Eine neue Studie wirft Licht auf die unerforschte Vielfalt der Galeommatoidea-Muscheln, einer wenig bekannten Gruppe mariner Weichtiere, vor der Westküste Südafrikas.
Der Forschunggeleitet von Paul Valentich-Scott vom Santa Barbara Museum of Natural History, zusammen mit Mitarbeitern der Universität Kapstadt, des Sea Change Trust, der Universität Stellenbosch und der University of Colorado Boulder, bietet einen interessanten Einblick in die Lebensräume, symbiotischen Beziehungen und Taxonomie dieser interessanten Kreaturen.
Veröffentlicht in der Zeitschrift ZooKeysDie Studie konzentriert sich auf vier Arten von Galeommatoidea-Muscheln, die in der Region Westkap in Südafrika gesammelt wurden. Darunter befindet sich eine neue Art, Brachiomya ducentiunus. Diese kleine Muschel, die nur 2 mm lang ist, verbringt ihr Leben damit, zwischen den Stacheln von Seeigeln zu kriechen.
Die neue Art wurde bisher nur an einem einzigen Ort in der False Bay in Südafrika gefunden, wo sie in grobem Kies in einer Tiefe von etwa 3 m an den grabenden Seeigel Spatagobrissus mirabilis gebunden gefunden wurde. Freilebend, ohne den Wirtsseeigel, wurde sie noch nie beobachtet.
Brachiomya ducentiunus wurde entdeckt bei der Vorbereitung und Bearbeitung des 1001 Arten des Seewaldes Projekt, ein Forschungs- und Erzählprogramm mit dem Ziel, das Bewusstsein für die regionalen Ökosysteme der Kelpwälder zu schärfen, die im Volksmund als „der große afrikanische Seewald“ bezeichnet werden.
„Diese Studie stellt einen bedeutenden Fortschritt in unserem Verständnis der Artenvielfalt und der ökologischen Wechselwirkungen von Galeommatoidea-Muscheln dar“, sagt Hauptautor Valentich-Scott. „Indem wir das verborgene Leben dieser kleinen, aber ökologisch wichtigen Organismen aufdecken, hoffen wir, zum umfassenderen Wissen über die Artenvielfalt der Meere und zum Schutz dieser einzigartigen Lebensräume beizutragen.“
Co-Autor Charles L. Griffiths, emeritierter Professor an der Universität von Kapstadt, sagt: „Ein großer Teil der kleineren wirbellosen Meerestiere im Westen Südafrikas ist noch unbeschrieben und fast jedes Projekt, bei dem spezialisierte Lebensräume untersucht werden, fördert viele neue Nachweise und Arten zutage.“
In eine ähnliche Richtung stößt Co-Autor Jannes Landschoff, Meeresbiologe beim Sea Change Trust: „Die Schaffung von grundlegendem Wissen über die Artenvielfalt ist ein äußerst wichtiger Schritt auf dem Weg zu der demütigenden Erkenntnis, wie faszinierend und einzigartig vielfältig ein Ort ist. Ich sehe dies jeden Tag durch unsere Arbeit in den artenreichen Küstengewässern von Kapstadt, wo ein ausgedehnter Unterwasser-Kelpwald wächst, der ‚Große Afrikanische Seewald‘.“
Mehr Informationen:
Paul Valentich-Scott et al., Muscheln der Überfamilie Galeommatoidea (Mollusca, Bivalvia) aus dem Westen Südafrikas, mit Beobachtungen zu Kommensalenbeziehungen und Lebensräumen, ZooKeys (2024). DOI: 10.3897/zookeys.1207.124517