Auf den ersten Blick mag sie unauffällig und unspektakulär erscheinen, doch Beobachtungen dieser elliptischen Galaxie – bekannt als Messier 105 – durch das Hubble-Weltraumteleskop der NASA/ESA zeigen, dass sich die Sterne in der Nähe des Zentrums der Galaxie sehr schnell bewegen.
Astronomen sind zu dem Schluss gekommen, dass diese Sterne um ein supermassives Schwarzes Loch mit einer geschätzten Masse von 200 Millionen Sonnen kreisen. Dieses Schwarze Loch setzt enorme Energiemengen frei, wenn es hineinfallende Materie verzehrt, wodurch das System zu einem aktiven galaktischen Kern wird, der dafür sorgt, dass das Zentrum der Galaxie viel heller leuchtet als seine Umgebung.
Hubble überraschte die Astronomen auch, indem es einige junge Sterne und Sternhaufen in Messier 105 entdeckte, einer Galaxie, die als „tot“ galt und in der keine Sterne entstehen können. Astronomen gehen nun davon aus, dass in Messier 105 etwa alle 10.000 Jahre ein sonnenähnlicher Stern entsteht. Astronomen entdeckten auch Sternentstehungsaktivität in einem riesigen Ring aus Wasserstoffgas, der sowohl Messier 105 als auch seinen nächsten Nachbarn, die linsenförmige Galaxie NGC 3384, umgibt.
Messier 105 wurde 1781 entdeckt, liegt etwa 30 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Löwe und ist die hellste elliptische Galaxie innerhalb der Galaxiengruppe Löwe I.