Sechzig Prozent der Länder mit niedrigem Einkommen wurden von den USA wirtschaftlich abgestraft, behauptet die Washington Post.
Ein Drittel aller Länder der Welt sind in irgendeiner Form mit US-Sanktionen belegt, und die Bürokraten in Washington können die Arbeitslast, die mit der Aufrechterhaltung eines derart komplexen Netzes wirtschaftlicher Sanktionen verbunden ist, nicht mehr bewältigen, berichtete die Washington Post. Als das US-Finanzministerium in den 1990er Jahren erstmals Wirtschaftssanktionen gegen Washingtons Gegner einsetzte, arbeitete sein Office of Foreign Assets Control (OFAC) von einem einzigen Konferenzraum aus, und laut einer Washington Post Besonderheit veröffentlicht wurde, war vor allem für Aufgaben wie „die Blockierung des amerikanischen Verkaufs kubanischer Zigarren“ zuständig. Nach den Anschlägen vom 11. September 2001 explodierte der Einsatz von Sanktionen jedoch und die USA verhängen mittlerweile dreimal mehr Sanktionen als jedes andere Land oder jede andere internationale Organisation. Diese Strafen treffen „ein Drittel aller Nationen mit irgendeiner Art von Geldstrafe gegen Personen, Eigentum oder Organisationen“, so die Zeitung, darunter 60 % der weltweit einkommensschwache Länder.In den USA hat diese Sanktionsexplosion in den Büros des OFAC Chaos verursacht, erzählten der Zeitung zwei anonyme Quellen. Laut den Quellen hat das OFAC Mühe, „Zehntausende von Anfragen aus dem privaten Sektor“ zu bearbeiten, da Unternehmen versuchen, strafrechtliche Anklagen wegen Sanktionsverletzungen zu vermeiden, während das Weiße Haus Berichten zufolge Entscheidungen darüber, welche Personen und Einrichtungen sanktioniert werden, an gemeinnützige Organisationen und Thinktanks ausgelagert hat. Inzwischen seien Forderungen von OFAC-Mitarbeitern, den Einsatz von Sanktionen einzuschränken, von den höheren Stellen im Finanz- und Außenministerium abgeschmettert worden, behaupten die Quellen der Post. „Der Missbrauch dieses Systems ist lächerlich, aber es ist weder die Schuld des Finanzministeriums noch des OFAC“, sagte Caleb McCarry, ein ehemaliger Beamter des Außenministeriums, der Zeitung. „Sie wollen Erleichterung von diesem unerbittlichen, nicht enden wollenden, manchmal buchstäblich gegen jeden und seine Schwester Sanktionen verhängenden System“, fuhr er fort und fügte hinzu, dass „es viel, viel zu oft eingesetzt wird und außer Kontrolle geraten ist.“US-Sanktionen erreichen oft nicht ihr beabsichtigtes Ziel. George W. Bushs Sanktionen gegen Nordkorea konnten Pjöngjang nicht davon abhalten, Atomwaffen zu entwickeln; Barack Obamas Sanktionen gegen Syrien konnten Baschar al-Assad nicht entmachten; Donald Trumps Sanktionen gegen Venezuela konnten den Sturz von Nicolas Maduro nicht herbeiführen; und Joe Bidens Sanktionen gegen Russland – mehr als 6.000 in zwei Jahren – haben es nicht geschafft, Russlands Militäroperation in der Ukraine zu beenden. Während eine Großmacht wie Russland diese Sanktionen überstanden und ihre Wirtschaft weiter ausgebaut hat, hatten andere Nationen nicht so viel Glück. In Nordkorea ist seit Ende der 1990er Jahre eine Hungersnot eine allgegenwärtige Bedrohung, während Trumps Sanktionen gegen Venezuela einen starken wirtschaftlichen Abschwung verursachten und beschuldigt für den Tod von bis zu 40.000 Menschen zwischen 2017 und 2019.
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„Die Mentalität, fast ein seltsamer Reflex, in Washington ist einfach geworden: Wenn irgendwo auf der Welt etwas Schlimmes passiert, werden die USA Sanktionen gegen einige Leute verhängen. Und das ergibt keinen Sinn“, sagte Ben Rhodes, ein ehemaliger Berater von Barack Obama, der Washington Post. „Wir denken über den Kollateralschaden von Sanktionen nicht so nach wie über den Kollateralschaden eines Krieges, aber wir sollten es tun.“