Astronomen berichten über die Entdeckung eines neuen galaktischen Sternhaufens in etwa 24.000 Lichtjahren Entfernung. Der neu entdeckte Sternhaufen, der die Bezeichnung Barbá 2 erhielt, beherbergt mindestens mehrere Superriesensterne. Der Befund wurde in einem Forschungsbericht detailliert beschrieben. veröffentlicht 30. Juli auf der arXiv Preprint-Server.
Im Allgemeinen sind Sternhaufen Gruppen von Sternen, die einen gemeinsamen Ursprung haben und für eine gewisse Zeit durch die Schwerkraft aneinander gebunden sind. Das Entdecken und Erforschen neuer Sternhaufen kann unser Verständnis der Entstehung und Entwicklung von Sternen verbessern.
Barbá 2 wurde erstmals vor einem Jahrzehnt vom chilenischen Astronomen Rodolfo Barbá entdeckt. Er durchsuchte die Ebene der Milchstraße mit Hilfe von Mehrwellenlängen-Durchmusterungen und suchte nach Sternhaufen, die möglicherweise mit warmem Staub in Zusammenhang stehen. Dabei entdeckte er einen bedeutenden Haufen zwischen dem Kugelsternhaufen NGC 3603 und der Region ionisierten atomaren Wasserstoffs (HII-Region), die als Gum 35 bekannt ist, mit sieben hellen Sternen und ohne warmen Staub.
Rodolfo Barbá verstarb jedoch 2021 und die Ergebnisse für den identifizierten Cluster wurden bis jetzt nie veröffentlicht. Die neue Studie von Jesús Maíz Apellániz vom Astrobiologischen Zentrum in Madrid, Spanien, und Ignacio Negueruela von der Universität Alicante in Alicante, Spanien, präsentiert die Ergebnisse einer neuen Analyse, ergänzt durch Daten des ESA-Satelliten Gaia, die die Entdeckung bestätigen.
„Wir präsentieren einen neuen, durch Aussterben verborgenen Sternhaufen voller Superriesen und taufen ihn Barbá 2 zu Ehren seines Entdeckers Rodolfo Barbá […] Da Rodolfo ein aktiver Teilnehmer am Villafranca-Projekt zur Identifizierung und Charakterisierung galaktischer OB-Sterngruppen war, fügen wir Barbá 2 diesem Projekt hinzu und weisen ihm den Katalognamen Villafranca B-006 zu“, schrieben die Wissenschaftler in dem Artikel.
Die Studie ergab, dass Barbá 2 einen Kernradius von 2,74 Lichtjahren hat und etwa 24.100 Lichtjahre entfernt ist. Den Astronomen gelang es, 201 der wahrscheinlichsten Mitglieder von Barbá 2 zu identifizieren, die sich in der Nähe des Kerns des Clusters konzentrieren. Sie stellten fest, dass 53 von ihnen wahrscheinlich Verunreinigungen sind oder zu einer erweiterten Population gehören.
Der hellste Stern in Barbá 2 ist laut der Studie ein gelber Überriese. Außer diesem Stern wurden im Sternhaufen noch sechs weitere Überriesen entdeckt: fünf rote und ein blauer Überriese. Barbá 2 wurde daher als überriesenreicher Sternhaufen klassifiziert.
Darüber hinaus stellte die Studie fest, dass Barbá 2 keine starken internen Bewegungen in der Himmelsebene zeigt, sich nicht ausdehnt und keine signifikante Anzahl außer Kontrolle geratener Sterne im Feld enthält.
Da über die Eigenschaften von Barbá 2 noch sehr wenig bekannt ist, sind weitere Beobachtungen erforderlich, um mehr Licht auf die Natur dieses Clusters zu werfen.
Mehr Informationen:
J. Maíz Apellániz et al, Barbá 2: Ein neuer überriesenreicher galaktischer Sternhaufen, arXiv (2024). DOI: 10.48550/arxiv.2407.20812
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