Unterbrechungen der Lieferkette, die durch die Pandemie verursacht oder verschärft werden, wirken sich weiterhin auf Unternehmen in einer Reihe von Branchen aus. Zum Beispiel haben 36 Prozent der Kleinunternehmen letztes Jahr auf einen US Census Small Business Pulse geantwortet gemeldet Verzögerungen bei inländischen Lieferanten. Jede verpasste Lieferung oder Materialmangel kann teuer werden. In einem 2021 Deloitte Umfragegaben mehr als 40 % der Chief Financial Officers an, dass Engpässe oder Verzögerungen in der Lieferkette die Ausgaben ihrer Unternehmen um 5 % oder mehr erhöhten.
Supply-Chain-Technologieunternehmen haben während der Engpässe an Bedeutung gewonnen und versprechen eine Lösung für ein Problem, das sich wahrscheinlich in absehbarer Zeit nicht lösen wird. Einer dieser Anbieter ist Kielvareine in Cork, Irland, ansässige Analyseplattform für Lieferketten, die verschiedene Beschaffungsszenarien abwägt, um Kunden zu Entscheidungen für ihre Lieferketten zu führen.
Keelvar wird von Alan Holland geleitet, der seine Stelle als Dozent für KI an der University of College Cork aufgab, um das Startup 2012 zu gründen.
„Mein Ziel war es, mein Fachwissen in den Bereichen Optimierung, Spieltheorie und Mechanismusdesign einzusetzen, um Fortschritte in der KI für Beschaffungsteams zu kommerzialisieren“, sagte Holland in einem E-Mail-Interview mit Tech. „[O]Unsere Lösungen haben unseren Kunden geholfen, sich an immer volatilere Bedingungen anzupassen, insbesondere auf dem Transportmarkt, wo unsere [platform has] ermöglichte es den Kunden, in einem widrigen Umfeld effizient einzukaufen.“
Organisationen, die sich auf die Lieferkette verlassen, was praktisch alle von ihnen sind, beteiligen sich an einem Prozess namens Beschaffung. Die Beschaffung beinhaltet den Erwerb von Waren und Dienstleistungen von Lieferanten, die normalerweise um Aufträge konkurrieren, indem sie Angebote abgeben, die Unternehmen bewerten. Anbieter mit dem attraktivsten Angebot erhalten den Zuschlag, dessen Konditionen ausgehandelt werden.
Bewertung von Beschaffungsangeboten mit Keelvar.
Keelvar ermöglicht es Kunden, eine Reihe direkter und indirekter Beschaffungsangebotsinformationen von Lieferanten abzufragen und dann mehrere Vergabeszenarien basierend auf diesen Kriterien und anderen Einschränkungen zu analysieren. (Bei der direkten Beschaffung werden Ausgaben für Waren und Dienstleistungen getätigt, die zu greifbaren Gewinnen führen, während bei der indirekten Beschaffung Ausgaben für Waren und Dienstleistungen getätigt werden, die für den täglichen Betrieb benötigt werden.) Mithilfe der Plattform können sie auch neue Ausschreibungen starten und durchführen. Algorithmen sortieren Daten zu Lieferkettenunterbrechungen und Anbietern, bereinigen sie und extrahieren Informationen, bevor sie Empfehlungen abgeben.
Während der Pandemie sagt Holland, dass Pharmaunternehmen Keelvar benutzten, um schlechte Akteure und überhöhte Preise in der Lieferkette zu erkennen und darauf zu reagieren, indem sie Waren auf andere Transportmittel umleiteten (z. B. auf dem Boden statt in der Luft).
„KI-gestützte Sourcing-Bots sind im Wesentlichen Agenten, die mehrere Aufgaben ausführen und die erhaltenen Eingaben begründen, wie z. B. die Identifizierung von Lieferanten, die zu einer Ausschreibungsveranstaltung eingeladen werden sollen, die Verwaltung der Lieferantenkommunikation und Angebotsanalyse und die Empfehlung von Vergabeentscheidungen“, erklärt Keelvar auf seiner Website . „[The] Bots können Spot-Bidding- oder Mini-Tender-Events innerhalb weniger Minuten einrichten und alltägliche Aufgaben wie das Einladen von Spediteuren, das Sammeln und Validieren von Gebotsdaten, das Versenden von Statusaktualisierungen für Gebote, das Durchführen der erforderlichen Preislisten- und Spurinformationen und das Generieren von Vergabeempfehlungen verwalten und automatisieren .“
Risikokapitalgeber sehen die Chance in der Lieferkette. Letztes Jahr war ein herausragendes Jahr, als VCs 11,3 Milliarden Dollar an Finanzierungen für Anbieter in der Branche bereitstellten. gemäß zu Crunchbase. Keelvar ist ein Begünstigter, der heute eine Finanzierungsrunde der Serie B in Höhe von 24 Millionen US-Dollar unter der Leitung von 83North mit Beteiligung von Elephant, Mosaic und Paua abgeschlossen hat.
„Unternehmen wurden überrumpelt, als die Pandemie die globale Lieferkette lahmlegte. Da die Probleme weiterhin bestehen und keine Anzeichen eines Nachlassens zu erkennen sind, erkennen C-Suiten endlich, dass intelligente Automatisierung ein Muss ist“, sagte Philip Chopin, Partner von 83North, in einer Erklärung. „Die einzigartigen Automatisierungs- und Optimierungslösungen von Keelvar stärken Beschaffungsteams, indem sie ihnen helfen, ihre Anforderungen einfach zu definieren und schneller auf Marktveränderungen zu reagieren. Die Blue-Chip-Kundenliste des Unternehmens und die unglaublichen Bindungs- und Zufriedenheitsraten sind ein überzeugender Beweis für seine Technologie, sein Team und seine Vision.“
Keelvar konkurriert mit einer Reihe von Unternehmen im Bereich Beschaffungslösungen, darunter Fairmarkit, Tealbook und Contingent. Doch während Keelvars technologische Vorteile und Einnahmen vage bleiben, weist Holland auf das Gesamtwachstum des Unternehmens in den letzten Monaten hin. Keelvar, das plant, seine Mitarbeiterzahl von 85 auf über 130 bis Ende des Jahres zu erweitern, hat derzeit über 70 Unternehmenskunden und „Tausende“ zahlende Benutzer.
„[Recently,] Wir haben unseren Kundenstamm und unser Team erheblich erweitert und erfolgreich gestartet [air] und Ocean Bots für Sourcing-Automatisierungen“, sagte Holland. „Wir haben [also] erfolgreich als Remote-First-Organisation gewachsen und unsere Belegschaft verdoppelt.“
Die Serie B bringt Keelvars Gesamteinnahmen auf 43 Millionen US-Dollar. Holland sagt, dass das Unternehmen plant, es in die Produktentwicklung und Expansion in die USA zu stecken