Im Zuge des Booms der generativen KI geben Unternehmen viel Geld für Cloud-Infrastruktur aus – und sie sind darüber besorgt. Laut einer Studie aus dem Jahr 2024 Umfrage Laut der Cloud-Kostenüberwachungsplattform CloudZero sind weniger als die Hälfte der Unternehmen der Meinung, dass ihre Cloud-Kosten „gesund“ sind, und 58 % geben an, dass ihre Kosten zu hoch sind.
Eine Reihe öffentlicher Cloud-Anbieter, darunter AWS, Google Cloud und Azure, bieten Sparpläne und reservierte Instanzen an, die Unternehmen durch die Weitergabe von Rabatten dazu anregen sollen, in die Infrastruktur zu investieren. Um diese Rabatte zu erhalten, müssen jedoch mehrjährige Verträge abgeschlossen werden, was sich nicht jeder Kunde finanziell leisten kann.
Aran Khanna war KI-Ingenieur bei AWS, als ihm klar wurde, dass es möglicherweise einen Weg geben könnte, dies zu umgehen.
Khanna ist CEO und Mitbegründer von Archeraein Startup, das die Ersparnisse aus den Rabattplänen der Cloud-Anbieter weitergibt, die Laufzeit der Verpflichtung aber auf nur 30 Tage verkürzt. Dies geschieht, indem es die Sparpläne und reservierten Instanzen der Cloud-Anbieter – insbesondere AWS-Pläne und reservierte Instanzen – in kurzfristige, versicherte Verpflichtungen „umwandelt“ und den Kunden eine Gebühr berechnet, wenn sie sparen.
„Wir verdienen Geld, indem Kunden sich dafür entscheiden, unsere versicherten Verpflichtungen als Teil ihrer Cloud-Einkaufsstrategie zu nutzen“, sagte Khanna. „Wir berechnen eine variable Prämie pro Verpflichtung, die auf dem von uns versicherten Risiko basiert. Das ist unser Geheimrezept, das wir über mehr als fünf Jahre entwickelt haben.“
Während seiner Arbeit bei AWS (und davor bei Azure) hatte Khanna Mühe, Kunden zum Kauf langfristiger Compute-Instance-Verpflichtungen zu bewegen. Er versuchte sogar, bei AWS ein Verpflichtungsvergebungsprogramm zu schaffen, aber das führte letztlich zu nichts, sagt er.
Also tat sich Khanna mit seinem jüngeren Bruder Nikhil Khanna zusammen, der zuvor bei Uber und der Investmentgesellschaft DE Shaw im Bereich quantitative Preisgestaltung gearbeitet hatte, um Archera zu gründen. Aran und Nikhil gründeten das Unternehmen 2019 und verbrachten die ersten drei Jahre damit, ein automatisiertes Underwriting-Modell zu entwickeln, bevor sie das Geschäft ausbauten.
Heute bietet Archera neben versicherten Verpflichtungen auch Beratungsdienste an, um Kunden bei der Entwicklung von Einkaufsstrategien zur Optimierung ihrer Cloud-Nutzung zu unterstützen. Über ein Dashboard können Unternehmen Verpflichtungspläne anpassen, Infrastruktur einschließen oder ausschließen und Richtlinien festlegen, um Verlängerungen und Käufe automatisch auszulösen.
Aran behauptet, dass die Angebote von Archera „allen Regeln und Richtlinien der Dienstanbieter“ entsprechen und dass das Unternehmen „eng zusammenarbeitet“ mit öffentlichen Cloud-Anbietern.
„Für kleinere Organisationen kann Archera aufgrund seines Modells mit geringer Investition und hoher Rendite als primäres Kostenoptimierungstool dienen“, sagte Aran. „In größeren Organisationen fungiert Archera oft als sekundäres Tool innerhalb der umfassenderen Cloud-Kostenmanagementstrategie und steigert die Gesamteffizienz und Einsparungen.“
Archera, das rund 400 Kunden hat, erwirtschaftet einen Jahresumsatz von 7 Millionen Dollar und erwartet, dass sich dieser Betrag in diesem Jahr mehr als verdoppeln wird. Laut Aran ist das Startup seit Mitte 2023 „netto profitabel“ und bereitet sich nun auf eine große Expansion vor.
Archera gab am Donnerstag bekannt, dass es in einer von Highsage Ventures geleiteten Finanzierungsrunde der Serie B mit Beteiligung von Ridge Ventures, Amplify Partners und PSL Ventures 17 Millionen Dollar aufgebracht hat, womit das Unternehmen insgesamt 27,5 Millionen Dollar aufgebracht hat. Aran wollte Archeras Post-Money-Bewertung nicht nennen, sagte aber, dass das Startup vor der Finanzierung mit „Hunderten Millionen“ Dollar bewertet wurde.
Gleichzeitig mit der Mittelbeschaffung festigt Archera seine Geschäftsbeziehung mit dem Versicherungsanbieter Relm, um Zugang zu Rückversicherungs- und Kreditkapazitäten von knapp über 100 Millionen US-Dollar zu erhalten. Laut Aran soll dies zur Schaffung neuer versicherungsgestützter Lösungen beitragen.
„Die neue Finanzierung wird es Archera ermöglichen, zusätzliche Cloud-Finanzierungs- und Commitment-Versicherungsprodukte anzubieten“, sagte Aran. „Diese kommenden Produkte erfordern Partnerschaften mit Kreditgebern und Rückversicherungsanbietern, die von Archera eine stärkere Bilanz verlangen, um effektiv agieren zu können. Die Beschaffung von Mitteln stellt jetzt sicher, dass Archera diese Anforderungen erfüllen und seine innovativen Produkte erfolgreich auf den Markt bringen kann.“
Aran sagt, dass Archera sein neues Bargeld und seine Kredite in Produkte investieren wird, die neben AWS auch Azure und Google Cloud unterstützen (einschließlich Multi-Cloud-Produkte). Zudem wird das Unternehmen seine 22-köpfige Belegschaft in Bellevue, Washington, vergrößern und seine Finanzberichterstattungsdienste für Unternehmenskunden erweitern.
„Wir haben unsere Entwicklungsorganisation verdoppelt und geben diesen Monat die allgemeine Verfügbarkeit von Multi-Cloud-Support bekannt, beginnend mit der Veröffentlichung von Kostenmanagement und versicherten Verpflichtungen für Azure“, sagte Aran. „Darüber hinaus planen wir, im Laufe dieses Jahres versicherte Verpflichtungen für Google Cloud einzuführen, zusammen mit neuen, in Arbeit befindlichen Verpflichtungsversicherungs- und Finanzierungsprodukten.“
Auf die Frage nach der Konkurrenz im Bereich Cloud-Kostenmanagement, auch FinOps genannt, sagte Aran, dass Archera seiner Meinung nach gut aufgestellt sei, um Konkurrenten auszustechen. Er räumte ein, dass eine Reihe von Unternehmen, darunter auch große Technologieunternehmen, Tools zur Verwaltung von Cloud-Kosten anbieten. Er betonte jedoch, dass sie die Einsparungen, die Archera bietet, nicht übertreffen können.
„Trotz der allgemeinen Abschwächung in der Technologiebranche hat Archera aufgrund der globalen Verlagerung hin zu mehr Effizienz ein gesteigertes Interesse erfahren“, sagte Aran. „Diese strategische Positionierung verschafft uns einen erheblichen Schutzwall gegenüber Neulingen und anderen Wettbewerbern im Bereich Cloud-Kostenmanagement und stellt sicher, dass wir gut auf mögliche Gegenwinde vorbereitet sind.“