Als der Hurrikan Michael 2018 als Sturm der Kategorie 5 durch Nordflorida fegte, hinterließ er mehr als 3 Millionen Morgen gefällte Bäume.
Diese weitgehend unberührten Bäume waren der perfekte Brennstoff für drei gleichzeitige Waldbrände, die im März durch die Region wüteten. Die Brände im Chipola-Komplex färbten den Himmel rauchig und blutrot, zerstörten zwei Häuser, veranlassten die Evakuierung von Tausenden weiteren und verbrauchten mehr als 30.000 Morgen Wald, bevor die Feuerwehrleute es unter Kontrolle brachten.
Untersuchungen der First Street Foundation, die am Montag veröffentlicht wurden, deuten darauf hin, dass sich das Risiko von Waldbränden wie denen in Florida bis Mitte des Jahrhunderts verdoppeln könnte, da der Klimawandel den Planeten erwärmt. Matthew Eby, Geschäftsführer der gemeinnützigen Klimaforschungsgruppe, sagte, ihre Modellierung zeige, dass Floridas derzeitige 6 % der durch Waldbrände gefährdeten Grundstücke bis 2052 auf 12 % ansteigen könnten.
„Florida ist bereits ein heißer Ort, und es ist ein Anstieg zu verzeichnen“, sagte er. „Was Sie am Ende haben, ist ein ausgeprägter Effekt der Änderungen des Waldbrandrisikos.“
Auf der von First Street erstellten nationalen Karte liegt das meiste erhöhte Risiko – wenig überraschend – im Westen. Aber Florida ist ein einsamer dunkelroter Fleck an der Ostküste. Das liegt teilweise daran, dass der Staat aufgrund des Klimawandels voraussichtlich an mehr Tagen im Jahr heißer bleiben wird, und auch daran, dass Florida so entwickelt ist, dass es physisch mehr gefährdete Grundstücke gibt als in anderen Staaten, wo Tausende von Morgen als eins zählen können Eigentum.
Während Florida besser für seine Überschwemmungen durch Regenstürme, Hurrikane und Fluten bekannt ist, hat der Staat eine lange Geschichte von Waldbränden. Der Bericht legt nahe, dass je heißer der Staat wird, es wahrscheinlicher werden könnte, dass sich mehr Waldbrände bilden.
„Die Brände sind nicht größer, sie nehmen nur häufiger ab, weil es trockener und heißer ist“, sagte Eby.
In Südflorida stellten Forscher fest, dass das größte Risiko für Häuser nahe der östlichen Grenze der Everglades besteht. Anfang dieses Monats waren in Weston Asche und Rauch von drei verschiedenen Bränden in den Everglades sichtbar.
Polk County in Florida belegte Platz 5 in einer nationalen Rangliste der Bezirke mit der höchsten Anzahl von Grundstücken, die von Waldbränden bedroht sind. Nach Berechnungen von First Street hatten 88 % der 380.000 Grundstücke des Landkreises eine Wahrscheinlichkeit von 1 %, in den nächsten 30 Jahren ein Lauffeuer zu erleben. Osceola und Pasco sind zwar kleinere Landkreise, weisen jedoch einen ähnlichen Prozentsatz an gefährdeten Immobilien auf.
Bryan Williams, ein Meteorologe beim Florida Forest Service, sagte, die Ergebnisse von First Street seien für ihn sinnvoll. Er sieht eine Gelegenheit für mehr Brände in Florida, da der Staat durch den Klimawandel heißer wird.
„Schauen Sie sich die letzten fünf Jahre an. Florida war im Grunde auf der sehr warmen Seite der Dinge“, sagte er. „Sie sehen mehr Dürre, Sie sehen höhere Temperaturen, und im April und Mai wird die relative Luftfeuchtigkeit ziemlich niedrig.
Williams sagt, dass die Feuersaison, wie die Hurrikansaison, einen Höhepunkt hat. Und in Florida sind das April und Mai. Ab Montag wurde der größte Teil des Bundesstaates als „moderates“ Brandrisiko eingestuft, die zweitniedrigste Stufe.
Brände in Florida werden am häufigsten durch Blitze ausgelöst, sagte er, und anders als im Westen, wo Feuer leicht bergauf rasen, breiten sich Brände in Florida hauptsächlich durch Wind aus.
„Wir hatten Probleme, bei denen ein ganzes Viertel von einem Feuer verraucht wurde, wenn der Wind an diesem Tag richtig weht“, sagte Williams. Am nächsten Tag können sie bei einem Winddreher klar sein.
Anders als bei Überschwemmungen gibt es keinen national anerkannten Standard dafür, was als feuergefährdetes Eigentum gilt. Deshalb hat First Street seinen eigenen Standard aufgestellt – eine Wahrscheinlichkeit von etwa 1 %, dass ein Grundstück in den nächsten 30 Jahren von einem Flächenbrand betroffen sein könnte.
Das bedeutet, dass ein Haus mit Brandrisiko eine weitaus geringere Wahrscheinlichkeit hat, einen Brand zu erleben, als ein Haus, das von der Bundesregierung als hochwassergefährdet eingestuft wird, wenn ein Grundstück über einen Zeitraum von 30 Jahren mit einer Wahrscheinlichkeit von 26 % überschwemmt wird.
Eby sagte, das liegt daran, dass die Folgen eines Feuers viel intensiver sind als eine Überschwemmung.
„Wenn Sie an Feuer denken, gibt es kein kleines Lauffeuer in Ihrem Haus“, sagte er. „Wenn Sie in Ihrem Haus ein Lauffeuer haben, wird die Struktur normalerweise zerstört.“
Zusammen mit dem nationalen Bericht führte Flood Street auch ein Tool ein, mit dem Benutzer das Brandrisiko – jetzt und in Zukunft – für einzelne Immobilien überprüfen können. Es ist auf jeder Immobilienliste auf Realtor.com verfügbar, Teil einer Zusammenarbeit, die Immobilienkäufer über die Wahrscheinlichkeit informiert, dass durch den Klimawandel verursachte Überschwemmungen und Brände ihre Häuser in Zukunft treffen werden.
Eby sagte, dass der neue Brandschutzabschnitt zusammen mit früheren Daten der First Street über das Hochwasserrisiko über der Liste der nahe gelegenen Schulen auf dem Gelände stehen werde.
„Ich denke, das spricht Bände für das, was sie von Verbrauchern und Benutzern über die Nachfrage und Notwendigkeit dafür hören“, sagte er.
2022 Miami Herald.
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