Der russische Cybersicherheitsriese Kaspersky wird Dutzende Mitarbeiter entlassen und den US-Markt verlassen, nachdem die US-Regierung im Juni aufgrund von Sicherheitsrisiken den Verkauf der Software des Unternehmens verboten hatte.
Kaspersky kündigte an, dass das Unternehmen seine Aktivitäten in den USA ab dem 20. Juli, wenn das Verbot in Kraft tritt, „schrittweise zurückfahren“ werde, und fügte hinzu, dass das US-Geschäft „nicht länger rentabel“ sei.
Die unabhängige Journalistin Kim Zetter brachte zuerst die Nachricht am Montag kündigte das Unternehmen die Schließung seines US-Geschäfts an. Zetter sagte, die Zahl der von den Entlassungen betroffenen Mitarbeiter in den USA liege „weniger als 50“. CNN berichtete über die gleiche Aussage.
Kaspersky hatte ursprünglich geplant, gegen das Verbot vorzugehen. Bei der Bekanntgabe des Verbots hatte das Unternehmen erklärt, dass es „an keinen Aktivitäten beteiligt ist, die die nationale Sicherheit der USA bedrohen“ und dass es „alle rechtlich verfügbaren Optionen ausschöpfen wird, um seine aktuellen Aktivitäten und Beziehungen aufrechtzuerhalten“.
Kaspersky-Sprecher Sawyer Van Horn antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Es ist unklar, ob die Sprecher des Unternehmens ebenfalls von den Entlassungen betroffen sind.
Im Juni verkündete das US-Handelsministerium das erste Verkaufsverbot seiner Art für die Antivirensoftware von Kaspersky an US-Verbraucher und verwies dabei auf erhöhte Sicherheits- und Datenschutzrisiken, da das Unternehmen seinen Hauptsitz in Russland hat.
„Russland hat gezeigt, dass es die Fähigkeit und sogar die Absicht hat, russische Unternehmen wie Kaspersky auszunutzen, um die persönlichen Daten von Amerikanern zu sammeln und als Waffe einzusetzen“, sagte US-Handelsministerin Gina Raimondo damals in einem Telefonat mit Reportern.
Sobald das Verbot in Kraft tritt, darf Kaspersky seine Software nicht mehr direkt oder über in den USA ansässige Wiederverkäufer von Kaspersky-Software an US-Verbraucher verkaufen. Einige von ihnen haben das Verbot als Beeinträchtigung ihrer Geschäfte kritisiert. Nach dem 29. September darf Kaspersky US-Kunden keine Software oder Sicherheitsupdates mehr anbieten. Dies wird zu einem schlechteren Schutz durch die Antivirensoftware führen.
Das Handelsministerium teilte mit, dass man das Verbot schrittweise angehen werde, um US-Verbrauchern die Möglichkeit zu geben, eine Alternative zur Kaspersky-Software zu finden.
Das US-Finanzministerium verhängte außerdem Sanktionen gegen mehrere leitende Kaspersky-Mitarbeiter. Damit wird US-Kunden faktisch untersagt, Kaspersky für die Software zu bezahlen oder künftig Geschäfte mit Unternehmen zu tätigen, die von Kaspersky-Mitarbeitern geleitet werden. Gegen den Vorstandsvorsitzenden Eugene Kaspersky wurden keine Sanktionen verhängt, teilte das Finanzministerium mit.
Die US-Regierung ist sowohl unter der Trump- als auch unter der Biden-Regierung gegen Kaspersky vorgegangen. 2017 verbot die Trump-Regierung den Einsatz von Kaspersky-Software in der gesamten Bundesregierung, nachdem russische Hacker Anfang des Jahres US-Geheimdokumente vom Heimcomputer eines Geheimdienstmitarbeiters gestohlen hatten, auf dem zu diesem Zeitpunkt Kaspersky-Software lief.
Antivirenprodukte verfügen naturgemäß in der Regel über einen umfassenden, wenn nicht vollständigen Zugriff auf die Geräte, auf denen sie installiert sind, um bösartige Cyberbedrohungen zu identifizieren.
Als Tech am Dienstag feststellte, dass Kaspersky-Produkte auf der US-Website des Unternehmens nicht erhältlich waren. „Aus rechtlichen Gründen können Kaspersky-Produkte in Ihrem Land nicht gekauft werden“, heißt es auf der Website.