Aktuelle Forschungsergebnisse heben Mäuse als wichtige, jedoch unterschätzte Quelle der Leptospirose hervor und unterstreichen die Notwendigkeit verbesserter Strategien zur Eindämmung der Ausbreitung dieser Infektionskrankheit.
Ziel der Studie unter der Leitung von Forschern der Te Kunenga ki Pūrehuroa Massey University in Zusammenarbeit mit Ökologen der University of Auckland und Wildtierärzten aus Brasilien war es, die Dichte infizierter Mäuse innerhalb von Populationen zu ermitteln und ihre Auswirkungen auf die Krankheitsübertragung im größeren Maßstab zu verstehen.
Die Forschung ist veröffentlicht im Zeitschrift für angewandte Ökologie.
Die Ergebnisse zeigten deutliche Schwankungen sowohl bei der Häufigkeit als auch bei der Dichte der Mäuse, wobei überraschenderweise festgestellt wurde, dass diese Werte in entgegengesetzte Richtungen schwankten. Die leitende Forscherin Dr. Marie Moinet sagt, dass die Entdeckung, dass die Krankheitsdynamik nicht der üblichen epidemiologischen Theorie folgt, wichtige Implikationen hat.
„Unsere Daten zeigen, dass das Risiko, an Leptospirose zu erkranken, unabhängig von Schwankungen der Mäusedichte weiterhin erheblich ist. Selbst bei geringerer Dichte waren etwa 9 von 10 Mäusen infiziert, was auf ein anhaltendes Risiko hindeutet.
„Zudem neigen infizierte Mäuse dazu, weiter umherzustreifen, wodurch die Krankheit möglicherweise weiter verbreitet wird. Ein erhöhtes Bewusstsein für Mäuse als Quelle von Leptospirose ist unerlässlich, insbesondere da wir oft in engerem Kontakt mit ihnen stehen, als uns bewusst ist. Der jüngste Trend, Mäuse in Supermärkten zu gesichten, ist eine gute Erinnerung daran.“
Durch die Integration ökologischer und epidemiologischer Methoden bietet die Forschung neue Einblicke in die Dynamik von Wildtierkrankheiten, wobei Mäuse als Krankheitsüberträger in Aotearoa (Neuseeland) unterbewertet werden.
Angesichts der allgegenwärtigen Präsenz von Mäusen im ganzen Land bleibt ihre Populationsgröße oft unbemerkt, bis sie Ausbruchsniveau erreichen. Dr. Moinet sagt, dass dies das Infektionsrisiko erhöht, aber Missverständnisse über die Krankheit können weitere Komplikationen verursachen.
„Leptospirose-Fälle und -Stämme wurden in der Vergangenheit mit Vieh in Verbindung gebracht, was zu der falschen Annahme führte, dass es sich nur um eine Bauernkrankheit handelt. Der Kontakt mit infiziertem Säugetierurin oder kontaminiertem Wasser birgt ein erhebliches Übertragungsrisiko. In den jüngsten Fällen trugen Hausmäuse den bekannten Ballum-Stamm in sich.
„Der Mangel an Aufklärung schafft einen gefährlichen Präzedenzfall dafür, dass Menschen, die keinen direkten Kontakt mit Nutztieren haben, falsch diagnostiziert werden oder keine angemessene Behandlung erhalten, obwohl eine rechtzeitige Diagnose erforderlich ist.“
Infizierte Personen können eine Vielzahl von Symptomen aufweisen, von asymptomatisch bis schwerwiegend, darunter Kopfschmerzen, Fieber, Meningitis und Nierenversagen. Zwei Drittel der gemeldeten Fälle führen zu einem Krankenhausaufenthalt, der durchschnittlich vier Nächte dauert, wobei die Hälfte der Fälle lang anhaltende Symptome aufweist. Eine frühzeitige Diagnose und Antibiotikabehandlung sind entscheidend.
„Während die derzeitigen Kontrollmaßnahmen gegen Leptospirose auf Nutztierstämme zugeschnitten sind, unterstreicht unsere Studie die Notwendigkeit von Strategien, die sich mit Nagetierstämmen befassen. Bewusstsein ist der Schlüssel zur Eindämmung, insbesondere bei Gesundheitsdienstleistern, da jeder, der mit Mäusen in Kontakt kommt, einschließlich Wanderer, Gärtner und Stadtbewohner, gefährdet ist“, sagt Dr. Moinet.
Die Studie wurde über zwei Jahre auf einem Bauernhof durchgeführt und umfasste das humane Fangen und Testen von Mäusen auf Leptospira. Obwohl sie sich auf ein bestimmtes geografisches Gebiet konzentrierte, erfordern die Ergebnisse ähnliche Studien in städtischen Gebieten, um die städtischen Umgebungen der Krankheit vollständig zu erfassen.
Laut Professor Jackie Benschop zeige die Forschung, dass umfassende Strategien zur Minderung des Leptospiroserisikos erforderlich seien.
„Die Daten untermauern frühere Erkenntnisse, die die Aktivität von Nagetieren mit der Übertragung von Krankheiten in Zusammenhang bringen, und unterstreichen die Notwendigkeit einer stärkeren Kontrolle der Nagetiere zum Schutz der öffentlichen Gesundheit. Schädlingsbekämpfungsmaßnahmen sollten nicht auf Zeiten mit hoher Populationsdichte beschränkt werden, und der Klimawandel und die jüngsten Überschwemmungen werden das Problem wahrscheinlich noch verschärfen.“
Mehr Informationen:
Marie Moinet et al., Auf die Dichte kommt es an: Wie die Populationsdynamik von Hausmäusen (Mus musculus) die Epidemiologie von Leptospira beeinflusst, Zeitschrift für angewandte Ökologie (2024). DOI: 10.1111/1365-2664.14714
Marie Moinet et al., Daten aus: Auf die Dichte kommt es an: Wie die Populationsdynamik von Hausmäusen (Mus musculus) die Epidemiologie von Leptospira beeinflusst, Dryade (2024). DOI: 10.5061/dryad.x69p8czsq