurden am späten Freitag im Gerichtssaal verlesen; der Richter verhängte für die Verurteilten Gefängnisstrafen zwischen 50 und 120 Jahren.
Sie gehörten zu den 27 Männern, die wegen ihrer Beteiligung am Putschversuch am 26. November vor ein Kriegsgericht gestellt wurden. Im Zuge dessen griffen bewaffnete Männer Kasernen, zwei Gefängnisse und andere Orte an, befreiten etwa 2.200 Häftlinge und töteten mehr als 20 Menschen.
Der Urteilsverkündung vorausgegangen war die Inhaftierung von elf Zivilisten sowie Polizisten und Gefängniswärtern im Juli wegen ihrer Rolle beim Aufstand.
Eine siebenköpfige Militärjury befand die meisten der vor ein Kriegsgericht gestellten Soldaten nach stundenlangen Beratungen einstimmig für schuldig. Den Männern wurden insgesamt 88 Anklagepunkte vorgeworfen, darunter Meuterei, Mord, Unterstützung des Feindes und Diebstahl öffentlichen oder Diensteigentums.
Mit einer Ausnahme waren alle Angeklagten einfache Soldaten. Ein Oberstleutnant wurde für schuldig befunden und erhielt die längste Gefängnisstrafe von 120 Jahren.
Bevor er die Urteile verkündete, sagte der Militäranwalt Mark Ngegba, der selbst ein ehemaliger Militäroffizier ist: „Wenn wir zu diesem Urteilsspruch kommen, senden wir damit ein Zeichen der Nulltoleranz gegenüber solchen Taten im Militär.“
Von den übrigen drei wurde einer für nicht schuldig befunden, ein anderer wurde aufgrund eines Schuldeingeständnisses bereits früher verurteilt und der Prozess gegen den dritten wird zu einem späteren Zeitpunkt abgeschlossen.
Familienangehörige der Verurteilten jammerten im Gerichtssaal, als die Urteile verlesen wurden.
Der gescheiterte Versuch folgte einer Wahl, die Präsident Bio knapp gewann und ihm eine zweite Amtszeit sicherte. Sein Sieg wurde von der größten Oppositionspartei APC angefochten, während einige lokale und internationale Beobachter auch die Transparenz der Abstimmung in Frage stellten.
Die Urteile wurden am späten Freitag im Gerichtssaal verlesen; der Richter verhängte für die Verurteilten Gefängnisstrafen zwischen 50 und 120 Jahren.
Sie gehörten zu den 27 Männern, die wegen ihrer Beteiligung am Putschversuch am 26. November vor ein Kriegsgericht gestellt wurden. Im Zuge dessen griffen bewaffnete Männer Kasernen, zwei Gefängnisse und andere Orte an, befreiten etwa 2.200 Häftlinge und töteten mehr als 20 Menschen.
Der Urteilsverkündung vorausgegangen war die Inhaftierung von elf Zivilisten sowie Polizisten und Gefängniswärtern im Juli wegen ihrer Rolle beim Aufstand.
Eine siebenköpfige Militärjury befand die meisten der vor ein Kriegsgericht gestellten Soldaten nach stundenlangen Beratungen einstimmig für schuldig. Den Männern wurden insgesamt 88 Anklagepunkte vorgeworfen, darunter Meuterei, Mord, Unterstützung des Feindes und Diebstahl öffentlichen oder Diensteigentums.
Mit einer Ausnahme waren alle Angeklagten einfache Soldaten. Ein Oberstleutnant wurde für schuldig befunden und erhielt die längste Gefängnisstrafe von 120 Jahren.
Bevor er die Urteile verkündete, sagte der Militäranwalt Mark Ngegba, der selbst ein ehemaliger Militäroffizier ist: „Wenn wir zu diesem Urteilsspruch kommen, senden wir damit ein Zeichen der Nulltoleranz gegenüber solchen Taten im Militär.“
Von den übrigen drei wurde einer für nicht schuldig befunden, ein anderer wurde aufgrund eines Schuldeingeständnisses bereits früher verurteilt und der Prozess gegen den dritten wird zu einem späteren Zeitpunkt abgeschlossen.
Familienangehörige der Verurteilten jammerten im Gerichtssaal, als die Urteile verlesen wurden.
Der gescheiterte Versuch folgte einer Wahl, die Präsident Bio knapp gewann und ihm eine zweite Amtszeit sicherte. Sein Sieg wurde von der größten Oppositionspartei APC angefochten, während einige lokale und internationale Beobachter auch die Transparenz der Abstimmung in Frage stellten.