Am 1. Januar dieses Jahres endete die kommerzielle Abholzung der einheimischen Wälder in Victoria und Westaustralien. Es war eine der bedeutendsten Veränderungen in der Geschichte der Forstwirtschaft in Australien.
Nachdem die Kettensägen verstummt waren, begann die Debatte darüber, wie wir unsere Wälder in Zukunft am besten pflegen sollten. Es gab eine Flut von Artikeln über die Bedrohung durch Ausdünnung der Wälderder Schaden durch Brandschutzund Verwirrung über Von indigener Bevölkerung geleitete Waldbewirtschaftung.
Diese Praktiken sind eine Diskussion wert. Aber sie vermischen im Zusammenhang mit den zerstörerischen kommerziellen Abholzungspraktiken der Vergangenheit ist ungerechtfertigt.
Wir haben die seltene Gelegenheit, uns mit einer grundlegenden Frage zu befassen: Wie stark sollten wir in unsere Wälder eingreifen und sie bewirtschaften? Sollten wir angesichts des Endes der kommerziellen Abholzung darauf abzielen, „Wildnis“ schaffen– Natur ohne Menschen – oder sollten wir das Land verwalten, wie es Australiens traditionelle Hüter seit Jahrtausenden tun?
Forest Country hat sich grundlegend verändert
Vor der europäischen Kolonisierung verwalteten traditionelle Hüter das Land durch die sorgfältige Anwendung oder Vermeidung von Feuer und beobachteten, welche Pflanzen wuchsen und welche Tiere gediehen. Diese Erfahrung wurde über Zehntausende von Jahren gesammelt.
Leider haben sich die Waldlandschaften Australiens, die einst über Tausende von Generationen gepflegt wurden, in den letzten 250 Jahren der Kolonialisierung grundlegend verändert.
Diese Veränderungen begannen mit der Vertreibung der traditionellen Hüter und dem plötzlichen Wechsel zu kulturellen Feuerregimen. In Tasmanien beispielsweise nutzten die Palawa Feuer, um offene Wälder zu schaffen. Nach der Kolonisierung gaben sie ihre Feuerregime auf und die Wälder verwandelten sich wieder in Regenwald.
In jüngerer Zeit wurden große Teile der australischen Wälder durch Abholzung, Rodungen, Buschbrände und Überschwemmungen über einen Zeitraum von über einem Jahrhundert zerstört. Infolgedessen wären die heutigen Wälder für frühere Generationen traditioneller Hüter nicht wiederzuerkennen.
Als Reaktion darauf haben einige Gruppen traditioneller Hüter in Victoria ihr Kulturmanagement wieder aufgenommen und arbeiten mit westlichen Wissenschaftlern zusammen, um mit der Heilung des Landes zu beginnen.
Ihre Bemühungen umfassen alles von Wiederbelebung des kulturellen Feuers Zu ausdünnen dichtes Nachwachsen in Wälder nach der Abholzung produzieren ökologische und kulturelle Vorteilebeispielsweise die Beschleunigung der Rückkehr großer, alter Bäume, die für viele andere Arten lebenswichtig sind.
Wenn diese Bemühungen erfolgreich sind, erwarten wir mehr Artenvielfalt, gesündere, widerstandsfähigere Wälder sowie neue Unterstützung für die Bewirtschaftung der Wälder durch die traditionellen Hüter. Kulturlandschaften.
Was bedeutet es, einen Wald zu pflegen?
Um es klar zu sagen: Kein Wald gleicht dem anderen. Es gibt kein Patentrezept für die Bewirtschaftung aller Wälder.
Einige Wälder sind feuertolerant, andere feuerempfindlich. Jeder Wald hat seine eigene Störungsgeschichte und seine eigene Fähigkeit, auf zukünftige Störungen zu reagieren.
In den Mischwäldern der Tieflandgebiete von Victoria und der Küste von New South Wales können sich Bäume nach einem Brand beispielsweise schnell erholen. In den hohen, feuchten Eukalyptuswäldern von Victoria und Tasmanien kann die Erholung jedoch Jahrzehnte oder länger dauern.
Auch die Waldstruktur spielt eine Rolle. Wälder mit großen Bäumen bleiben eher gesund und erholen sich schneller vor Buschfeuern als Wälder mit dicht stehenden kleinen Bäumen.
Sich um Forest Country zu kümmern bedeutet, die Bedürfnisse jedes einzelnen Waldes zu erkennen, um sicherzustellen, dass er allem standhält, was die Zukunft bringt.
Bäume entfernen, um den Wald zu retten?
Sie sehen vielleicht einen Wald mit vielen kleinen Bäumen und denken, das sei eine gute Sache – der Wald wächst nach.
Aber man kann des Guten auch zu viel haben. Sehr dichte Wälder entstehen typischerweise als Reaktion auf eine intensive Störung, sei es Abholzung, Überschwemmungen oder Feuer. Zehntausende Setzlinge können sich regenerieren. pro HektarWährend sie wachsen, konkurrieren die Setzlinge intensiv um Wasser, Licht und Nährstoffe im Boden.
Bei solch hoher Dichte verlangsamt sich das Wachstum schnell und der allgemeine Gesundheitszustand des Waldes verschlechtert sich. Dies verzögert die Entwicklung großer Bäume, die für Vogel-, Säugetier- und Insektenarten.
Schlimmer noch: Weil diese jungen Bäume langsam wachsen, sind sie noch Jahrzehnte lang anfällig für Buschfeuer. Dies ist von entscheidender Bedeutung, da der Klimawandel häufiger Buschbrände im großen Maßstab.
Das Ausdünnen von Wäldern geschieht, indem einige Bäume entfernt werden, damit die verbleibenden schneller größer werden können. Das ist vergleichbar mit dem Ausdünnen eines Gemüsebeets, bei dem schwächere Setzlinge entfernt werden, damit andere gedeihen können.
Weltweit führen Förster seit Jahrhunderten Durchforstungen durch, um die Produktion größerer, wertvollerer Stämme zu beschleunigen. Doch die Durchforstung kann den Wäldern auch auf andere Weise zugute kommen.
Forschung in Nordamerika Und Europa hat gezeigt, dass ausgedünnte Wälder oft widerstandsfähiger gegenüber wärmeren, trockeneren Klimabedingungen sind und hatte ökologische Vorteile. In Australien, Studien haben gezeigt, dass Ausdünnung zunehmen kann Wasserverfügbarkeit In von Dürre betroffene Wälder, die Kohlenstoffbindung beschleunigenUnd Verbesserung der LebensraumergebnisseIn anderen viktorianischen Wäldern, Ausdünnung verstärktes Baumwachstum und führte zu einer vielfältige Artenvielfalt im Unterholz des Waldes.
Durchforstung ist kein Allheilmittel. In manchen Wäldern bringt sie möglicherweise ökologische Vorteile, in anderen jedoch nicht.
So untersuchten Forscher beispielsweise, ob frühere kommerzielle Ausdünnungsmaßnahmen den Anteil der Krone eines Baumes beeinflussten, der bei einem nachfolgenden Buschfeuer zerstört wurde. In einem Ebereschenwald hat sich nicht geändert die Geschwindigkeit des Kronenabbaus in jungen oder alten Wäldern. In trockeneren Wäldern verringerte die Ausdünnung die Brandgefahr in jungen Wäldern – in alten Wäldern jedoch nicht.
Dies wirft wichtige Fragen auf: Wären die Ergebnisse anders ausgefallen, wenn die Ausdünnung aus ökologischen und nicht aus kommerziellen Gründen erfolgt wäre? Wären die Ergebnisse anders ausgefallen, wenn sie in anderen Waldtypen durchgeführt worden wäre?
Auf diese Fragen haben wir keine guten Antworten, weil es in Australiens Wäldern so wenig Forschung zur ökologischen Ausdünnung gibt. Aber wir wissen, dass sie in vielen anderen Wäldern auf der ganzen Welt positive Ergebnisse gebracht hat.
Ein Weg nach vorne
Australiens traditionelle Hüter gelten zu Recht als die ersten Wissenschaftler des Kontinents. Indem sie im Land lebten und mit ihm arbeiteten, lernten sie, wie es reagierte.
Da wir in Teilen Australiens ein historisches Kapitel in der Forstwirtschaft aufschlagen, könnten westliche Wissenschaftler gut daran tun, von den traditionellen Eigentümern zu lernen und mit ihnen zusammenzuarbeiten, um neue Wege zur Verwaltung des Landes erkunden. Probieren Sie neue Ansätze aus. Lernen Sie aus der Praxis. Und arbeiten Sie zusammen, um herauszufinden, wie Sie Forest Country am besten heilen können.
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