Die Nachfrage der Amerikaner nach Produkten, die bis an die Haustür geliefert werden, hat zu einem dramatischen Anstieg des E-Commerce und der Lagerindustrie geführt. Eine bisher einzigartige Studie zeigt nun, dass Menschen, die in Gemeinden in der Nähe dieser großen Lagerhäuser leben, 20 % mehr einem verkehrsbedingten Luftschadstoff ausgesetzt sind, der zu Asthma und anderen lebensbedrohlichen Gesundheitszuständen führen kann.
Die Studie „Auswirkungen der Luftverschmutzung durch Lagerhaltung in den Vereinigten Staaten aufgedeckt mit Satellitendaten“ erscheint in Naturkommunikation.
„Der zunehmende LKW-Verkehr zu und von diesen kürzlich gebauten großen Lagerhäusern bedeutet, dass die Menschen, die in Windrichtung leben, eine größere Menge an schädlichem Stickstoffdioxid einatmen“, sagte Gaige Kerr, Hauptautorin der Studie und Assistenzprofessorin für Umwelt- und Arbeitsgesundheit an der George Washington University Milken Institute School of Public Health. „Gemeinden mit farbigen Einwohnern sind überproportional betroffen, weil sie oft in unmittelbarer Nähe von Lagerhäusern leben, insbesondere in dichten Ansammlungen von Lagerhäusern.“
Kerr und seine Kollegen maßen einen verkehrsbedingten Schadstoff namens Stickstoffdioxid, indem sie ein Satelliteninstrument der Europäischen Weltraumorganisation verwendeten, um vom Weltraum aus die fast 150.000 großen Lagerhallen in den Vereinigten Staaten anzupeilen. Lastwagen und andere Fahrzeuge, die zu und von diesen großen Lagerhallen fahren, stoßen Stickstoffdioxid, Partikel und andere schädliche Schadstoffe aus.
Die Forscher untersuchten außerdem Verkehrsinformationen der Federal Highway Administration und demografische Daten des US Census Bureau.
Weitere zentrale Ergebnisse der Studie:
Die Pandemie hat den Boom der E-Commerce-Branche und der Lagerhäuser, die Konsumgüter empfangen und sortieren, befeuert. Die Transportinfrastruktur, die erforderlich ist, um Waren an die Lagerhäuser und dann an die Verbraucher zu liefern, ist laut den Forschern enorm. So betrieb Amazon, ein Branchenführer im E-Commerce, allein im Jahr 2021 175.000 Lieferwagen und mehr als 37.000 Sattelschlepper.
Frühere Studien haben sich mit Lagerhallen und der Luftverschmutzung in bestimmten Vierteln des Landes beschäftigt, aber dies ist die erste landesweite Studie, die zeigt, dass Menschen, die in der Nähe dieser Lagerhallen leben, überdurchschnittlich hohen Schadstoffbelastungen ausgesetzt sind. Und während andere Untersuchungen gezeigt haben, dass farbige Gemeinden einer höheren Stickstoffdioxidbelastung ausgesetzt sind als überwiegend nicht-hispanische weiße Gemeinden, ist dies die erste Studie, die die Lagerhallenbranche mit der ungleichen Belastung dieser überlasteten Bevölkerungsgruppen in Verbindung bringt, sagt Kerr.
Frühere Untersuchungen des GW-Teams ergaben, dass farbige Gemeinden in den USA einer wachsenden Belastung durch Luftverschmutzung ausgesetzt sind. Diese Studie zeigte, dass in diesen Gemeinden die Rate an Asthma bei Kindern durch Stickstoffdioxid fast achtmal höher ist und die Rate an vorzeitigen Todesfällen durch Feinstaubbelastung um 30 % höher ist. Beide Partikel werden von Autos, Lastwagen und anderen Fahrzeugen ausgestoßen.
Die Autoren sagen, die neue Studie unterstreiche die Notwendigkeit von Regelungen, die den Einsatz emissionsfreier Fahrzeuge in der Logistik fördern, insbesondere zum Schutz gefährdeter Gemeinden in der Nähe von Industriezentren. Sie sagen auch, dass Branchenführer und Versorgungsunternehmen bei der Planung und Umsetzung dieses Übergangs eine entscheidende Rolle spielen.
„Solche Maßnahmen würden bedeuten, dass die Menschen, die in der Nähe von Lagerhallen leben, sauberere Luft atmen könnten“, sagte Kerr. „Neben einem geringeren Risiko von schadstoffbedingten Krankheiten würden solche Maßnahmen auch die mit dem Klimawandel verbundenen Treibhausgasemissionen reduzieren.“
Neben Kerr haben auch Susan Anenberg, Professorin und Leiterin der Abteilung für Umwelt- und Arbeitsmedizin bei GW, und Daniel Goldberg, Assistenzprofessor für Forschung in derselben Abteilung, zusammen mit Forschern des International Council on Clean Transportation zu diesem Artikel beigetragen.
Mehr Informationen:
Auswirkungen der Luftverschmutzung durch Lagerhaltung in den USA mit Satellitendaten aufgedeckt, Naturkommunikation (2024).