Die philippinische Küstenwache hat am Freitag mit Hochdruck daran gearbeitet, 1,4 Millionen Liter Heizöl von einem gesunkenen Tanker zu löschen und so eine „Umweltkatastrophe“ in der Bucht von Manila zu verhindern.
Ein Besatzungsmitglied starb, als die MT Terra Nova am frühen Donnerstagmorgen bei rauer See fast sieben Kilometer vor der Gemeinde Limay sank, nachdem sie Kurs auf die zentral gelegene Stadt Iloilo genommen hatte.
In der Wasserstraße, von der Tausende Fischer und Tourismusunternehmer ihren Lebensunterhalt verdienen, wurde ein kilometerlanger Ölteppich entdeckt.
Der Sprecher der Küstenwache, Konteradmiral Armando Balilo, sagte am Freitag, die Ölpest sei „minimal“ gewesen und es handele sich offenbar um Dieselkraftstoff, der zum Antrieb des Tankers verwendet wurde, und nicht um die Ladung Heizöl.
„Aus dem Tank selbst ist kein Öl ausgetreten, also kämpfen wir gegen die Zeit, um das Öl abzupumpen und so eine Umweltkatastrophe zu verhindern“, sagte Balilo.
Die Küstenwache hat sich zum Ziel gesetzt, die Ladung innerhalb von sieben Tagen zu löschen und so zu verhindern, dass es im Falle eines Lecks zu der schlimmsten Ölkatastrophe in der Geschichte der Philippinen kommen würde, warnte Balilo.
-Journalisten beobachteten im Hafen von Limay in der Provinz Bataan, wie Angehörige der Küstenwache ein Öldispersionsmittel und einen Saugskimmer auf ein Boot luden, um es gegen den Ölteppich einzusetzen.
Balilo sagte, dass auch Ölsperren zur Eindämmung von Leckagen als Vorbereitung auf den „schlimmsten Fall“ ausgebracht worden seien, nämlich dass vor dem Abladen austretendes Heizöl austreten könnte.
Sobald sich das Wetter bessere, würden Taucher der Küstenwache die Position des Tankers inspizieren, damit mit der „Absaugoperation“ begonnen werden könne, sagte er.
Die Küstenwache traf sich am Freitag mit Vertretern des Eigentümers der MT Terra Nova und einem beauftragten Bergungsunternehmen, um den Zeitplan zu besprechen.
„Im Moment gibt es keinen Grund zur Sorge, aber wir sollten nicht selbstgefällig sein“, sagte Balilo.
Von Wellen überschwemmt
Der Vorfall ereignete sich, als in den letzten Tagen schwere Regenfälle infolge des Taifuns Gaemi und des saisonalen Monsuns Manila und die umliegenden Regionen heimsuchten.
Nach der Abfahrt am späten Mittwoch entschied der Kapitän, die Reise nach Iloilo wegen rauer See abzubrechen.
Balilo sagte, die Ermittler versuchten, die Aussage der Besatzung zu überprüfen, wonach das Schiff beim Versuch umzukehren beschädigt worden sei und von einem anderen Schiff abgeschleppt werden musste.
Irgendwie sei das Schleppseil durchtrennt worden, die MT Terra Nova habe in den großen Wellen „die Kontrolle verloren“ und sei untergegangen, sagte er.
„Wir werden sehen, ob Protokolle verletzt wurden oder ob es zu Fehlern bei der Entscheidungsfindung kam“, sagte Balilo.
16 der 17 Besatzungsmitglieder wurden gerettet.
Die Kampagnengruppe Greenpeace forderte, dass die Eigentümer von MT Terra Nova für etwaige Umweltschäden aufkommen und die betroffenen Gemeinden entschädigen sollten.
Eine der schlimmsten Ölkatastrophen auf den Philippinen ereignete sich im Februar 2023, als ein Tanker mit 800.000 Litern Heizöl vor der zentral gelegenen Insel Mindoro sank.
Dieselkraftstoff und zähflüssiges Öl von diesem Schiff verunreinigten die Gewässer und Strände entlang der Küste der Provinz Oriental Mindoro und führten zu verheerenden Schäden für die Fischerei- und Tourismusindustrie.
Das Öl verteilte sich über Hunderte von Kilometern in Gewässern, die für die größte Artenvielfalt der Meeresfauna der Welt bekannt sind.
Im Jahr 2006 sank vor der zentral gelegenen Insel Guimaras ein Tanker, wobei Tausende Gallonen Öl austraten, die ein Meeresschutzgebiet zerstörten, lokale Fischgründe vernichteten und Küstenabschnitte mit schwarzem Schlamm bedeckten.
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