Die zuverlässige Falcon-9-Rakete von SpaceX wurde für den Start freigegeben, nachdem es Anfang des Monats zu einem seltenen Defekt gekommen war, teilten offizielle Stellen am Donnerstag mit.
Bei der Rakete, einer produktiven Trägerrakete, die sowohl Satelliten als auch Astronauten in die Umlaufbahn bringt, kam es beim Start am 11. Juli zu einer Anomalie in der zweiten Stufe der Rakete. Dadurch gelang es ihr nicht, die 20 Starlink-Satelliten in ausreichender Höhe abzusetzen, und beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre verglühten alle Satelliten.
„Während des ersten Brennvorgangs des Triebwerks der zweiten Stufe der Falcon 9 kam es zu einem Leck von flüssigem Sauerstoff in der Isolierung rund um das Triebwerk der oberen Stufe“, hieß es in einer Erklärung des Unternehmens von Elon Musk.
„Als Ursache für das Leck wurde ein Riss in einer Sensorleitung für einen Drucksensor identifiziert, der an das Sauerstoffsystem des Fahrzeugs angeschlossen ist.“
Nach der Untersuchung des Unfalls erklärte die Federal Aviation Administration (FAA), sie sei zu dem Schluss gekommen, dass „die Anomalie keine Gefahr für die öffentliche Sicherheit“ darstelle und dass die Falcon 9 „den Flugbetrieb wieder aufnehmen könne, solange die Untersuchung noch nicht abgeschlossen sei“.
Der letzte schwere Zwischenfall mit einer Falcon 9 ereignete sich im September 2016, als eine Rakete auf der Startrampe explodierte.
Und im Juni 2015 zerbrach die zweite Stufe einer Falcon 9 zwei Minuten nach dem Start, wodurch wichtige Ausrüstung für die Internationale Raumstation verloren ging.
Das neue Missgeschick ereignete sich, als die erste Besatzung des problemgeplagten Boeing-Raumschiffs Starliner festsaß und darauf wartete, dass die Bodenteams ihnen grünes Licht für die Rückkehr von der ISS geben.
Nachdem Falcon 9 freigegeben wurde, kann die nächste für Anfang August geplante Nachlieferung des Außenpostens im Orbit nun wie geplant mit einem Frachtschiff vom Typ Northrop Grumman Cygnus erfolgen.
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