Wie Amerikas Eliten den Schlüssel zur Senkung der Mordrate haben könnten

Neue Strafgesetze, die Finanzierung der Polizei und ähnliche Maßnahmen mögen einen gewissen Einfluss auf die Mordrate in den USA haben – den größten Einfluss werden jedoch die Maßnahmen unserer politischen und wirtschaftlichen Eliten haben.

Zu diesem Schluss kommt der Historiker Randolph Roth, Autor des 2009 erschienenen Buches Amerikanischer Mordin einem neuen Bericht, den er für die Harry Frank Guggenheim-Stiftung.

Roth, Professor für Geschichte an der Ohio State University, liefert Belege dafür, dass die Mordrate mit der Einstellung der Bürger zur Legitimität der Regierung und ihrem Gefühl der Verbundenheit mit ihren Mitbürgern zusammenhängt.

Die USA befänden sich derzeit an einem entscheidenden Punkt, sagte Roth.

„In den letzten 450 Jahren war in der westlichen Welt die politische Stabilität der stärkste Faktor für hohe Mordraten. Die Rückkehr zur politischen Stabilität könnte, wenn sie in den nächsten Jahren anhält, die Mordrate in unserem Land senken“, schrieb Roth im Guggenheim-Bericht.

„Was jedoch am wichtigsten sein könnte, ist das Verhalten der politischen und wirtschaftlichen Eliten Amerikas. Sie haben, im Guten wie im Schlechten, Einfluss auf die Mordrate.“

Zu dieser Elite zählten die reichsten Amerikaner, die Chefs der größten Unternehmen und Institutionen sowie Spitzenpolitiker beider Parteien auf nationaler und bundesstaatlicher Ebene, sagte Roth.

Der neue Bericht trägt den Titel „Legitimität der Regierung, soziale Solidarität und amerikanische Morde in historischer Perspektive.“

Die Theorie, dass Mordraten von den Gefühlen und Überzeugungen der Menschen gegenüber der Regierung und ihren Mitbürgern bestimmt werden, mag auf den ersten Blick seltsam erscheinen, sagte Roth. Aber als er Einzelheiten in seinem Buch und dem neuen Bericht zufolge passt diese Theorie viel besser zu den Beweisen als die üblichen Theorien rund um Waffen, Armut, Drogen, Rasse oder ein permissives Justizsystem.

Der Schlüssel liegt darin, dafür zu sorgen, dass sich die Menschen ermächtigt und in ihre Gemeinschaft integriert fühlen, dass sie den Menschen in ihrer Umgebung wichtig sind und dass sie das Gefühl haben, dass der Staat sie und ihre Familie schützt.

„Kleinere Beleidigungen und Meinungsverschiedenheiten stören mich nicht so sehr, wie sie es tun würden, wenn ich mich in der Gesellschaft machtlos fühlte, wenn ich das Gefühl hätte, von meiner Regierung nicht fair behandelt zu werden und wenn ich mich von meinen Nachbarn entfremdet fühlte“, schreibt Roth in dem Bericht.

„Kleine Meinungsverschiedenheiten und Demütigungen, die ich sonst als unbedeutend abtun würde, könnten mich wütend machen und sogar zu Gewalt führen.“

Roths Forschungen zeigen, dass der Schlüssel zu niedrigen Mordraten ein erfolgreicher Nationenaufbau ist. Und Nationenaufbau ist ein kontinuierlicher Prozess – er ist nichts, was man zu einem bestimmten Zeitpunkt für abgeschlossen erklären kann, sagte er.

Für den erfolgreichen Aufbau einer Nation seien vier Faktoren entscheidend, erklärte Roth. Da wären politische Stabilität, also der Glaube, dass die Regierung Leben und Eigentum schützt; legitime soziale Hierarchie, also der Glaube, dass man in der Gesellschaft respektiert werden kann, ohne Gewalt anzuwenden, und dass man und seine Kinder auf sozialen Aufstieg hoffen können; Mitgefühl, also Patriotismus, Empathie und Sympathie, die aus der Solidarität mit anderen erwachsen; und legitime Regierung, also ein Gefühl des Vertrauens in die Regierung und die Beamten, die sie leiten.

Der Guggenheim-Bericht beinhaltet eine Analyse, wie sich diese Faktoren auf die Mordrate auswirken seit Amerikanischer Mord wurde veröffentlicht. Roth sagte, diese jüngsten Erkenntnisse untermauerten weiterhin seine Theorie.

Die Mordrate in den USA ist zwischen 2014 und 2021 um 60 % gestiegen, von 4,9 auf 7,8 Personen pro 100.000 pro Jahr. Dies war eine Zeit, in der alle vier Faktoren, die mit dem Aufbau der Nation zusammenhängen, angesichts der parteipolitischen Spaltung und Konflikte in den Vereinigten Staaten unter Druck standen, sagte Roth.

Ein wichtiges Beispiel war die politische Instabilität. Roth sagte, seine Forschungen im Laufe der amerikanischen Geschichte hätten gezeigt, dass die Zahl der Proteste und Unruhen, die in tödlicher Gewalt enden – ein signifikantes Maß für politische Instabilität – „fast perfekt mit den Schwankungen der Rate der täglichen Morde an nicht verwandten Erwachsenen korreliert“.

Der jüngste Anstieg der Mordrate fiel mit einer Flut tödlicher Proteste im ganzen Land zusammen, von den Protesten im Jahr 2014 um den Tod von Michael Brown in Ferguson, Missouri, über den Aufstand im Malheur Wildlife Refuge 2016 im Osten Oregons, den Protesten und Gegenprotesten der weißen Rassisten 2017 in Charlottesville, Virginia, den Unruhen nach dem Tod von George Floyd im Jahr 2020 bis hin zum Aufstand am 6. Januar 2021 in Washington, D.C.

„Tödliche Unruhen und Proteste sind ein Zeichen dafür, dass das Vertrauen in die Fähigkeit der Regierung verloren geht, unser Leben, unser Eigentum und unsere Grundrechte zu schützen, wie auch immer wir diese definieren“, sagte Roth.

Ein weiteres Beispiel ist der zunehmende Vertrauensverlust in die soziale Hierarchie Amerikas und in die Fähigkeit unserer Kinder, in der Gesellschaft voranzukommen.

Im Zeitraum von 1999 bis 2015 stiegen die Mordraten unter Familien, deren Eltern in der unteren Hälfte der US-Einkommensverteilung lebten, um das Dreifache, wenn man die Bezirke mit der höchsten Rate an intergenerationeller Mobilität mit denen mit der niedrigsten Rate an intergenerationeller Mobilität vergleicht, stellte Roth fest.

Wenn Amerikaner das Gefühl hätten, in der Gesellschaft nicht voranzukommen, würden sie sich verbittert, frustriert und machtlos fühlen. Das könne zu Feindseligkeit und Abwehrgefühlen führen, die schließlich zu Gewalt und Mord führen, sagte er.

In jüngster Zeit gab es Berichte dass die Mordrate im vergangenen Jahr stark gesunken ist. Nach vorläufigen Daten der CDC sank die Mordrate von 7,8 pro 100.000 im Jahr 2021 auf 7,3 im Jahr 2022 und 6,7 im Jahr 2023: immer noch mehr als ein Drittel höher als 2014, aber rückläufig. Roth sagte, das stimme mit der Tatsache überein, dass es in den Vereinigten Staaten seit dem Aufstand in Washington, DC, im Jahr 2021 keine bedeutenden tödlichen Proteste oder Unruhen mehr gegeben habe. Die Tatsache, dass viele der Randalierer vor Gericht gestellt wurden, habe möglicherweise das Gefühl wiederhergestellt, dass die Regierung daran arbeitet, die Amerikaner zu schützen, sagte Roth.

Doch diese kurzfristigen Verbesserungen werden nicht von Dauer sein. Im Guggenheim-Bericht sagte Roth, es gebe in unserer heutigen Gesellschaft – insbesondere unter den Eliten – Kräfte und Gruppierungen, die uns in Richtung politischer Instabilität treiben.

Zu den negativen Kräften gehörten unter anderem „die Flut von Schwarzgeld, das darauf abzielt, politische Führer zu verunglimpfen und Hass gegen sie zu säen; radikale Manipulation der Wahlkreise; Wählerunterdrückung; die Verbreitung von Desinformation über soziale Medien; und zynische Bemühungen, den Wahlprozess zu diskreditieren und die Ergebnisse freier und fairer Wahlen zu kippen“, schrieb er.

Doch die Eliten hätten noch immer die Macht, Dinge zu ändern, schloss Roth.

„Wenn sie sich zusammenschließen würden, um der Chancenkrise der ärmeren Bürger und Gemeinden Amerikas entgegenzutreten, wenn sie gemeinsam die Institutionen des Landes und ihre Legitimität verteidigen und wenn sie sich von einer spaltenden Rhetorik abwenden würden, die ihre amerikanischen Mitbürger verunglimpft, dann wäre das ein großer Schritt auf dem Weg zu einer stärkeren Nation und zur Senkung der Mordrate in den Vereinigten Staaten.“