Ein Mob von Demonstranten lieferte sich eine Auseinandersetzung mit der Polizei, bevor er ein Holiday Inn in Rotherham in Brand setzte
Dutzende britische Städte wurden seit Montag von rechtsgerichteten Protesten und Unruhen erschüttert, als ein britischer Teenager ruandischer Abstammung in der Stadt Southport in der Nähe von Liverpool drei Kinder erstach und zehn weitere verletzte. Obwohl die Demonstrationen zunächst durch ein falsches Gerücht ausgelöst wurden, dass der für die Messerstechereien verantwortliche Messerstecher ein Muslim war, haben sie sich inzwischen zu einer breiteren Gegenreaktion gegen den Islam, Masseneinwanderung und die Wahrnehmung entwickelt, dass politische Führer mehr daran interessiert sind, rechtsgerichtete Dissidenten zu unterdrücken als die Kriminalität von Einwanderern zu bekämpfen. Mehr als 150 Menschen wurden nach Unruhen in Liverpool, Manchester, Stoke, Leeds und anderen Städten am Samstag festgenommen. Ähnliche Unruhen fanden am Sonntag an Orten wie Middlesbrough, Blackburn und Tamworth statt. Mobs muslimischer Demonstranten, einige mit Messern und Macheten bewaffnet, wurden in einigen Städten, darunter Bolton und Stoke, gesichtet. In einer Rede am Sonntag warnte Starmer, dass weitere Festnahmen folgen würden. „Diejenigen, die an dieser Gewalt beteiligt waren, werden die volle Härte des Gesetzes zu spüren bekommen“, erklärte er und warnte, dass die Verantwortlichen „es bereuen werden, an diesen Unruhen teilgenommen zu haben“. In seiner Ansprache am Sonntag und in einer ähnlichen Rede Anfang dieser Woche ging Starmer nicht auf die eigentlichen Ursachen der Unruhen ein. Stattdessen machte er „rechtsextremen Hass“ und „Fehlinformationen“ im Internet für die Gewalt verantwortlich. Rotherham ist berüchtigt für seine muslimische „Grooming Gang“, eine Gruppe überwiegend britisch-pakistanischer Männer, die zwischen den späten 1980er-Jahren und 2013 rund 1.400 junge Mädchen sexuell missbraucht haben. Drei separate Berichte aus den Jahren 2013, 2014 und 2015 stellten fest, dass lokale Politiker und die Polizei die Verbrechen der Gang vertuscht haben, teilweise aus Angst, die Identifizierung und Bestrafung der Täter könnte als „rassistisch“ angesehen werden.
: