Wie uns viele Medien gerne daran erinnern, besteht das Leben nicht aus unseren Nöten, sondern aus den Freunden, die wir auf unserem Weg gefunden haben. Edward Kelsey Moores Roman Die Supremes bei Earl’s All-You-Can-Eat ist eine charmante Auseinandersetzung mit dieser Maxime, die Humor und Herzschmerz ausbalanciert, um den Wert des Weitermachens zu bekräftigen. Regisseurin Tina Mabry und ihre Co-Autorin Cee Marcellus tun ihr Bestes, um die Essenz dieser Botschaft in ihrer Verfilmung einzufangen, aber die Last der kollektiven Traumata dieser Geschichte droht, die guten Absichten auf dem Altar der Treue zum Ausgangsmaterial zu opfern.
Die Supremes sind ein Trio schwarzer Frauen, die 1969 von Big Earl (Tony Winters), dem Besitzer des Diners ihrer Gemeinde in Indiana, so getauft wurden, als die jungen Frauen hereinkamen und einen Tisch verlangten, der ihnen für die nächsten 30 Jahre als Zufluchtsort dienen sollte. Odette (Kyanna Simone 1969, Aunjanue Ellis-Taylor 1999) ist die eigensinnige De-facto-Anführerin der Gruppe, die ihre besten Freunde unterstützt, aber oft auf Kosten der freien Meinungsäußerung. Clarice (Abigail Achiri 1969, Uzo Aduba 1999) ist eine aufstrebende Musikerin, die das Gefühl hat, sie müsse darüber nachdenken, ihre Karriere als Pianistin aufzugeben, um mit ihrem Freund, dem Star-Quarterback Richmond (Xavier Mills 1969, Russell Hornsby 1999), eine Familie zu gründen. Barbara Jean (Tati Gabrielle, 1969, Sanaa Lathan, 1999), die seit kurzem durch ihre alkoholkranke Mutter zur Waise geworden ist, ist hin- und hergerissen zwischen der Geborgenheit, die ihr der ältere Herr Lester (Cleveland Berto, 1969, Vondie Curtis-Hall, 1999) bietet, und ihrer leidenschaftlichen Liebe zu dem weißen Hilfskellner Chick (Ryan Paynter, 1969, Julian McMahon, 1999). Ihre Beziehung macht sie jedoch anfällig für rassistische Gewalt.
Das Hin- und Herspringen zwischen den beiden Zeiträumen ermöglicht Die Supremes bei Earl’s All-You-Can-Eat um viele überraschende Enthüllungen in das Leben seiner Protagonisten einzuflechten und Details ihrer persönlichen Geschichten zu enthüllen, die entweder ihre Freundschaft prägen oder außerhalb ihrer jahrzehntelangen Bindung existieren. Diese Geschichte ist ein Sammelsurium traumatischer Themen, darunter Kindesmissbrauch, Rassismus, Teenagerschwangerschaften, emotionaler Missbrauch und Manipulation, Mord, Ehebruch, Alkoholismus, Krebs und plötzlicher unerwarteter Tod. Der Sinn dieser Tragödien besteht aus erzählerischer Sicht darin, die Freundschaft der Supremes auf die Probe zu stellen und sie so weit wie möglich zu treiben, bevor gegenseitige Liebe und Unterstützung sie vom Rand der individuellen Auslöschung zurückholt. Mit etwas mehr als zwei Stunden ist die Geschichte jedoch ein wahrer Traum. Die Supremes bei Earl’s All-You-Can-Eat frönt seinen Tragödien bis zum Exzess.
Wenn es darum geht, eine Sammlung hervorragender dramatischer Darbietungen von einer talentierten Besetzung zu erhalten, dann Die Supremes liefert zumindest in dieser Hinsicht. Ellis-Taylor ist eindeutig der Star, da Odettes Begegnung mit der Sterblichkeit vielleicht die nuancierteste der Reihe ist, aber Aduba und Lathan sind in ihren jeweiligen Kämpfen ähnlich überzeugend und verleihen ihren Figuren an einigen der Tiefpunkte ihres Lebens Würde. Die jüngere Besetzung ist ähnlich beeindruckend, insbesondere Gabrielle, deren emotionale Szenen so bewegend sind, dass sie ihr älteres Gegenstück in den Schatten zu stellen drohen. Angesichts des Themas besteht die klare Versuchung, sich in pure melodramatische Exzesse zu verstricken, aber Mabrys Regie ist geschmackvoll geerdet und erlaubt ihren Darstellern dennoch, die Grenzen der großen Emotionen, die sie vermitteln müssen, auszutesten.
Doch trotz all der Ereignisse, die aus dem Roman übersetzt werden mussten, trotz all der Teile, die zusammenpassen mussten, um diese Geschichte zu einem zusammenhängenden fiktionalen Werk zu machen, musste etwas aufgegeben werden. Nun, einigeDinge: Tempo und Ton. Mabrys Film ist eine ziemlich getreue Adaption von Moores wörtlicher Erzählung – obwohl ihm die Figur des freundlichen Geistes von Eleanor Roosevelt fehlt, was wahrscheinlich besser ist –, aber den Ereignissen fehlt die sarkastische Beobachtung, die sich aus ihrer Filterung durch Odettes Sicht ergibt. Es wurde versucht, den Humor des Buches in der Figur von Big Earls Witwe Minnie (Donna Biscoe) beizubehalten, einer selbsternannten Hellseherin, die entschlossen ist, ihren vorhergesagten bevorstehenden Tod zu beweisen, aber ihre komischen Szenen sind zu isoliert und weitläufig, fast schon irritierend im Verhältnis zu dem schweren Material, das sie einrahmen.
Stattdessen, Die Supremes häuft ein traumatisches Ereignis nach dem anderen an, wobei er sich getreu an den Text hält, obwohl er ihre kumulative Wirkung spirituell abschwächt. Im dritten Akt fühlt sich nichts mehr schockierend an, da die schnell aufeinander folgenden Enthüllungen nur noch betäubend wirken und ihre jeweiligen Auszahlungen und Lösungen im Vergleich dazu oberflächlich erscheinen. Die heilende Kraft der Freundschaft ist das Ziel, die Reise sind all die Strapazen, die wir auf dem Weg erlitten haben.
In diesem Sinne, Die Supremes bei Earl’s All-You-Can-Eat eignet sich besser als Begleitwerk zum Roman denn als eigenständiges Erlebnis. Als dramatische Interpretation von Moores Charakteren und ihren Nöten ist es schwer vorstellbar, wie eine direkte Übersetzung das, was Mabry und ihre Darsteller auf die Leinwand gebracht haben, verbessern könnte. Aber ohne diesen Kontext ist die Leidenskavalkade übertrieben, grenzt vielleicht sogar an Farce, ohne den Freiraum, den die Prosa des Romans bietet. Earl’s bietet Ihnen vielleicht so viel Sie essen können, aber zu viel zu schnell zu essen ist ein Rezept für Verdauungsstörungen.
Direktor: Tina Mabry
Schriftsteller: Cee Marcellus, Tina Mabry
Mit: Aunjanue Ellis-Taylor, Sanaa Lathan, Uzo Aduba, Mekhi Phifer, Julian McMahon, Vondie Curtis-Hall, Russell Hornsby
Veröffentlichungsdatum: 23. August 2024 (Hulu)