NEW YORK: Ein Gericht in New York verurteilte am Mittwoch den ehemaligen honduranischen Präsidenten Juan Orlando Hernandez zu 45 Jahren Gefängnis, nachdem er wegen des Schmuggels von Hunderten Tonnen Kokain in die Vereinigten Staaten verurteilt worden war.
Vor der Urteilsverkündung versammelten sich Anti-Hernandez-Demonstranten vor dem Gerichtsgebäude in Manhattan und trugen Plakate mit sich, auf denen die Verbrechen des ehemaligen Staatschefs angeprangert wurden. Auf einem davon stand: „Drogenregierung – treibt die Leute zur Auswanderung.“
„Die Rolle von Herrn Hernandez bestand darin, seine politische Macht als Präsident des Kongresses und Präsident von Honduras zu nutzen, um die Risiken des Drogenhandels gegen Geld einzudämmen“, sagte Richter Kevin Castel, während der in Ungnade gefallene Staatsmann ungerührt dastand.
Er sagte, Hernandez habe polizeiliche und militärische Unterstützung geleistet und dabei geholfen, 400 Tonnen Drogen – im Wert von 10 Milliarden Dollar zu Marktpreisen – in die Vereinigten Staaten zu schicken.
In einer Rede vor der Urteilsverkündung wurde Hernandez, der Gefängniskleidung trug und einen Gehstock benutzte, um den Gerichtssaal zu betreten, vom Richter unterbrochen, weil dieser das Ergebnis des Prozesses anfocht und darauf beharrte, dass gegen ihn zu Unrecht Anklage erhoben worden sei.
Das Urteil, das auch eine Geldstrafe in Höhe von acht Millionen Dollar vorsah, war geringer als die von der Staatsanwaltschaft geforderte lebenslange Haftstrafe. Angesichts seines Alters von 55 Jahren könnte Hernandez jedoch hinter Gittern sterben.
„Er wird jedes einzelne Rechtsmittel ausschöpfen, das ihm zur Verfügung steht“, sagte Hernandez‘ Anwalt Renato Stabile Reportern vor dem Gericht.
Drogenkrieg
Hernandez, der laut Angaben der US-Bundesanwälte während seiner Präsidentschaft von 2014 bis 2022 sein zentralamerikanisches Land in einen „Drogenstaat“ verwandelt hat, hatte über sein Anwaltsteam bereits angedeutet, dass er gegen seine Verurteilung Berufung einlegen werde.
Im März wurde er für schuldig befunden, seit 2004, also lange vor seinem Amtsantritt als Präsident, den Schmuggel von Hunderten Tonnen Kokain – hauptsächlich aus Kolumbien und Venezuela – über Honduras in die USA ermöglicht zu haben.
Hernandez habe das Drogengeld verwendet, um sich selbst zu bereichern, seinen Wahlkampf zu finanzieren und bei den Wahlen 2013 und 2017 Wahlbetrug zu begehen, erklärten die Staatsanwälte.
Er hatte sich als Verfechter des Krieges gegen Drogen präsentiert und wurde in Washington zunächst als Verbündeter in diesem Kampf betrachtet.
Im Jahr 2017 waren die Vereinigten Staaten eines der ersten Länder, das seine Wiederwahl anerkannte, während die Opposition vor dem Hintergrund gewaltsamer Proteste, bei denen etwa 30 Menschen ums Leben kamen, Wahlbetrug anprangerte.
Er wurde 2022 auf Grundlage eines Gesetzes an die USA ausgeliefert, an dessen Verabschiedung er als Kongresspräsident auf Druck Washingtons selbst mitgewirkt hatte. Ihm wird vorgeworfen, Drogenschmugglern gegen Bestechungsgelder in Millionenhöhe geholfen zu haben.
US-Justizminister Merrick Garland sagte, Hernandez habe „seine Macht missbraucht, um einen der größten und gewalttätigsten Drogenhandel Verschwörungen auf der Welt, und die Menschen in Honduras und den Vereinigten Staaten trugen die Konsequenzen.“
Der Sturz von Hernandez, der in seinem Land als „JOH“ bekannt ist, kam abrupt.
Kaum hatte er die Macht an die neue linksgerichtete Präsidentin Xiomara Castro übergeben, wurde der scheidende Führer gefesselt und vor den Journalisten vorgeführt.
Hernandez tritt in die Fußstapfen anderer ehemaliger Staatschefs Lateinamerikas, die in den USA verurteilt wurden, darunter Manuel Noriega aus Panama im Jahr 1992 und Alfonso Portillo aus Guatemala im Jahr 2014.
Der kleine, athletische Anführer war für seinen militärischen Haarschnitt bekannt. Er hatte als Offizier gedient, bevor er eine Ausbildung zum Anwalt absolvierte und 1995 in New York seinen Master abschloss.
Seine rechtlichen Probleme begannen ernsthaft im Jahr 2018, als sein Bruder Juan Antonio Hernandez in Miami festgenommen und im März 2021 wegen „groß angelegten“ Drogenhandels zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt wurde.
Nach seiner Festnahme in Honduras im Februar 2022 sagte Hernandez, er sei Opfer der „Rache“ der Drogenbosse geworden, von denen viele in New York gegen ihn ausgesagt hätten.
Vor der Urteilsverkündung versammelten sich Anti-Hernandez-Demonstranten vor dem Gerichtsgebäude in Manhattan und trugen Plakate mit sich, auf denen die Verbrechen des ehemaligen Staatschefs angeprangert wurden. Auf einem davon stand: „Drogenregierung – treibt die Leute zur Auswanderung.“
„Die Rolle von Herrn Hernandez bestand darin, seine politische Macht als Präsident des Kongresses und Präsident von Honduras zu nutzen, um die Risiken des Drogenhandels gegen Geld einzudämmen“, sagte Richter Kevin Castel, während der in Ungnade gefallene Staatsmann ungerührt dastand.
Er sagte, Hernandez habe polizeiliche und militärische Unterstützung geleistet und dabei geholfen, 400 Tonnen Drogen – im Wert von 10 Milliarden Dollar zu Marktpreisen – in die Vereinigten Staaten zu schicken.
In einer Rede vor der Urteilsverkündung wurde Hernandez, der Gefängniskleidung trug und einen Gehstock benutzte, um den Gerichtssaal zu betreten, vom Richter unterbrochen, weil dieser das Ergebnis des Prozesses anfocht und darauf beharrte, dass gegen ihn zu Unrecht Anklage erhoben worden sei.
Das Urteil, das auch eine Geldstrafe in Höhe von acht Millionen Dollar vorsah, war geringer als die von der Staatsanwaltschaft geforderte lebenslange Haftstrafe. Angesichts seines Alters von 55 Jahren könnte Hernandez jedoch hinter Gittern sterben.
„Er wird jedes einzelne Rechtsmittel ausschöpfen, das ihm zur Verfügung steht“, sagte Hernandez‘ Anwalt Renato Stabile Reportern vor dem Gericht.
Drogenkrieg
Hernandez, der laut Angaben der US-Bundesanwälte während seiner Präsidentschaft von 2014 bis 2022 sein zentralamerikanisches Land in einen „Drogenstaat“ verwandelt hat, hatte über sein Anwaltsteam bereits angedeutet, dass er gegen seine Verurteilung Berufung einlegen werde.
Im März wurde er für schuldig befunden, seit 2004, also lange vor seinem Amtsantritt als Präsident, den Schmuggel von Hunderten Tonnen Kokain – hauptsächlich aus Kolumbien und Venezuela – über Honduras in die USA ermöglicht zu haben.
Hernandez habe das Drogengeld verwendet, um sich selbst zu bereichern, seinen Wahlkampf zu finanzieren und bei den Wahlen 2013 und 2017 Wahlbetrug zu begehen, erklärten die Staatsanwälte.
Er hatte sich als Verfechter des Krieges gegen Drogen präsentiert und wurde in Washington zunächst als Verbündeter in diesem Kampf betrachtet.
Im Jahr 2017 waren die Vereinigten Staaten eines der ersten Länder, das seine Wiederwahl anerkannte, während die Opposition vor dem Hintergrund gewaltsamer Proteste, bei denen etwa 30 Menschen ums Leben kamen, Wahlbetrug anprangerte.
Er wurde 2022 auf Grundlage eines Gesetzes an die USA ausgeliefert, an dessen Verabschiedung er als Kongresspräsident auf Druck Washingtons selbst mitgewirkt hatte. Ihm wird vorgeworfen, Drogenschmugglern gegen Bestechungsgelder in Millionenhöhe geholfen zu haben.
US-Justizminister Merrick Garland sagte, Hernandez habe „seine Macht missbraucht, um einen der größten und gewalttätigsten Drogenhandel Verschwörungen auf der Welt, und die Menschen in Honduras und den Vereinigten Staaten trugen die Konsequenzen.“
Der Sturz von Hernandez, der in seinem Land als „JOH“ bekannt ist, kam abrupt.
Kaum hatte er die Macht an die neue linksgerichtete Präsidentin Xiomara Castro übergeben, wurde der scheidende Führer gefesselt und vor den Journalisten vorgeführt.
Hernandez tritt in die Fußstapfen anderer ehemaliger Staatschefs Lateinamerikas, die in den USA verurteilt wurden, darunter Manuel Noriega aus Panama im Jahr 1992 und Alfonso Portillo aus Guatemala im Jahr 2014.
Der kleine, athletische Anführer war für seinen militärischen Haarschnitt bekannt. Er hatte als Offizier gedient, bevor er eine Ausbildung zum Anwalt absolvierte und 1995 in New York seinen Master abschloss.
Seine rechtlichen Probleme begannen ernsthaft im Jahr 2018, als sein Bruder Juan Antonio Hernandez in Miami festgenommen und im März 2021 wegen „groß angelegten“ Drogenhandels zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt wurde.
Nach seiner Festnahme in Honduras im Februar 2022 sagte Hernandez, er sei Opfer der „Rache“ der Drogenbosse geworden, von denen viele in New York gegen ihn ausgesagt hätten.