Piranha Bytes, der Entwickler von Serien wie Elex, Gothic und Risen, wurde geschlossen. Das Studio gehörte Embracer, das im Rahmen seiner laufenden Umstrukturierung zur Kostensenkung nach einem Käufer für den deutschen Entwickler gesucht hatte, nachdem im vergangenen Jahr ein 2-Milliarden-Dollar-Deal mit der von Saudi-Arabien unterstützten Savvy Games Group gescheitert war.
Es wurde berichtet, dass Pirahna Bytes nach Stellenabbau im letzten Jahr auf der Suche nach einem neuen Publisher war. Im Januar, nach einer Zeit der Funkstille und Inaktivität seitens des Studios, reagierte CEO Micahel Rüve auf Berichte über eine bevorstehende Schließung mit der Aussage, das Unternehmen befinde sich in einer „schwierigen Situation“, äußerte sich aber optimistisch, einen Partner zu finden, indem er sagte: „Schreiben Sie uns noch nicht ab!“
Allerdings deutsche Website Spiel star (wie aufgetaucht von Eurogamer) veröffentlichte einen Artikel, in dem berichtet wurde, dass das Studio Ende Juni offiziell geschlossen wurde. Trotz dieses Berichts gab es noch immer keine offizielle Ankündigung der Schließung von Embracer oder Pirahna (dem Studiobetreiber Webseite ist allerdings weiterhin inaktiv) und Details zu den genauen Vorkommnissen sind spärlich. Spielinformer hat den Pirahna-Herausgeber THQ Nordic um einen Kommentar gebeten und wird diese Geschichte mit einer Antwort aktualisieren, falls wir eine erhalten.
Doch heute früh haben die Pirahna-Führer Björn Pankratz und Jenny Pankratz angekündigt die Gründung von Pithead Studio, einem neuen Indie-Studio. In einem AnkündigungsvideoDas Paar nimmt Pirahnas Schweigen in den vergangenen Monaten zur Kenntnis und erklärt, dass sie ab jedem Montag auf ihrem YouTube-Kanal Fragen zur Gründung von Pithead beantworten wollen.
Piranha Bytes wurde 1997 gegründet und ist vielleicht am besten für die Entwicklung der Gothic-Reihe bekannt. Das Studio entwickelte auch die drei Risen-Titel und die Elex-Reihe; die letzte Veröffentlichung war Elex II im Jahr 2022. Ein Remake von Gothic 1 wird derzeit von einem anderen Studio, Alkimia Interactive, entwickelt. Piranha Bytes wurde 2019 von THQ Nordic übernommen, selbst eine Verlagstochter der Embracer Group.
Wenn diese Nachricht stimmt, wäre sie das jüngste Opfer von Embracer nach der Schließung des Alone in the Dark-Entwicklers Pieces Interactive im letzten Monat. Nach Monaten der Entlassungen, Studioschließungen (darunter Saints Row-Entwickler Volition Games und Timesplitters-Entwickler Free Radical) und dem Ausverkauf seiner Besitztümer spaltete sich Embracer im April in drei Unternehmen auf: Middle-earth & Friends, Coffee Stain & Friends und Asmodee.