Wenn der Sommer kommt, ziehen viele Menschen in abgelegene und ruhige Ecken Großbritanniens, um dort Urlaub zu machen. In manchen Teilen des Landes gesellt sich jedoch oft ein vertrauter Gast zu Ihrem ruhigen Rückzugsort: Mücken, winzige Insekten, die sich dort zu Tausenden versammeln.
In den meisten Artikeln über Mücken geht es darum, wie man sie vermeidet oder tötet. Aber ich bin hier, um Ihnen zu sagen, warum Sie sie schätzen sollten. Denn alle Insekten, egal wie lästig sie sind, haben einen nützlichen Zweck.
Zunächst ist es jedoch wichtig, genau zu verstehen, was Mücken sind.
Mücken sind Fliegen, Mitglieder der Ordnung Zweiflügler. Es handelt sich um eine Gruppe von über 150.000 bekannten Arten, darunter Schmeißfliegen, Schnaken und Schwebfliegen, um nur einige zu nennen, aber in Wirklichkeit gibt es möglicherweise mehr als 1 Million Arten.
Die Mücken können in zwei Gruppen unterteilt werden: die Gnitzen (die Familie Seeschwalben) und die nicht beißenden Mücken (die Familie Zuckmücken). Allein in Großbritannien gibt es mehr als 500 Arten von nicht beißende Mücke und mehr als 150, die beißen. Erstere werden manchmal einfach Mücken genannt.
Wenn man an Mücken denkt, denkt man oft an die stechenden, vielleicht weil diese in unserer Kultur am meisten verunglimpft werden. Es sind jedoch nur die Weibchen, die stechen und die nahrhafte Blutmahlzeit für die Entwicklung ihrer Eier verwenden. Aber sie nehmen nur etwa 0,001 ml Blut (ungefähr ein 35.000stel einer großen Menge schottischen Malzes).
Weibliche Mücken fressen Die Mücken stechen mit winzigen, klingenartigen Mundwerkzeugen, die in einer fleischigen Hülle verborgen sind, in die Haut und saugen dann das Blut auf. Diese einzigartige Beißmethode kann Hautreizungen verursachen. Dieser Vorgang unterscheidet sich deutlich von dem der Mücken, die die Haut durchstechen.
Interessant ist auch, dass die Größe einer Person einen gewissen Einfluss darauf hat, ob sie gebissen wird oder nicht. Größere und kräftigere Menschen werden häufiger gestochen. Das könnte an der Höhe liegen, in der sie fliegen. Es könnte auch daran liegen, dass sie von einem größeren Ziel angezogen werden und dass größere Menschen attraktivere Chemikalien wie Kohlendioxid produzieren.
Wozu sind Mücken gut?
Weibliche Mücken legen oft mehr als 100 Eier auf einmal, aus denen sich kleine Larven entwickeln. Sie leben in feuchten Lebensräumen wie Sümpfen, Teichen und sogar auf der Wasseroberfläche, die oft auf gesättigtem Boden oder Baumhöhlen zu finden ist. Diese Larven ernähren sich von verrottender Materie in diesen Lebensräumen und recyceln sie.
Mücken durchlaufen eine Metamorphose, was bedeutet, dass ihre Larven sich von den erwachsenen Tieren unterscheiden und einen völlig anderen Lebensraum oder eine andere Nische besetzen als die erwachsenen Tiere. Diese Larven leisten einen entscheidenden Dienst für das Ökosystem, indem sie dabei helfen, Abfallstoffe abzubauen und zu recyceln.
Ausgelöst durch warmes Wetter und längere Tage schlüpfen die Larven zu Mückenschwärmen. Diese Schwärme, so lästig sie auch sein mögen, bieten einer Reihe von Tieren einen weiteren Dienst. Mücken sind für viele Arten, wie Vögel und Fledermäuse, lebenswichtig, da sie eine reichliche und leicht zu beschaffende Nahrungsquelle darstellen, auf die sie angewiesen sind. Menschen essen sie auch – einige Kulturen komprimieren Mückenschwärme zu einem Pastetchen, das gebraten und für eine sehr lange Zeit gegessen werden kann. nahrhafte Mahlzeit.
Mücken können auch indirekt zur Nahrungsversorgung beitragen, indem sie eine weitere nützliche Ökosystemleistung erbringen: die Bestäubung. Tatsächlich sind die Schokoladenmücken (Mitglieder der Familie Ceratopogonidae) sind für die Bestäubung der Schokolade verantwortlich. Ironischerweise moderne Schokoladenplantagen zerstören den Lebensraum, der für die Erhaltung gesunder Schokoladenmückenpopulationen.
Leider leiden fliegende Insekten in Großbritannien. In den letzten neun Jahren hat Großbritannien bis zu 78% unserer fliegenden Insekten. Wissenschaftler haben dieses alarmierende Muster auf eine Reihe von Faktoren zurückgeführt, wie etwa Umweltverschmutzung und Klimawandel. Die Zahlen sind so dramatisch gesunken, dass man es das „Windschutzscheibenphänomen“ nennt – die Menschen bemerken im Vergleich zu den vergangenen Jahrzehnten weniger Insekten auf ihren Windschutzscheiben. Wissenschaftler bitten die Menschen, die Insekten, die auf Autos klatscht werden um ihnen bei der Überwachung von Insektenpopulationen zu helfen.
Das Leiden der Mücken hängt mit ihrer Nützlichkeit zusammen. Wissenschaftler bezeichnen sie als Indikatorarten und sie gehören zu den empfindlichsten. Schwankungen in ihrer Häufigkeit und Vielfalt können mit Veränderungen der Umweltqualität in Verbindung gebracht werden und können auf die Auswirkungen von Dingen wie Umweltverschmutzung und Klimawandel hinweisen. Einige Studien, die Mücken in Fossilien untersuchen, verwenden sie sogar, um zu modellieren, wie sich das Klima im Laufe der Zeit verändert hat. Tausende von Jahren.
Bisher war es ein nasses Jahr in Großbritannien – machen Sie sich bereit – es könnte ein gutes Jahr für Mücken werden. Und wenn Sie im Urlaub sind und von Mücken belästigt werden, versuchen Sie, sich nicht darauf zu konzentrieren, wie lästig sie sind. Denken Sie stattdessen daran, wie sie uns helfen, den Klimawandel zu modellieren, den Zersetzungszyklus unterstützen und Nahrung für Menschen und andere Tiere liefern.
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