Eine neue Studie der UC Riverside zeigt, dass eine Kalorienbeschränkung Mäuse nicht vom Training abhält, und widerlegt damit die Annahme, dass eine Diät die Energie für das Training raubt.
Der Studieerschienen in der Zeitschrift Physiologie und Verhalten, zeigt, dass eine Kalorienreduzierung um 20 % die Distanz, die die Mäuse täglich freiwillig zu laufen wählten, nicht signifikant reduzierte.
Die Forscher wollten herausfinden, was mit Mäusen passiert, wenn ihnen weniger Futter zur Verfügung steht. Sie hofften, dass die Ergebnisse auch für Wildtiere relevant sein könnten, die an einem bestimmten Tag nicht immer so viel Futter bekommen, wie sie möchten, und auch für Menschen, denen Ärzte oft eine Diät verschreiben.
Es ist ziemlich schwierig, genaue Daten über die Menge an freiwilliger körperlicher Betätigung zu erhalten, die Menschen verrichten. Obwohl es einfach ist, das, was Menschen als freiwillige körperliche Betätigung ansehen, wie etwa einen Gang ins Fitnessstudio, zu kategorisieren, gibt es viele Grauzonen, die schwer zu quantifizieren sind, wie etwa der Gang zur Cafeteria, um sich ein Mittagessen zu kaufen, anstatt eine Mahlzeit aus einer Lunchbox zu essen, die bereitsteht.
Es ist viel einfacher zu verfolgen, was Labormäuse tun, und Labormäuse laufen im Allgemeinen gerne viele Stunden am Tag im Laufrad. In dieser Studie stellten die Forscher fest, dass die Mäuse unabhängig von ihrer Nahrungsaufnahme in ähnlichem Maße liefen.
„Die freiwillige Bewegung war bemerkenswert resistent gegenüber einer Reduzierung der Nahrungsmenge um 20 % und sogar um 40 %“, sagte der UCR-Biologe und korrespondierende Studienautor Theodore Garland Jr. „Sie rannten einfach weiter.“
Die Forscher verbrachten drei Wochen damit, ein Grundniveau der Laufaktivität für die Mäuse zu erreichen, dann eine Woche mit einer Kalorienreduzierung um 20 % und eine weitere Woche mit minus 40 %. Dieses Experiment wurde sowohl mit normalen Mäusen als auch mit „Hochläufer“ Mäuse, die zum Laufen gezüchtet wurden.
Obwohl die Spitzenläufer ihre Gesamtstrecke bei einer Kalorienreduzierung von 40 % leicht reduzierten, betrug die Distanzreduzierung nur 11 %. Da sie anfangs dreimal so weit pro Tag liefen wie normale Mäuse, wird die Reduzierung als gering angesehen. „Sie laufen immer noch auf einem extrem hohen Niveau“, sagte Garland. Die normalen Mäuse reduzierten ihre tägliche Distanz nicht, selbst bei einer Kalorienreduzierung von 40 %.
Weil Laufen ein „Runners High“ erzeugt, unter anderem durch die Erhöhung des Dopamin- und Cannabinoidspiegels im Gehirn, glauben die Forscher, dass die Mäuse motiviert waren, auch mit weniger Nahrung weiterzumachen. „Laufen auf Rädern ist ein selbstbelohnendes Verhalten“, sagte Garland.
Darüber hinaus stellten die Forscher überrascht fest, dass die Körpermasse weder bei den normalen noch bei den High-Runner-Mäusen durch die 20-prozentige Kalorienreduzierung signifikant beeinflusst wurde. Obwohl es bei einer 40-prozentigen Reduzierung zu einem gewissen Rückgang der Körpermasse kam, war dieser nicht so hoch wie erwartet.
„Menschen verlieren während einer Diät oft etwa 4 Prozent ihrer Körpermasse. Das liegt im gleichen Bereich wie diese Mäuse“, sagte Garland.
Diese Studie trägt zu unserem Verständnis bei, warum manche Menschen gerne Sport treiben und andere nicht. In der Zukunft planen die Forscher weitere Studien, um zu verstehen, warum sowohl die Menge an freiwilliger Bewegung als auch die Körpermasse so resistent gegenüber Kalorienrestriktion sind.
„Es muss eine Art Kompensation geben, wenn Sie 40 % weniger essen, Ihr Gewicht aber nicht wesentlich sinkt“, sagte Garland. „Vielleicht liegt das daran, dass Sie andere Aktivitäten reduzieren oder Ihren Stoffwechsel effizienter gestalten, was wir aber noch nicht gemessen haben.“
Da die Zerstörung des Lebensraums zu Nahrungsknappheit bei Wildtieren führt, könnten derartige Informationen für Menschen, die sich für den Artenschutz einsetzen, von entscheidender Bedeutung sein. Und für die vielen Menschen, die an einer Verbesserung ihrer Gesundheit interessiert sind, könnten die Auswirkungen ähnlich gravierend sein.
„Wir wollen nicht, dass Menschen auf Diät sagen: ‚Ich habe nicht genug Energie, also mache ich das wett, indem ich keinen Sport mache.‘ Das wäre kontraproduktiv, und jetzt wissen wir, dass es nicht so sein muss“, sagte Garland.
Mehr Informationen:
Zoe Thompson et al., Auswirkungen von Nahrungsbeschränkung auf das freiwillige Laufradverhalten und die Körpermasse bei selektiv gezüchteten High Runner-Mäuselinien, Physiologie und Verhalten (2024). DOI: 10.1016/j.physbeh.2024.114582