Ashley Benefield, eine ehemalige Ballerina geladen mit Mord zweiten Gradesist derzeit auf Versuch in Florida. Die Staatsanwaltschaft behauptet, sie habe ihren entfremdeten Ehemann erschossen, Doug Benefieldwährend eines erbitterten Sorgerechtsstreits, und behauptete laut NBC News, sie sei entschlossen, „um jeden Preis“ zu gewinnen.
Ein unruhiger Hochzeit
Benefield, 33, beschrieb sich selbst als Opfer anhaltender Missbrauch in ihrer tränenreichen Aussage am Freitag. Sie behauptete, sie habe Doug Benefield, 58, erschossen in Selbstverteidigung in ihrem Haus südlich von Tampa am 27. September 2020. „Ich hatte Todesangst“, sagte sie aus. „Ich dachte, er würde mich umbringen.“
Die Beziehung des Paares begann bei einer politischen Veranstaltung im August 2016 und sie heirateten nur 13 Tage später. Zu dieser Zeit war Doug Benefield 54 und Ashley Benefield 24. Innerhalb eines Jahres war Ashley schwanger und das Paar versuchte, eine Ballettkompanie zu gründen, was letztendlich scheiterte. Ashley zog dann nach Bradenton, Florida, um während ihrer Schwangerschaft näher bei ihrer Mutter zu sein und Unterstützung zu erhalten.
Sorgerechtsstreit
Staatsanwältin Suzanne O’Donnell behauptete, Ashley Benefield habe sich schon früh in ihrer Schwangerschaft dazu entschieden, alleinerziehende Mutter zu werden, und Doug Benefield nicht über die Entwicklung des Babys informiert. Trotzdem habe Doug die Beziehung fortgesetzt.
Aus einer E-Mail vom 15. März 2018 ging Dougs Wunsch hervor, am Leben ihres Kindes teilzuhaben. Ashley brachte am nächsten Tag ihr Kind zur Welt, ohne ihn zu informieren, sagte O’Donnell. In seinem Eröffnungsplädoyer zeichnete Benefields Anwalt Neil Taylor ein anderes Bild und behauptete, Ashley sei nach Florida gezogen, um einem gewalttätigen Ehemann zu entkommen. „Sie verließ ihn, er machte ihr den Hof“, sagte Taylor. „Sie wies ihn zurück. Er akzeptierte kein Nein als Antwort.“
Vor Gericht beschrieb Ashley Benefield Doug als unberechenbar und gewalttätig. Sie behauptete, er habe Löcher in die Wände ihres Hauses geschlagen, ihren Hund verletzt, eine geladene Pistole nach ihr geworfen und während eines drohenden Wutausbruchs eine Kugel in die Decke geschossen.
„Ich hatte das Gefühl, in einem Albtraum zu leben“, sagte sie. Taylor führte Textnachrichten zwischen dem Paar ein, um die Behauptungen seiner Klientin zu untermauern.
Nach der Geburt ihres Kindes beantragte Ashley eine einstweilige Verfügung, um Doug daran zu hindern, ihr Baby zu sehen. Während einer Anhörung im Juli 2018 erhob sie diese Vorwürfe, doch der Richter hielt ihre Aussage für unglaubwürdig und gewährte Doug sofortige Besuchsrechte.
Im Jahr 2020 sagte Ashley aus, sie habe vorgehabt, mit ihrer Mutter, die dort ein Haus geerbt hatte, nach Maryland zu ziehen. Doug hatte ebenfalls vor, umzuziehen. Taylor stellte diesen Umzug als Teil von Dougs unermüdlichem Streben dar, während O’Donnell andeutete, es handele sich um einen gescheiterten Versöhnungsversuch, und Ashleys Beteiligung als „Trick“ bezeichnete.
O’Donnell hob eine zweite einstweilige Verfügung hervor, die Ashley beantragt hatte, und beschuldigte Doug des Kindesmissbrauchs. Benefield sagte aus, sie habe diese beantragt, nachdem ihre Tochter mit Verletzungen von Dougs Besuchen nach Hause gekommen war. Das Verfahren um die einstweilige Verfügung war noch nicht abgeschlossen, als Doug getötet wurde.
Die Untersuchung eines Psychologen ergab, dass Dougs Haltung zur Versöhnung darin bestand, Ashleys Antrag fallen zu lassen. Ashley widersprach dem privat, was O’Donnell zufolge ein mögliches Motiv für die Schießerei gewesen sein könnte. Die Ergebnisse der Untersuchung sollten am 30. September, drei Tage nach der Erschießung Dougs, bekannt gegeben werden.
Die tödliche Konfrontation
Am 27. September geriet das Paar während der Umzugsvorbereitungen in Streit. Ashley behauptete, Doug sei feindselig geworden und habe sie „angegriffen“, als sie ihre Erschöpfung zum Ausdruck brachte. Die Situation eskalierte, als sie zu gehen versuchte. „Er hielt mich auf, packte mich an der Hand und zerrte mich zurück“, erzählte Ashley. „Er sagte: ‚Wo zum Teufel gehst du hin?‘“
„Ich sagte: ‚Ich bin fertig und du musst jetzt gehen‘“, fügte sie hinzu. Doug schlug ihr ins Gesicht, woraufhin sie ein geschwollenes Auge davontrug, was die Behörden dokumentierten. Dann griff sie nach ihrer Waffe.
Als Doug in der Zimmertür erschien und ihr sagte, sie sei „fertig“, hob Ashley die Waffe, warnte ihn, aufzuhören, und feuerte, während er eine „Kampfhaltung“ einnahm und auf sie losging. „Ich begann abzudrücken“, sagte sie aus. „Er kam immer weiter auf mich zu.“
Ashley flüchtete zum Haus eines Nachbarn und meldete die Schießerei. Doug wurde in einem örtlichen Krankenhaus für tot erklärt. Im November desselben Jahres wurde Ashley wegen vorsätzlichen Mordes angeklagt.
Der Prozess
O’Donnell argumentierte, dass Ashleys Verletzungen „oberflächliche Kratzer“ gewesen seien und behauptete, Dougs tödliche Wunde sei nicht während seines Angriffs entstanden. „Doug Benefield war nicht auf sie losgegangen, als der tödliche Schuss abgefeuert wurde“, sagte O’Donnell. „Dies war ein Sorgerechtsstreit, den diese Mutter um jeden Preis gewinnen wollte“, fügte sie hinzu. „Der Preis war das Leben von Doug Benefield, und das ist Mord.“
Der Prozess geht weiter, mit Ashley Benefields Verteidigung Der Schwerpunkt lag auf der Selbstverteidigung gegen einen gewalttätigen Ehepartner, während die Staatsanwaltschaft behauptet, die Schießerei sei ein kalkulierter Schachzug gewesen, um das alleinige Sorgerecht für das Kind zu erhalten.
Ein unruhiger Hochzeit
Benefield, 33, beschrieb sich selbst als Opfer anhaltender Missbrauch in ihrer tränenreichen Aussage am Freitag. Sie behauptete, sie habe Doug Benefield, 58, erschossen in Selbstverteidigung in ihrem Haus südlich von Tampa am 27. September 2020. „Ich hatte Todesangst“, sagte sie aus. „Ich dachte, er würde mich umbringen.“
Die Beziehung des Paares begann bei einer politischen Veranstaltung im August 2016 und sie heirateten nur 13 Tage später. Zu dieser Zeit war Doug Benefield 54 und Ashley Benefield 24. Innerhalb eines Jahres war Ashley schwanger und das Paar versuchte, eine Ballettkompanie zu gründen, was letztendlich scheiterte. Ashley zog dann nach Bradenton, Florida, um während ihrer Schwangerschaft näher bei ihrer Mutter zu sein und Unterstützung zu erhalten.
Sorgerechtsstreit
Staatsanwältin Suzanne O’Donnell behauptete, Ashley Benefield habe sich schon früh in ihrer Schwangerschaft dazu entschieden, alleinerziehende Mutter zu werden, und Doug Benefield nicht über die Entwicklung des Babys informiert. Trotzdem habe Doug die Beziehung fortgesetzt.
Aus einer E-Mail vom 15. März 2018 ging Dougs Wunsch hervor, am Leben ihres Kindes teilzuhaben. Ashley brachte am nächsten Tag ihr Kind zur Welt, ohne ihn zu informieren, sagte O’Donnell. In seinem Eröffnungsplädoyer zeichnete Benefields Anwalt Neil Taylor ein anderes Bild und behauptete, Ashley sei nach Florida gezogen, um einem gewalttätigen Ehemann zu entkommen. „Sie verließ ihn, er machte ihr den Hof“, sagte Taylor. „Sie wies ihn zurück. Er akzeptierte kein Nein als Antwort.“
Vor Gericht beschrieb Ashley Benefield Doug als unberechenbar und gewalttätig. Sie behauptete, er habe Löcher in die Wände ihres Hauses geschlagen, ihren Hund verletzt, eine geladene Pistole nach ihr geworfen und während eines drohenden Wutausbruchs eine Kugel in die Decke geschossen.
„Ich hatte das Gefühl, in einem Albtraum zu leben“, sagte sie. Taylor führte Textnachrichten zwischen dem Paar ein, um die Behauptungen seiner Klientin zu untermauern.
Nach der Geburt ihres Kindes beantragte Ashley eine einstweilige Verfügung, um Doug daran zu hindern, ihr Baby zu sehen. Während einer Anhörung im Juli 2018 erhob sie diese Vorwürfe, doch der Richter hielt ihre Aussage für unglaubwürdig und gewährte Doug sofortige Besuchsrechte.
Im Jahr 2020 sagte Ashley aus, sie habe vorgehabt, mit ihrer Mutter, die dort ein Haus geerbt hatte, nach Maryland zu ziehen. Doug hatte ebenfalls vor, umzuziehen. Taylor stellte diesen Umzug als Teil von Dougs unermüdlichem Streben dar, während O’Donnell andeutete, es handele sich um einen gescheiterten Versöhnungsversuch, und Ashleys Beteiligung als „Trick“ bezeichnete.
O’Donnell hob eine zweite einstweilige Verfügung hervor, die Ashley beantragt hatte, und beschuldigte Doug des Kindesmissbrauchs. Benefield sagte aus, sie habe diese beantragt, nachdem ihre Tochter mit Verletzungen von Dougs Besuchen nach Hause gekommen war. Das Verfahren um die einstweilige Verfügung war noch nicht abgeschlossen, als Doug getötet wurde.
Die Untersuchung eines Psychologen ergab, dass Dougs Haltung zur Versöhnung darin bestand, Ashleys Antrag fallen zu lassen. Ashley widersprach dem privat, was O’Donnell zufolge ein mögliches Motiv für die Schießerei gewesen sein könnte. Die Ergebnisse der Untersuchung sollten am 30. September, drei Tage nach der Erschießung Dougs, bekannt gegeben werden.
Die tödliche Konfrontation
Am 27. September geriet das Paar während der Umzugsvorbereitungen in Streit. Ashley behauptete, Doug sei feindselig geworden und habe sie „angegriffen“, als sie ihre Erschöpfung zum Ausdruck brachte. Die Situation eskalierte, als sie zu gehen versuchte. „Er hielt mich auf, packte mich an der Hand und zerrte mich zurück“, erzählte Ashley. „Er sagte: ‚Wo zum Teufel gehst du hin?‘“
„Ich sagte: ‚Ich bin fertig und du musst jetzt gehen‘“, fügte sie hinzu. Doug schlug ihr ins Gesicht, woraufhin sie ein geschwollenes Auge davontrug, was die Behörden dokumentierten. Dann griff sie nach ihrer Waffe.
Als Doug in der Zimmertür erschien und ihr sagte, sie sei „fertig“, hob Ashley die Waffe, warnte ihn, aufzuhören, und feuerte, während er eine „Kampfhaltung“ einnahm und auf sie losging. „Ich begann abzudrücken“, sagte sie aus. „Er kam immer weiter auf mich zu.“
Ashley flüchtete zum Haus eines Nachbarn und meldete die Schießerei. Doug wurde in einem örtlichen Krankenhaus für tot erklärt. Im November desselben Jahres wurde Ashley wegen vorsätzlichen Mordes angeklagt.
Der Prozess
O’Donnell argumentierte, dass Ashleys Verletzungen „oberflächliche Kratzer“ gewesen seien und behauptete, Dougs tödliche Wunde sei nicht während seines Angriffs entstanden. „Doug Benefield war nicht auf sie losgegangen, als der tödliche Schuss abgefeuert wurde“, sagte O’Donnell. „Dies war ein Sorgerechtsstreit, den diese Mutter um jeden Preis gewinnen wollte“, fügte sie hinzu. „Der Preis war das Leben von Doug Benefield, und das ist Mord.“
Der Prozess geht weiter, mit Ashley Benefields Verteidigung Der Schwerpunkt lag auf der Selbstverteidigung gegen einen gewalttätigen Ehepartner, während die Staatsanwaltschaft behauptet, die Schießerei sei ein kalkulierter Schachzug gewesen, um das alleinige Sorgerecht für das Kind zu erhalten.