Das Duo erntete besonderes Lob, als die New York Rangers ein bemerkenswertes Comeback in den Stanley Cup Playoffs besiegelten
Der Russe Artemi Panarin erzielte ein Tor in der Verlängerung, um den New York Rangers am Sonntagabend einen dramatischen Sieg in Spiel 7 über die Pittsburgh Penguins zu bescheren, um in die zweite Runde der Stanley Cup Playoffs einzuziehen.
Panarin schlug mit einem 4:46-Powerplay in die Verlängerung, als die Rangers im rauen Madison Square Garden mit 4:3 gewannen.
Das Ergebnis bedeutete, dass die Rangers von einem 3: 1-Rückstand in Serie zurückgekämpft hatten, um ein Treffen in der zweiten Runde mit den Carolina Hurricanes vorzubereiten.
Dank des Treffers von Panarin waren die Rangers das erste Team in der Geschichte der NHL-Playoffs, das drei Comeback-Siege in Folge in Ausscheidungsspielen innerhalb derselben Serie erzielte.
„Er ist der Typ“ genannt Rangers-Trainer Gerard Gallant von dem Mann mit dem Spitznamen „Brot“.
„Als es in die Verlängerung ging, sagte ich mir: ‚Ich weiß, dass er treffen wird, wenn wir treffen. Wenn wir das Siegtor erzielen, wird er es sein.’“
Die Rangers treten zum ersten Mal seit 2017, als sie von Ottawa geschlagen wurden, in der zweiten Runde der Playoffs an.
Lob gab es am Sonntagabend auch für den russischen Torhüter Igor Shesterkin, der mit 42 Paraden seinen Anspruch auf die Hart Trophy, die dem MVP der NHL überreicht wurde, untermauerte.
Der 26-Jährige wurde letzte Woche offiziell als einer der Finalisten für die Auszeichnung genannt.
„Wir erwarten, dass er scharfsinnig und stark ist. Deshalb ist er ein Kandidat für den MVP und für die Vezina Trophy [for best goalie]… Er hat es verdient“, Gallant genannt des Russen.
Insgesamt verzeichnete Shesterkin in den sieben Spielen gegen die Pinguine 255 Paraden – die meisten in einer einzigen Serie eines Rangers-Torhüters seit mindestens 1955-56, als die NHL-Aufzeichnungen begannen, die Statistik zu verfolgen.
Die Pens hatten den unterstützten kanadischen Superstar Sidney Crosby willkommen geheißen, nachdem er Spiel 6 verletzungsbedingt verpasst hatte, und hatten auch den Russen Evgeni Malkin in ihren Reihen – der zu Beginn der Serie der höchste Punktesammler seines Landes in der Geschichte der NHL-Playoffs wurde.
Aber es war nicht genug, als Crosby andeutete, dass sein Team unglücklicherweise die Serie verloren hatte.
„Heute Abend waren wir bei einigen Schlägen am falschen Ende“, sagte der Kanadier.
„Wir haben heute Abend ein großartiges Spiel gespielt, wir haben während der gesamten Serie gutes Hockey gespielt. Wir haben das nächste heute Abend nicht bekommen, das war wahrscheinlich der Unterschied, aber ich denke, selbst als wir diese Führungen hatten, haben wir immer noch richtig gespielt.
Die Rangers treffen auf die Hurricanes, nachdem Carolina am Sonntagabend ihren eigenen 4:3-Seriensieg gegen die Boston Bruins besiegelt hat.
Selbst wenn in diesem Jahr ein russischer Spieler zum Team gehört, das den Stanley Cup gewinnt, ist es unwahrscheinlich, dass die Trophäe in Russland zur Schau gestellt werden darf, wie es Tradition geworden ist.
Unter Berufung auf eine Quelle, Match-TV sagt, dass die Wahrscheinlichkeit dafür aufgrund des Konflikts in der Ukraine und der anschließenden Entscheidung der NHL, ihre Beziehungen zu Russland auszusetzen, einschließlich der Kündigung eines Rundfunkabkommens und der Unterbrechung ihrer russischsprachigen sozialen und digitalen Medienseiten, „null“ sei.
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