Der Glattkopfkakadu ist ein samenfressender Vogel, der sich fast ausschließlich von den Zapfen herabhängender Sheoak-Bäume ernährt. Entgegen Ihrer Intuition suchen sie sich jedoch Bäume aus, die auf den ärmsten Böden alter Sedimentgesteine wachsen.
„Sheoak-Bäume werden dreimal häufiger als Futterbäume verwendet, wenn sie auf nicht kalkhaltigem Sedimentgestein wachsen“, sagt Dr. Gay Crowley von der School of Social Sciences der University of Adelaide.
Um diese Entdeckung zu machen, verglich Dr. Crowley 6.543 Fütterungsaufzeichnungen mit 23.484 Sheoak-Aufzeichnungen aus New South Wales. Sie fand heraus, dass der Bodentyp einen direkten Einfluss darauf hat, wie sich die Braunkopfkakadus mit der Umwelt beschäftigen, indem sie Fütterungsaufzeichnungen von Braunkopfkakadus mit Böden und Steinen auf Kangaroo Island verglich.
„Sheoaks beziehen ihre Nahrung aus Pilzassoziationen und nicht aus dem Boden, und die mit ihnen verbundenen Pilze gedeihen auf kargen Böden“, sagt Dr. Crowley, dessen Forschung veröffentlicht im Journal Plus Eins.
„Viele typische australische Tiere wie Kaninchennasenbeutler, Kaninchennasenbeutler, Kängurus und Beutelbeutler ernähren sich direkt von Bodenpilzen – darunter auch einheimische Trüffel. Dieselben Wege sind wahrscheinlich auch für ihre Verbreitung in der Umwelt verantwortlich.“
Der Glattkopfkakadu ist eine der fünf australischen Arten von Schwarzkakadus und kommt in ganz Ostaustralien sowie auf Kangaroo Island in Südaustralien vor. Die Art gilt in Südaustralien als gefährdet und im Rest ihres Verbreitungsgebiets als gefährdet.
Um das langfristige Überleben von Arten zu sichern, die auf Bodenpilze angewiesen sind – insbesondere des Braunkopfkakadus –, muss laut Dr. Crowley bei Artenschutzbemühungen der Wert von Lebensräumen auf kargen Böden berücksichtigt werden.
„Naturschutzbemühungen konzentrieren sich häufig auf die üppigsten und fruchtbarsten Teile der Landschaft. Das liegt daran, dass viele seltene Tiere, wie zum Beispiel Große Gleitbeutler und Rieseneulen, am häufigsten in Wäldern vorkommen, die auf reichen Böden aus Basalt oder Kalkstein wachsen“, sagt Dr. Crowley.
„Viele andere Tiere wie etwa Kaninchennasenbeutler, Beuteldachse und Glattkopfkakadus lassen sich jedoch am besten schützen, wenn man den Lebensraum auf unfruchtbaren Böden erhält.“
Weitere Informationen:
Gabriel M. Crowley et al, Geologie steuert die Verbreitung eines samenfressenden Vogels: Futterbaumauswahl durch den Braunkopfkakadu Calyptorhynchus lathami, Plus Eins (2024). DOI: 10.1371/journal.pone.0308323