Neue Beweise für menschliche Besiedlung Südostindonesiens vor 42.000 Jahren liefern neue Hinweise auf die Route, die einige der ersten Menschen nahmen, die in unsere Region kamen, so eine Studie der Australian National University (ANU). Die Forschungsarbeit wurde veröffentlicht in Quartärwissenschaft Rezensionen.
Der Hauptautor und ANU-Doktorand Hendri Kaharudin sagte, der Fundort – in Elivavan auf den indonesischen Tanimbar-Inseln – mache ihn besonders bedeutsam.
„Tanimbar liegt direkt vor dem Sahul-Schelf, der das heutige Australien und Neuguinea umfasst“, sagte er.
„Die Frage, wie unsere frühen Vorfahren aus Südostasien dorthin gelangten, ist eine der spannendsten Fragen im Zusammenhang mit prähistorischen Migrationen, vor allem wegen der enormen Entfernungen, die sie zurücklegten, und der fortgeschrittenen Seefahrtsfähigkeiten, die dafür erforderlich gewesen sein dürften.
„Seit Mitte des 20. Jahrhunderts wurden zwei Hauptrouten als Möglichkeiten erkundet – ein nördlicher Weg über Inseln wie Sulawesi und ein südlicher Weg, der in der Nähe von Timor und den Tanimbar-Inseln verläuft.
„Diese Entdeckung markiert eine der frühesten bekannten Stätten der Südroute und ist somit ein entscheidendes Teil des Puzzles.“
Zwar gibt es nach Angaben der Forscher noch immer unbeantwortete Fragen zu Elivavans ersten Bewohnern, doch die riskante Natur der Überfahrten über das Meer lässt darauf schließen, dass die Kolonisten bereits vor rund 42.000 Jahren über hochentwickelte Schifffahrtstechnologie verfügten.
„Sie hätten Gewässer von mehr als 100 Kilometern Länge durchqueren müssen, unabhängig von ihrer Reiserichtung“, sagte Kaharudin.
„Neben winzigen Keramikfragmenten fanden wir auch Hinweise auf Dinge wie Knochen, Muscheln und Seeigel, die auf die Rolle der Insel als Zentrum früher maritimer Aktivitäten hinweisen.
„Da in weniger erforschten Regionen wie den Tanimbar-Inseln mehr Arbeit geleistet wird, gehe ich davon aus, dass wir mehr über das frühe Leben und die Migrationsmuster des Menschen herausfinden werden.“
Laut Kaharudin ist es zudem klar, dass die Kolonisierung von Sahul kein einmaliges Ereignis war, sondern „ein schrittweiser Prozess, an dem mehrere Wellen von Seefahrern beteiligt waren“.
„Küstengemeinden navigierten wahrscheinlich entlang der Küstenlinien, nutzten die Meeresressourcen aus und gründeten auf ihrer Reise widerstandsfähige Siedlungen“, sagte er.
„Diese Strategie des Inselhüpfens erleichterte den kulturellen Austausch und die Anpassung und formte auf der gesamten Landmasse vielfältige Gesellschaften.“
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Hendri AF Kaharudin et al., Inseln am Rande: 42.000 Jahre alte Besiedlung der Tanimbar-Inseln und ihre Auswirkungen auf den Diskurs über die frühe Migration des Menschen zwischen Sunda und Sahul, Quartärwissenschaft Rezensionen (2024). DOI: 10.1016/j.quascirev.2024.108834