Trotz ihres berühmten, prächtigen Federkleids verbringen Flamingos nicht mehr Zeit mit der Körperpflege als andere Wasservögel, wie neue Forschungsergebnisse zeigen. Wissenschaftler beobachteten fünf der sechs Flamingoarten der Welt, um herauszufinden, wie sie ihre Zeit verbringen.
Der in der Zeitschrift veröffentlichte Artikel Angewandte Tierverhaltenswissenschaftträgt den Titel „Was beeinflusst die Federpflege und die einbeinige Ruhehaltung bei Flamingos? Weitere Beweise zur Klärung von Verhaltensanekdoten.“
Während die Putzzeit variierte, lagen die Flamingos insgesamt im Durchschnitt, verglichen mit bestehenden Studien zu anderen Wasservögeln.
Die Forscher untersuchten auch die Zeit, die sie auf einem Bein standen. Dabei stellten sie fest, dass in Gefangenschaft lebende Flamingos dies am häufigsten in Innenräumen und im Wasser tun.
Die Studie wurde von der University of Exeter und dem WWT Slimbridge Wetland Center durchgeführt.
„Es ist weithin bekannt – sogar unter Zoowärtern –, dass Flamingos mehr Zeit mit der Federpflege verbringen als andere Vögel“, sagte Dr. Paul Rose vom Center for Research in Animal Behavior in Exeter.
„Das wurde bisher jedoch nicht getestet – und wir waren überrascht, als wir herausfanden, dass sie im Vergleich zu den anderen Wasservögeln ungefähr im Mittelfeld liegen.
„Die Wasservögel, die am meisten Zeit mit der Fellpflege verbringen, sind tatsächlich Ruderfüßer wie Pelikane, Tölpel und Kormorane – was Sinn macht, da diese Vögel die meiste Zeit im Wasser verbringen und daher ihre Federn zum Schutz vor Wasser pflegen müssen.
„Trotzdem erwarteten wir, dass Flamingos bei der Fellpflege ganz oben stehen würden, da ihr üppiges rosa Federkleid bei ihrem Balzverhalten eine so große Rolle spielt.“
Die Studie ergab auch, dass in Gefangenschaft lebende Wasservögel mehr Zeit mit der Körperpflege verbringen als Wildvögel.
Wie viele Vögel stehen Flamingos auf einem Bein, um Energie zu sparen und die Hälfte ihres Gehirns schlafen zu lassen. Indem Flamingos dies im Wasser tun, reduzieren sie den Wärmeverlust (nur ein Fuß gibt Wärme an das Wasser ab, statt zwei).
Rachael Kinnaird, die im Rahmen eines MSc in Tierverhalten in Exeter an der Studie mitwirkte, sagte: „Unsere Studie zeigt, wie wertvoll die Beobachtung von Tieren für das Verständnis ihres Verhaltens ist.“
„In diesem Fall hat sich die weit verbreitete Annahme, dass Flamingos sich mehr putzen als andere Wasservögel, nicht bewahrheitet.“
Zur weiteren Bedeutung der Studie sagte Dr. Rose: „Wenn wir verstehen, warum Flamingos sich auf bestimmte Weise verhalten, können wir vorhersagen, wie sich Klima- und Lebensraumveränderungen auf sie auswirken könnten.“
„Derzeit wird das Verbreitungsgebiet des Rosaflamingos aufgrund des Klimawandels ausgeweitet. Unterdessen leiden Bergarten wie der Chileflamingo und der Andenflamingo stark.
„Das Studium in Gefangenschaft lebender Flamingos kann uns helfen zu verstehen, was ihre wilden Artgenossen brauchen.
„Wir halten in Zoos auf der ganzen Welt so viele Arten – die Möglichkeiten, sie zu studieren und herauszufinden, wie und warum sie sich entwickelt haben, sind riesig.“
Mehr Informationen:
Paul E. Rose et al., Welche Einflüsse beeinflussen die Federpflege und die einbeinige Ruhehaltung bei Flamingos? Hinzufügen von Beweisen zur Klärung von Verhaltensanekdoten, Angewandte Tierverhaltensforschung (2024). DOI: 10.1016/j.applanim.2024.106364