Saudische Frauen erlangten durch ihr Streben nach Veränderung Bürgerrechte

Die saudischen Frauen haben ihre Bürgerrechte durch ihren eigenen Kampf erlangt und an der im Westen weit verbreiteten Vorstellung, ihre Rolle im Kampf um ihre Freiheit sei zu vernachlässigen, ist wenig Wahres.

Der Befund ist Teil einer neuen Studie in der Zeitschrift Diogenes verfasst von Zahia Salhi, Professorin am College of Arts, Humanities, and Social Sciences der Universität Sharjah.

„Die saudischen Frauen sind keineswegs passive Opfer ihrer Gesellschaft, sondern aktive Akteure. Sie verfügen über die Mittel und die notwendige Widerstandskraft, um für ihre Bürgerrechte zu kämpfen. Dies steht im Widerspruch zu den vorherrschenden Stereotypen, insbesondere im Westen“, sagt Prof. Salhi.

Diese Untersuchung erfolgt zu einem Zeitpunkt, da sich Frauen in Saudi-Arabien heute ungehindert ans Steuer setzen können, ohne die Erlaubnis eines männlichen Vormunds ins Ausland reisen können, Reisepässe beantragen können und den Männern nahezu gleichgestellt sind.

Diese Rechte, die vor einem Jahrzehnt noch unvorstellbar gewesen wären, seien erst als Reaktion auf den langen und harten Kampf der saudischen Frauen um Gleichberechtigung gewährt worden, fügt Prof. Salhi hinzu.

Die Forschungen von Prof. Salhi zeichnen den Kampf der saudischen Frauen um Gleichbehandlung und volle Staatsbürgerschaft anhand einer lebendigen Bewegung nach und zeigen, dass der Verlauf des Kampfes der saudischen Frauen für ihre Rechte dem anderer Frauenbewegungen andernorts nicht unähnlich ist.

„Meine Forschung verfolgt den Weg saudischer Frauen zur Sicherung ihrer Bürgerrechte und zur Erlangung von Autonomie trotz der Bedrohung durch einen Konservatismus, der tief im soziokulturellen Gefüge Saudi-Arabiens verwurzelt ist“, bekräftigt Prof. Salhi.

In der Forschung von Prof. Salhi werden zwei wichtige Epochen in der modernen Geschichte Saudi-Arabiens als Wendepunkte hervorgehoben, die den saudischen Frauen die Augen für die Tatsache geöffnet haben, dass ihre Rechte schon seit langem usurpiert wurden.

Der erste Wendepunkt im Streben der saudischen Frauen nach Freiheit begann mit dem Ölboom der 1970er Jahre, der enormen Reichtum mit sich brachte und „zahlreiche grundlegende soziohistorische Veränderungen“ herbeiführte, schreibt Prof. Salhi.

Die zweite Krise ereignete sich zu Beginn der 1990er Jahre. „Es ist kaum überraschend, dass sich saudische Frauen vor 1991 nicht zu einer Bewegung zusammenschließen konnten, die ihre entzogenen Rechte einforderte. Bis vor kurzem waren saudische Frauen ihres Wahlrechts, ihrer Bewegungsfreiheit und ihres Rechts, ihren Körper zu besitzen und sich ohne die Zustimmung ihrer männlichen Vormünder frei zu verhalten, beraubt“, betont Prof. Salhi in ihrer Forschung.

Die Untersuchung befasst sich mit zwei Vorfällen in Saudi-Arabien, die laut Prof. Salhi die saudische Frauenbewegung elektrisiert und Aktivistinnen dazu angespornt haben, ihren Protest lautstark kundzutun und sogar offen für ihre Rechte zu demonstrieren.

Bei einem Vorfall im Jahr 2002 starben 15 Mädchen und viele weitere wurden verletzt, als in einer reinen Mädchenschule ein Feuer ausbrach. Die Religionspolizei hinderte die Mädchen an der Flucht und verbot freiwilligen Helfern, ihnen zu Hilfe zu kommen, weil „die (weiblichen) Schülerinnen ihre Abayas nicht trugen, möglicherweise weil ihre (männlichen) Erziehungsberechtigten nicht anwesend waren“, schreibt Prof. Salhi.

Der tragische Vorfall änderte alles, denn er ermutigte sowohl die Frauen als auch die saudische Regierung, die Macht der Religionspolizei einzuschränken und die Verantwortung für die Bildung der Frauen dem staatlichen Bildungsministerium zu übertragen.

Der Vorfall und die nachfolgenden Ereignisse „führten zu einer Protestwelle von Studentinnen … die in den Protesten an der König-Khalid-Universität in der saudischen Stadt Bha gipfelten“, an denen Berichten zufolge fast 8.000 Studentinnen teilnahmen, stellt Prof. Salhi in ihrer Untersuchung fest.

„Da es keine freie nationale Presse gab, die die wahre Geschichte ihrer Demonstration hätte verbreiten können, griffen die Studenten auf die sozialen Medien zurück und veröffentlichten Videos über die Veranstaltung. Darüber hinaus wandten sie sich in einem verzweifelten Akt, die Welt über ihre Tortur zu informieren, telefonisch an internationale Nachrichtenagenturen, um ihre eigene Geschichte zu erzählen.

„Obwohl die Demonstration von der Polizei brutal niedergeschlagen wurde, stellt dieses Ereignis einen Meilenstein in der Mobilisierung saudischer Frauen zur Forderung ihrer Bürgerrechte dar.“

Ein weiterer Vorfall, den Prof. Salhi als entscheidend für den Kampf der saudischen Frauen für ihre Rechte bezeichnet, ist ihre Missachtung des Fahrverbots.

Sie erwähnt mehrere Autoproteste saudischer Frauen, einer davon erst im Jahr 2013. Hunderte von ihnen setzten sich auf den Hauptstraßen hinters Steuer, um den Forderungen der Religionspolizei und der Zivilbehörden zu trotzen, obwohl sie sich der Konsequenzen voll bewusst waren.

Ein Hauptfaktor, der saudischen Frauen hilft, zu protestieren und für ihre Rechte zu demonstrieren, ist die Bildung. Prof. Salhi betrachtet sie als wichtigen Katalysator für den Wandel und den anhaltenden Kampf der Frauen, sich der konservativen und klerikalen Dominanz in der Gesellschaft zu entziehen.

„Die saudischen Frauen haben tatsächlich an feministischem politischem Bewusstsein gewonnen und konnten gegen die Festung der konservativen Ideologie wichtige Erfolge im Bereich der Menschenrechte erzielen“, sagt Prof. Salhi. „Nachdem ich die Arbeit der Frauen des saudischen Shura-Rats (gesetzgebendes Organ) aufmerksam verfolgt habe, kann ich bestätigen, dass sie im Rat keine bloße ‚kosmetische weibliche Vertretung‘ sind, sondern aktive Frauen, denen die Menschenrechte am Herzen liegen.“

Prof. Salhis Forschung beschäftigt sich ausführlich mit den Kampagnen saudischer Frauen für ihre Rechte. Dazu gehörte auch der Start der Kampagne „Ich bin mein eigener Vormund“ im Juli 2016 über einen Hashtag und Posts in den sozialen Medien, der schließlich in einem königlichen Erlass aus dem Jahr 2019 gipfelte, der den Frauen erlaubte, unabhängig zu reisen.

„Sie sind intelligent, offen, hoch motiviert und vor allem entschlossen, mehr Rechte für saudische Frauen zu erkämpfen. Sie forderten rechtliche Vertretung durch den Staat in Form der vollen Staatsbürgerschaft und der Reaktion der Regierung auf ihre Forderungen als Bürger“, sagt Prof. Salhi und fügt hinzu, dass der Kampf der saudischen Frauen um Rechte auch Forderungen nach sozialer Anerkennung und wirtschaftlicher Umverteilung beinhaltet.

Prof. Salhi ist davon überzeugt, dass ihre Forschung positive Auswirkungen haben wird, und hofft, dass die Ergebnisse dazu beitragen werden, die stereotype Wahrnehmung saudischer Frauen zu verändern. „Sie (die Ergebnisse) werden für internationale Organisationen wie Amnesty International und die Einheit der Vereinten Nationen für die Gleichstellung der Geschlechter und die Ermächtigung der Frau von Wert sein.“

„Ich hoffe, dass die Forschung dazu beitragen wird, ein anderes Urteil über saudische Frauen zu bilden, die oft als passive Opfer ihrer Religion und Kultur wahrgenommen werden.

„Saudische Frauen brauchen, wie ihre muslimischen Schwestern überall auf der Welt, den Westen nicht, um sie vor ihrem eigenen Volk zu retten, wie westliche Feministinnen oft behaupten. Sie wissen, wie sie für ihre Rechte kämpfen müssen, und sie wissen, wie sie diese durchsetzen können.“

Auf die Frage, was sie von saudischen Frauen erwarte, die ihre Forschungsergebnisse lesen, antwortete Prof. Salhi, dass sie sich in erster Linie wünschen würde, dass sie „mit sich selbst zufrieden sind und ein gutes Gefühl für ihre wichtigen Erfolge auf ihrem Weg zur vollwertigen Staatsbürgerschaft haben“.

Und zweitens würde sie sich freuen, wenn die Reaktion der saudischen Frauen nach der Lektüre ihres Artikels lauten würde: „Danke, dass Sie uns nicht als Opfer bezeichnen.“

Die Forschung ist Teil eines größeren Projekts, das Prof. Salhi in Zukunft untersuchen möchte und bei dem auch Fälle „feministischer Entwicklungen in anderen Ländern der arabischen und muslimischen Welt“ berücksichtigt werden sollen.