Die Kombination von Gemeinschaftswerten und Wissenschaft ist der Schlüssel zur Wiederherstellung von Ökosystemen, zeigt eine Studie

Auf dem „Dach der Welt“ findet eines der weltweit größten Projekte zur Wiederherstellung eines Ökosystems statt. Das Qinghai-Tibet-Plateau (QTP) im Westen Chinas ist das höchste Plateau der Welt und bedeckt eine Fläche, die etwa fünfmal so groß ist wie Frankreich.

Dieses lebenswichtige Ökosystem ist die Heimat Tausender seltener Pflanzen und Tiere und die Wasserquelle für mehr als 2,5 Milliarden Menschen – doch es ist bedroht.

Aufgrund des Klimawandels und intensiver Viehbeweidung verschlechtern sich die Grünlandflächen der Region. Regierungsinitiativen zur Wiederherstellung der Artenvielfalt und Bodenfruchtbarkeit sind im Gange, doch das mangelnde Engagement der örtlichen Gemeinden ist eine der Hauptursachen für das Scheitern dieser Projekte.

Ein Forschungsteam aus einheimischen Tibetern und Akademikern aus Großbritannien und China hat jahrzehntelang in zwei Hirtengemeinschaften im QTP gelebt und diese studiert, um die lokalen Einstellungen und Werte hinsichtlich der Wiederherstellung von Grasland zu untersuchen.

Die Ergebnisse des Teams, veröffentlicht im Journal Mensch und Naturzeigen, dass die Mitglieder der örtlichen Gemeinschaft unverzichtbare Partner sind, wenn es darum geht, das Engagement der Gemeinschaft bei der Reparatur beschädigter Ökosysteme zu stärken und langfristigen Erfolg zu erzielen.

Einige aktive und einflussreiche Mitglieder in den örtlichen Gemeinschaften fungieren als „Vermittler“ von Informationen und Partnerschaften und kommunizieren mit anderen Mitgliedern über neue Techniken, wie etwa die Wiederaufforstung von Grünland, auf eine Art und Weise, die mit den örtlichen kulturellen Ansichten und Werten im Einklang steht.

Huxuan Dai, Hauptautor und Doktorand an der Xi’an Jiaotong-Liverpool University (XJTLU), China, und der University of Liverpool, Großbritannien, sagt: „Top-down-Wiederherstellungsstrategien stützen sich oft auf von wissenschaftlichen Erkenntnissen dominierte Narrative, die lokale Bedenken ignorieren oder nicht darauf eingehen können.

„Das Wertesystem einer Gemeinschaft und ihre grundlegenden Ansichten zum Umweltwandel zu verstehen, ist ein erster Schritt in unseren Bemühungen, die Beteiligung der Gemeinschaft an Projekten zur ökologischen Wiederherstellung zu erleichtern.

„Politiker und Geldgeber für Restaurierungsprojekte sollten aus dieser Studie ihre Lehren ziehen und Strategien entwickeln, um die örtlichen Gemeinden besser einzubinden und die langfristige Nachhaltigkeit von Restaurierungsmaßnahmen und anderen Initiativen zum Umweltmanagement mit Beteiligung der Gemeinden zu verbessern“, sagt Dai.

Die Erzählung ändern

Um die Einstellungen und die Beteiligung an der Wiederherstellung des Graslandes zu verstehen, befragten die Forscher örtliche Viehzüchter und untersuchten den Erfolg von Gemeinschaftsinitiativen.

Die Studie ergab acht Typen von Viehzüchtern mit unterschiedlichen Einstellungen zur Wiederherstellung von Grasland innerhalb zweier QTP-Gemeinschaften, Nyanze und Kouta (Pseudonyme).

Sie fanden heraus, dass die Gruppe der Nyanze-Gemeinde mit der Bezeichnung „Active Agents“ das höchste Maß an gemeinschaftlichem Engagement bei der Wiederaufforstung von Grasland förderte. Die meisten dieser Gruppe sind säkulare oder religiöse Eliten in der Gemeinde, wie Dorfvorsteher, gebildete junge Leute und buddhistische Mönche, wobei 90,9 % sich selbst nicht als Geringverdiener betrachten.

„Die Active Agents haben die neuartigen Maßnahmen zur Wiederherstellung des Graslandes bewusst in die lokalen Weltanschauungen und Werte integriert. Sie haben neue, integrative Narrative geschaffen, die die Wiederherstellung des Graslandes kulturell akzeptabel und mit den lokalen Werten in Einklang bringen. Dadurch wurde die Beteiligung der Gemeinschaft an den Wiederherstellungsbemühungen erhöht“, sagt Dai.

Dai erläutert, dass der Ausschluss lokaler Werte aus Diskussionen über neue Wiederherstellungstechniken dazu führen könnte, dass einige Viehzüchter zu folgenden Schlussfolgerungen gelangen: „Hirten betreiben keinen Ackerbau“ und „Beim Neuanpflanzen muss man das Land pflügen, wodurch Würmer unter der Erde getötet werden können; Töten ist im Buddhismus ein schlechtes Verhalten.“

Stattdessen können die Menschen vor Ort eine andere Interpretation dieser Techniken anbieten, die lokale Perspektiven und Werte berücksichtigt.

Dai sagt: „Werteumfassende Erzählungen verbinden die Wiederaufforstung mit dem lokalen buddhistischen Wert, Mitgefühl gegenüber allen Lebewesen zu zeigen. Zum Beispiel bedeutet ‚Wiederaufforstung‘, eine Welt für alle Lebewesen zu schaffen, da sie nicht überleben würden, wenn das Grasland zerstört würde. Es bedeutet, ihnen ein Zuhause zu bieten, wenn man es wiederherstellt.“

„Dieser wertorientierte Ansatz trägt der Verbundenheit der Menschen vor Ort mit ihrem Land und ihrer Kultur Rechnung und fördert nachhaltige Praktiken zur Bewirtschaftung von Ökosystemen in großen Höhen“, sagt sie.

Über die Forschung hinaus

Neben der wissenschaftlichen Bedeutung des Projekts war es für das Forschungsteam eine große Motivation, die Auswirkungen der Graslanddegradation auf dem Qinghai-Tibet-Plateau und die Interaktionen mit der dortigen Bevölkerung zu beobachten und zu erleben.

Dr. Li Li, der korrespondierende Autor der Studie, erklärt: „Das Forschungsteam besteht aus Einheimischen und Forschern; Herr Trachung Balzang und Herr Golog Drugkyab sind in dieser Gegend geborene Tibeter, die große Veränderungen im Grasland miterlebt haben. Sie haben Jahrzehnte dem Schutz ihrer Heimat und ihrer Liebe zu diesem Land gewidmet.

„Wir haben alle in diesem Gebiet des QTP gelebt, Freundschaften mit den Einheimischen geschlossen und kümmern uns um diesen Ort und seine Menschen. Wir haben Erkenntnisse über das Leben und die Welt gewonnen und wurden davon inspiriert. Daher möchte das Forschungsteam mit der Verbundenheit zu diesem Land die langfristige Wirksamkeit der Bemühungen zur Wiederherstellung des Graslandes fördern“, sagt Dr. Li.

Die nächsten Forschungsschritte werden sich darauf konzentrieren, wie Gemeinden durch adaptives Management Wissen über die Wiederherstellung von Grünland erlangen können und wie die Verbreitung von Wissen zu transformativen Veränderungen auf regionaler Ebene führen kann.