Es ist ein Krieg um die Nutzung sozialer Medien durch junge Menschen ausgebrochen, und dieser Krieg ist chaotisch. In den Vereinigten Staaten hat Surgeon General Vivek Murthy hat empfohlen Zigarettenschachtel-ähnliche Warnhinweise für Plattformen wie Instagram, um Teenager und Eltern daran zu erinnern, dass sich soziale Medien „nicht als sicher erwiesen haben“.
In Australien hat Oppositionsführer Peter Dutton sagt Er würde soziale Medien für unter 16-Jährige innerhalb von 100 Tagen verbieten, wenn die Koalition die nächsten Wahlen gewinnt. Bei der Ankündigung dieser Maßnahme Dutton argumentierte Soziale Medien sind verantwortlich für „eine hohe Prävalenz vieler Gesundheitszustände, Probleme rund um das Körperbild [and] Mobbing im Internet.“
Premierminister Anthony Albanese unterstützt ebenfalls ein Verbot „wenn es wirksam sein kann.“ Inzwischen sagte Bildungsminister Jason Clare beschreibt soziale Medien als „Senkgrube“.
Technologieexperten haben bereits darauf hingewiesen, dass gesetzliche Verbote bestehen und die Altersüberprüfung nur schwer durchzusetzen ist.
Aber wir müssen das Ganze auch aus der Perspektive der digitalen Kompetenz betrachten. Ein Verbot sozialer Medien verzögert nur den Kontakt junger Menschen mit diesen Plattformen, es hilft ihnen aber nicht, damit klarzukommen oder etwas zu lernen. Wenn sie diese Plattformen schließlich nutzen, werden immer noch dieselben Algorithmen am Werk sein und ihre Wahrnehmungen und ihr Verhalten prägen.
Wenn wir die Online-Sicherheit unserer Kinder gewährleisten möchten, müssen wir anders angehen.
Was ist das große Ganze?
Es ist verständlich, dass in den sozialen Medien Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und Gesundheit junger Menschen bestehen.
Durch die massive Verbreitung sozialer Medien im letzten Jahrzehnt haben sich die zwischenmenschlichen Beziehungen drastisch verändert. Das liegt daran, dass wir dadurch mit einer großen Anzahl von Menschen in Kontakt kommen. Es entstehen neue Beziehungen und Verbindungen zu anderen und bestehende werden neu gestaltet.
Gleichzeitig haben Depressionen und Angstzustände beispiellose Niveaus unter jungen Menschen. Es ist also oft angenommen Soziale Medien sind die einzige Ursache.
Dabei werden alle anderen Faktoren übersehen, die zu dem Stress und der Belastung beitragen, die junge Menschen empfinden. So zeigen Umfragen beispielsweise, zeigt an Junge Australier machen sich außerdem Sorgen über die Lebenshaltungskosten, Gewalt im öffentlichen Raum, die Umwelt und Diskriminierung.
Auch junge Menschen nutze soziale Medien um diese Probleme zu verstehen, ihre Kämpfe miteinander zu teilen und ihnen zu entkommen. Es funktioniert also nicht, einfach zu sagen: „Weniger soziale Medien werden zu einer Verbesserung der psychischen Gesundheit führen.“
Den Forderungen nach einem Social-Media-Verbot liegt die Vorstellung zugrunde, dass junge Menschen „nicht in der Lage sind, sich selbst zu kontrollieren“ und das Eingreifen von Erwachsenen benötigen. Dabei vergessen wir jedoch, dass die Plattformen von Großkonzernen betrieben werden, die aggressive Ansätze und Algorithmen einsetzen, um die Nutzer – ob jung oder alt – bei der Stange zu halten.
Theoretisch präsentieren Algorithmen nur Inhalte, die für den Benutzer von Interesse sein könnten. Tatsächlich werden die Inhalte jedoch so gestaltet, dass sie den Benutzer dazu anregen, länger in der App zu bleiben, Geld auszugeben, extreme Reaktionen auszulösen und den Benutzer zum Teilen zu animieren.
Was funktioniert?
Es gibt also eine „gute“ und eine „schlechte“ Nutzung sozialer Medien und es ist wichtig, in unseren Diskussionen zwischen beiden unterscheiden zu können.
Wir wissen, dass es jungen Menschen helfen kann, indem es ihnen Verbindung und Unterstützung bietet. Forschungsbericht zeigte, dass Social-Media-Plattformen jungen LGBTQ-Menschen einen eigenen Raum bieten können, was möglicherweise der psychischen Gesundheit und dem Wohlbefinden zugutekommt. Sie können jungen Menschen helfen, sich mit Gleichaltrigen zu vernetzen und marginalisierte Identitäten zu unterstützen.
Studien auch anzeigen Interventionen in sozialen Medien (oder über diese Plattformen durchgeführte Programme) können die Schwere von Angstzuständen und Depressionen bei jungen Menschen deutlich verringern.
Aber es muss die richtige Plattform sein und qualitativ hochwertige Inhalte (basierend auf Fakten) und so präsentiert werden, dass junge Menschen darauf reagieren. Nur weil es auf TikTok ist, heißt das nicht, dass es für sie automatisch von Bedeutung ist.
Was funktioniert nicht
Doch es gibt Dinge, die jungen Menschen in den sozialen Medien derzeit nicht weiterhelfen.
A Studie 2022basierend auf Interviews mit Teenagern, fand heraus, dass junge Menschen die Notwendigkeit, schnell auf Benachrichtigungen zu reagieren, als erheblichen Stressfaktor empfinden. Sie stellten aber auch fest, dass ständige Erreichbarkeit oft als wichtiger Bestandteil einer Freundschaft angesehen wird. Sie sagten, dass es schwer sei, eine Online-Interaktion zu beenden, und dass es weniger stressig sei, einfach dabei zu bleiben.
Die Teenager sagten auch, dass soziale Medien zwar zu ihrem Wohlbefinden beitragen können, indem sie Informationen, Unterhaltung, Inspiration und soziale Kontakte bieten, aber dass dies nicht nur positiv sei. Sie machten sich auch Sorgen über ihr passives, „sinnloses“ Scrollen. Wie die Studie feststellt:
„Eine Teilnehmerin sprach davon, dass sie sich gefangen fühlte, weil sie passiv durch die Bilder auf Instagram scrollte, und drückte ein Gefühl des Bedauerns darüber aus, dass sie ihre Zeit nicht sinnvoller genutzt hatte.“
Die Jugendlichen in dieser Studie sprachen auch davon, dass sie in den sozialen Medien belastenden und schädlichen Inhalten ausgesetzt sind. Dazu gehören Perfektionserwartungen, bedrohliche Kettenbriefe und andere, die von Selbstverletzungen sprechen. Das Problem ist, dass junge Menschen kaum Kontrolle darüber haben, was in ihren Feed gelangt, und wir auch nicht.
Also was können wir tun?
Wir stehen mit den sozialen Medien an einem Scheideweg. Die Bevölkerung ist besorgt, aber einige unserer Reaktionen basieren nicht auf Fakten.
Obwohl mit sozialen Medien offensichtliche Risiken verbunden sind, ist es wichtig, ihren Wert zu verstehen und junge Menschen dazu anzuleiten, sie positiv zu nutzen. Wenn wir sie verbieten oder die Vorteile außer Acht lassen, laufen wir Gefahr, junge Menschen bei der Nutzung sozialer Medien in den „Untergrund“ zu drängen. Dadurch ist es weniger wahrscheinlich, dass sie im Bedarfsfall Hilfe von Erwachsenen suchen.
Dies bedeutet, dass wir eine gezielte Ausbildung im Bereich digitale Kompetenz benötigen, die mehrere Themen abdeckt, darunter:
Ein Verbot scheint einfach, aber um unsere Kinder wirklich online zu schützen, müssen wir komplexere Arbeit leisten, um die Kontrolle über soziale Medien zurückzugewinnen. Dazu muss die gesamte Gemeinschaft beitragen: Schulen, Eltern, Regierungen und die Industrie.
Über die Aufklärung der Kinder (und ihrer Eltern und Lehrer) hinaus besteht der nächste Schritt darin, mehr Kontrolle darüber auszuüben, welche Inhalte uns über Algorithmen angezeigt werden. Dies erfordert neue Kooperationen zwischen Regierungen und der Gesellschaft, um den Social-Media-Unternehmen die Stirn zu bieten. Junge Menschen müssen Teil davon sein Ansatz, damit die Antworten für sie und nicht nur für uns von Bedeutung sind.
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