In Hollywood kommt es weiterhin zu Machtkonsolidierungen und Machtwechseln. Paramount Global und Skydance Media haben einer Fusion zugestimmt. Skydance, die Produktionsfirma hinter Star Trek Into Darkness, Topschütze: MaverickUnd das spätere Unmögliche Mission Movies hat seit 2010 einen Vertrag zur Koproduktion und Kofinanzierung von Filmen mit Paramount, sodass das Unternehmen eine naheliegende Wahl für die Übernahme der Zügel ist.
In Zusammenarbeit mit der Private-Equity-Firma RedBird Capital untermauerte Skydance am Sonntag nach monatelangen Verhandlungen sein Angebot. Der Weg zu dieser Verbindung war jedoch nicht immer einfach. Shari Redstone, nicht geschäftsführende Vorsitzende von Paramount, Berichten zufolge beendeten Gespräche mit Skydance-CEO David Ellison im letzten Monat, und frühe Versionen des Deals kamen angeblich ihr persönlich zugute, nicht aber den übrigen Aktionären von Paramount. Die Version des Deals, die die beiden Unternehmen wieder an den Verhandlungstisch brachte, sieht eine Abfindung von 2,4 Milliarden Dollar für Redstone und einen erhöhten Anteil für Stammaktionäre vor. entsprechend Vielfalt.
In einem Memo sagte Redstone, das Unternehmen wolle „Paramount für die Zukunft stärken“ und gleichzeitig der Vision ihres Vaters treu bleiben, dass „Inhalt König ist“. In seiner eigenen Erklärung (via Vielfalt), sagte Ellison, es sei „eine entscheidende und transformierende Zeit für unsere Branche und die Geschichtenerzähler, Content-Ersteller und Finanzinteressenten“, die sowohl in Paramount als auch in die „Unterhaltungswirtschaft als Ganzes“ investiert seien. Er dankte Redstone und ihrer Familie und bekräftigte Skydances Engagement, „das Geschäft wiederzubeleben und Paramount mit moderner Technologie, neuer Führung und einer kreativen Disziplin zu stärken, die darauf abzielt, kommende Generationen zu bereichern.“
Dies markiert das Ende einer Ära für das geschichtsträchtige, aber angeschlagene Medienimperium. Seit den späten 1980er Jahren war das Unternehmen eine Tochtergesellschaft von National Amusements, einer Kinokette, deren Eigentümer Sumner Redstone in eine Massenmedien-Holding umgewandelt. Unter seiner Führung erwarb National Amusements Paramount, Viacom und CBS (und fusionierte schließlich die beiden letzteren). Heute umfasst Paramount Global das Filmstudio, CBS, Nickelodeon und MTV sowie den Streaming-Dienst Paramount+. Shari Redstone trat 2020 die Nachfolge ihres Vaters an und suchte im letzten Jahr nach einer Möglichkeit, das Unternehmen abzustoßen, da Paramount Schwierigkeiten hatte, im Streaming-Zeitalter Fuß zu fassen, und mit denselben Herausforderungen zu kämpfen hatte, denen die gesamte Branche gegenübersteht.
Bevor der Deal mit Skydance abgeschlossen wurde, tauchten alle möglichen Möglichkeiten auf, das Schiff bei Paramount wieder auf Kurs zu bringen. Gerüchten zufolge befand sich das Unternehmen in Gesprächen über eine gemeinsames Streaming-Unternehmen mit Comcast (dem Peacock gehört) und Warner Bros. Discovery (mit Max). Zu einem bestimmten Zeitpunkt war WBD-CEO David Zaslav angeblich daran interessiert, Fusion von Warner und Paramount. Sony stieg ebenfalls in den Wettbewerb ein, mit einem möglichen Angebot in Partnerschaft mit der Private-Equity-Firma Apollo Global Management, und Byron Allen von der Allen Media Group reichte Berichten zufolge ebenfalls ein Angebot ein.
Derzeit hat Paramount Global ein Trio von Co-CEOs (George Cheeks, Chris McCarthy und Brian Robbins), die sagen, sie werden ihren Umstrukturierungsplan zur Schuldenreduzierung und Steigerung der Rentabilität fortsetzen, der natürlich Entlassungen beinhaltet. Inzwischen wurde der ehemalige CEO von NBCUniversal, Jeff Shell, von Skydance zum zukünftigen Präsidenten von Paramount ernannt und er hat gesagt, dass das neue Unternehmen durch die Fusion Kosten in Höhe von rund 2 Milliarden Dollar einsparen wird. (Sie können darauf wetten, dass dieser Plan Auch wahrscheinlich auch Entlassungen beinhalten.) VielfaltDas „neue Paramount“ erwägt derzeit den möglichen Verkauf „bestimmter nicht strategischer Vermögenswerte“ und prüft weiterhin eine mögliche Partnerschaft für seinen Streaming-Dienst.
Der Paramount-Skydance-Deal soll 2025 abgeschlossen werden, wenn die beiden Unternehmen die behördliche Genehmigung erhalten. Allerdings sieht der Deal auch ein 45-tägiges Zeitfenster für die Aktionäre vor, „um aktiv alternative Übernahmevorschläge anzufordern und zu bewerten“. Das bedeutet, dass noch Zeit für ein besseres Angebot bleibt, sodass Skydances Sieg nicht völlig sicher ist. Wie dem auch sei, für Paramount hat offiziell eine neue Ära begonnen.