Box gab am Donnerstag die Übernahme von Alphamondein kleines polnisches Startup, das auf intelligente Dokumentenverarbeitung spezialisiert ist, eine Technologie, die Unternehmen dabei hilft, automatisch Metadaten aus umfangreichen Textdokumenten – etwa Verträgen und Kreditanträgen – zu extrahieren.
Über den Kaufpreis machten die Unternehmen keine Angaben, doch Aaron Levie, CEO von Box, sagte, dass durch die Übernahme eine entscheidende fehlende Funktionalität für Box AI bereitgestellt werde, die zugrunde liegende KI-Technologie des Unternehmens, um Dokumente besser zu verstehen und sie in Arbeitsabläufe zu integrieren.
„Alphamoon hat die Technologie entwickelt, um dieses Problem zu lösen: Wie verbindet man führende KI mit dem zugrunde liegenden Dokument und übernimmt dann die gesamte Verwaltung des Dokumentenextraktionsprozesses“, sagte Levie gegenüber Tech. Dabei geht es darum, die Metadaten aus einem komplexen Dokument zu extrahieren, was Menschen eine ganze Weile zum Kompilieren brauchen würden, und sie dann im gesamten Box-Inhaltsrepository einzusetzen.
Diese Fähigkeit, Metadaten aus Textdokumenten zu extrahieren, wird als intelligenter Dokumentenprozess (IDP) bezeichnet. „IDP umfasst die gesamte Technologie, die ein Dokument – einen Vertrag, eine Rechnung, eine Finanzakte – aufnimmt und die entsprechenden Metadaten aus diesem Dokument extrahiert. Und diese dann natürlich im Metadatensystem speichert und dann die damit verbundenen Arbeitsabläufe automatisiert“, sagte er.
Laut Levie geht die Übernahme Hand in Hand mit der Crooze-Akquisition Anfang des Jahres. „Für ein modernes, intelligentes Content-Management müssen Sie zwei Dinge gleichzeitig tun: Sie müssen in der Lage sein, die Metadaten auf intelligente Weise aus dem Inhalt zu extrahieren, und dann müssen Sie in der Lage sein, Workflows darum herum auf sehr einfache Weise und ohne Code zu rendern und zu automatisieren.“ Ersteres erledigt Alphamoon, letzteres erledigt Crooze.
Nachdem das Unternehmen Crooze gekauft hatte, war es bei der Handhabung von IDP auf Partnerschaften mit Drittanbietern angewiesen. Als es die Gleichung „Entwickeln oder Kaufen“ betrachtete, wurde klar, dass es sich um eine spezialisierte Technologie handelte, und Box begann, Übernahmeziele zu prüfen, bevor es sich für Alphamoon entschied.
„Wie liest man ein komplexes Dokument aus struktureller Sicht richtig? Wie erhält man dann eine Reihe von Schnittstellen, die einem dabei helfen, den gesamten Prozess zu verwalten und sich dann mit der Box AI-Plattform zu verbinden, um die zugrunde liegenden KI-Modelle tatsächlich zu nutzen? Da waren wir von der Alphamoon-Technologie wirklich begeistert“, sagte Levie.
Dies sei kein leicht zu lösendes Problem, sagt Alan Pelz-Sharpe, Gründer und leitender Analyst bei Deep Analysis. „Unstrukturierte Daten – PDFs zum Beispiel – sind für das Lesen durch Menschen und nicht durch Maschinen konzipiert. In dieser Hinsicht geht es bei IDP also nicht nur darum, eine Rechnung zu erfassen und zu verarbeiten, sondern darum, alle unstrukturierten Dateien zu konvertieren und sie ‚KI-fähig‘ zu machen“, sagte er. „Und Box verfügt über eine riesige Menge an Daten, die auf seiner Plattform genutzt werden können. Für mich füllt dies also kurzfristig eine Lücke, bietet ihnen aber langfristig die Möglichkeit, eine KI-orientierte Content-Plattform zu werden.“
Alphamoon wurde 2017 in Polen gegründet. Es sammelte bescheidene 2,3 Millionen Euro ein, pro Crunchbase.
Obwohl die Übernahme nun abgeschlossen ist, gab das Unternehmen weder den Kaufpreis noch die Zahl der im Rahmen des Deals übernommenen Mitarbeiter bekannt.