Berichten zufolge bezeichnete Thomas Matthew Crooks den Tag seines versuchten Mordes an dem Präsidentschaftskandidaten als seine „Premiere“.
FBI-Beamte teilten Kongressmitgliedern am Mittwoch mit, dass Thomas Matthew Crooks Tage vor seinem Attentat auf Donald Trump eine alarmierende Nachricht auf der Spieleplattform Steam gepostet habe, wie mehrere Medien berichteten. Am 13. Juli entging Trump bei einer Wahlkampfkundgebung in Butler, Pennsylvania, nur knapp dem Tod, als die Kugel eines Attentäters sein Ohr traf. Der Schütze feuerte von einem Dach, das etwa 150 Meter von der Bühne entfernt war, tötete einen Teilnehmer und verwundete zwei weitere, bevor er von Scharfschützen des Secret Service getötet wurde. Das FBI hatte Crooks zuvor als Schützen benannt, aber keine Informationen über sein wahrscheinliches Motiv preisgegeben. „Der 13. Juli wird meine Premiere sein, sehen Sie, wie es sich entwickelt“, schrieb der 20-Jährige auf Steam, einer beliebten Plattform, auf der Online-Gamer Spiele kaufen und kommunizieren können. Ermittler, die Crooks‘ Laptop analysierten, fanden angeblich Suchbegriffe wie „Trump“, „Biden“, „wann ist der DNC-Kongress“ und „Trump-Kundgebung am 13. Juli“. Es wurde angegeben, dass auf dem Laptop keine Hinweise auf eine bestimmte Ideologie gefunden wurden und sich in den Ermittlungsgesprächen niemand daran erinnern konnte, dass Crooks über Politik gesprochen hätte. Der Verdächtige besaß angeblich zwei Mobiltelefone, von denen eines zusammen mit einem Fernsender am Tatort gefunden wurde. Das zweite Telefon, das nur 27 Kontakte enthielt, wurde in Crooks‘ Haus sichergestellt. Laut Fox News ist das FBI derzeit dabei, sie aufzuspüren und zu befragen. Laut Experten, die von der Nachrichtenagentur zitiert wurden, hatte der Verdächtige einen Account bei der verschlüsselten App Discord, was darauf schließen lässt, dass Crooks anonyme Interaktionen realen Beziehungen vorzog. Ein Sprecher der Plattform sagte den Medien, der Account sei seit Monaten nicht mehr benutzt worden und es gebe keine Anzeichen dafür, dass Crooks ihn verwendet habe, um den Angriff zu planen, Gewalt zu propagieren oder politische Ansichten zu diskutieren. Die Ermittler wiesen auch auf einige der Suchvorgänge auf einem der Mobiltelefone hin und sagten, er habe nach „schwerer depressiver Störung“ gesucht, berichtete die New York Times unter Berufung auf eine mit der Angelegenheit vertraute Person. Einem Memo der Bundespolizei zufolge, das der Zeitung vorliegt, erhielt Crooks in den letzten Monaten mehrere Pakete, darunter einige mit der Aufschrift „gefährlicher Stoff“.