Der Russe verlor am Dienstag bei den Geneva Open sein erstes Match seit mehr als sechs Wochen, will aber seine Form finden
Der russische Nummer zwei der Welt, Daniil Medvedev, hat zugegeben, dass er bei den French Open nicht zu den Top-Anwärtern gehört, hofft aber immer noch, seine Rivalen auf dem Sandplatz-Showpiece bedrohen zu können.
Medvedev unterlag dem französischen Veteranen Richard Gasquet bei den Geneva Open am Dienstag in geraden Sätzen mit 2:6, 7:6 (7/5). Dies war die erste Wettkampfaktion des Russen seit Ende März, nachdem er sich einer Leistenbruchoperation unterzogen hatte .
Als nächstes steht der zweite Grand Slam des Jahres in Paris an, auf einer Oberfläche, die für Medvedev bekanntermaßen am wenigsten beliebt ist.
„Ich spiele mein bestes Tennis nicht auf Sandplätzen. Ich weiß, dass ich in der Lage bin, einige gute Ergebnisse zu erzielen, wie ich es in der Vergangenheit getan habe. Aber dafür muss ich irgendwie in der Zone sein“, Medvedev genannt nach seiner Niederlage gegen Gasquet.
„Ich fühle mich auf Sand nicht so sicher wie auf anderen Belägen, deshalb habe ich im Tiebreak mit einem Doppelfehler 7/5 verloren. Es ist enttäuschend, aber ich hatte in meiner Karriere schon härtere Verluste.
„Körperlich fühlte ich mich nicht schlecht. Mit mehr Übungstagen sollte ich für Roland-Garros bereit sein.“
Medvedev hat in der Vergangenheit häufig seine Verachtung für Sand deutlich gemacht und sich lautstark darüber beklagt, dass er sich bei den Italian Open im vergangenen Jahr wie ein „Hund im Dreck“ gefühlt habe.
Aber der 26-Jährige erzielte in der vergangenen Saison bei Roland-Garros den besten Lauf seiner Karriere, als er das Viertelfinale erreichte und gegen den späteren Zweitplatzierten Stefanos Tsitsipas verlor.
Medwedew sagte, er hoffe, diese Art von Leistung noch einmal wiederholen zu können, wenn das Pariser Schaustück am Sonntag beginnt.
„Ich habe anderthalb, zwei Monate nicht gespielt. Ich werde versuchen, sowohl körperlich als auch tennismäßig zu arbeiten, und hoffentlich finde ich das Spiel wieder, das ich letztes Jahr dort hatte, was nicht einfach werden wird“, sagte der 6-Fuß-6 auf Russisch.
„Lehm ist für meinen Körper der gefährlichste Untergrund. Für mich sind es Sandplätze – jedes Mal, jedes Jahr habe ich einige Probleme, bei denen ich nicht 100% sein kann.
„Ich bin kein Favorit für Roland-Garros, aber ich möchte gut spielen. Wenn ich mein Niveau wiederfinde, kann ich gefährlich werden.“
US-Open-Sieger Medwedew hätte Anfang dieses Jahres in Melbourne beinahe einen zweiten Grand-Slam-Titel gewonnen, wurde jedoch Opfer eines atemberaubenden Comebacks der spanischen Ikone Rafael Nadal.
Sollte er eine Verletzung vermeiden, wird der 13-fache Champion Nadal neben dem serbischen Großstar Novak Djokovic und der spanischen Teenager-Sensation Carlos Alcaraz zu den Favoriten für den French-Open-Titel gehören.
Medvedev und seine russischen Mitstars werden voraussichtlich vom dritten Grand Slam des Jahres in Wimbledon ausgeschlossen, nachdem das Turnier angekündigt hatte, dass alle russischen und weißrussischen Spieler aufgrund des Konflikts in der Ukraine nicht eingeladen würden.
Das Urteil hat unter Tennisspielern und Funktionären breite Kritik ausgelöst, wobei Medwedew sagte, er könne es aus einer Perspektive „verstehen“, bezeichnete es aber auch als „unfair“.
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Die French Open haben russische und belarussische Spieler für den neutralen Wettbewerb freigegeben, sie jedoch gewarnt, dass sie keine Unterstützungsbotschaft für die russische Führung zeigen dürfen.
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