Wissenschaftler haben mithilfe hochmoderner Unterwasserroboter die tiefen Offshore-Riffe an der Ostküste von Bruny Island in Tasmanien genauer untersucht und dort erstmals die Artenvielfalt des Meeresbodens offengelegt.
In einer neuen Studie haben Forscher des Institute for Marine and Antarctic Studies (IMAS) der University of Tasmania mehr als 61.000 Bilder von drei Riffsystemen in Storm Bay in Tiefen von 30 bis 60 Metern gesammelt. Dies wurde mithilfe eines fortschrittlichen autonomen Unterwasserfahrzeugs erreicht, das in Partnerschaft mit dem Australian Center for Field Robotics der University of Sydney als Teil des australischen Integrated Marine Observing System (IMOS) betrieben wird.
„Die Bilder, die wir aufgenommen haben, haben uns ein erstes Verständnis der Artenvielfalt am Meeresboden dieser tiefen Offshore-Riffe gegeben und eine Bestandsaufnahme gemacht, die eine wichtige Grundlage dafür bietet, zu verfolgen, wie sich diese Artenvielfalt im Laufe der Zeit verändert“, sagte die Meeresbiologin Ashlee Bastiaansen vom IMAS, die Hauptautorin der Studie. veröffentlicht In Ökologische Indikatoren.
„Wir stellten nicht nur fest, dass die Algenbedeckung in den flacheren Tiefen dieser Riffe dominiert und Schwämme, Korallen und andere Meeresbodentiere unterhalb von 40 Metern häufiger vorkommen, sondern beobachteten zwischen 2015 und 2020 auch einen allgemeinen Rückgang der Organismenvielfalt an diesen tiefen Riffen.
„Wir stellten außerdem fest, dass die grüne Makroalge Caulerpa, die in diesem Gebiet in Tiefen von 30 Metern auf den Riffen vorkommt, in diesem Zeitraum flacher geworden war und ihre Bedeckung abgenommen hatte.
„Das ist wichtig, weil Veränderungen in der Verbreitung und Häufigkeit wichtiger Arten wie Caulerpa auf Veränderungen in der Gesundheit und Funktion des Ökosystems hinweisen können, die möglicherweise Auswirkungen auf die gesamte Riffgemeinschaft und ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Umweltveränderungen haben“, sagte Bastiaansen.
Der Leiter des IMAS-Projekts und Co-Autor, außerordentlicher Professor Neville Barrett, sagte, diese tiefen Riffe seien relativ unzugänglich und daher nicht gut erforscht. „Dennoch beherbergen sie eine hohe Artenvielfalt und wichtige Werte für die kommerzielle und Freizeitfischerei“, sagte er.
„Angesichts des zunehmenden menschlichen Drucks auf die Küstenregionen, unter anderem durch Nährstoffeinträge aus Städten und die jüngsten Entwicklungen in der Offshore-Aquakultur, sind Grundlagenstudien wie diese von entscheidender Bedeutung für die Überwachung und Verwaltung der Gesundheit der Ökosysteme tiefer Riffe.“
Die Bilder und Anmerkungen zur Arbeit werden auf der IMOS-Website gehostet. SQUIDLE+ Online-Plattform, die eine dauerhafte, öffentlich zugängliche Basis für die Überwachung der bemerkenswerten Ökosysteme in Storm Bay bietet.
„Diese Basisdaten bilden eine wesentliche Basis für beweisbasierte Managementpläne für Storm Bay“, sagte Bastiaansen.
„Obwohl die in diesem Artikel beschriebene Arbeit auf zwei Zeitpunkten basiert, wird der wahre Wert dieser öffentlich zugänglichen Bilder und Basisanmerkungen im Laufe der Zeit deutlich.“
SQUIDLE+ ist eine offene Softwareplattform für die Verwaltung, Entdeckung und Kommentierung von Meeresbildern, die im Rahmen der Understanding of Marine Imagery Facility des australischen Integrated Marine Observing System entwickelt wurde. IMOS wird durch die National Collaborative Research Infrastructure Strategy (NCRIS) ermöglicht.
Mehr Informationen:
Ashlee Bastiaansen et al., Ein genauerer Blick auf die Biodiversität an gemäßigten mesophotischen Riffen als Grundlage für ein adaptives Management der Auswirkungen in Storm Bay, Tasmanien, Ökologische Indikatoren (2024). DOI: 10.1016/j.ecolind.2024.112345