Eine chinesische Sonde mit Proben von der Rückseite des Mondes kehrte am Dienstag zur Erde zurück und beendete damit eine technisch komplexe 53-tägige Mission, die als Weltneuheit gefeiert wird.
Das Landemodul der Raumsonde Chang’e-6 sei um 14:07 Uhr (06:07 GMT) an einem vorher festgelegten Ort in der Inneren Mongolei gelandet, teilte die chinesische Raumfahrtbehörde mit und bezeichnete die Mission als „vollen Erfolg“.
Es bringt Erde und Gestein von der Seite des Mondes mit, die der Erde abgewandt ist. Aus dieser Region ist nur wenig bekannt, doch Wissenschaftler meinen, dass sie vielversprechende Forschungsergebnisse verspricht, weil ihre zerklüfteten Strukturen durch urzeitliche Lavaströme weniger geglättet sind als die der erdzugewandten Seite.
Das heißt, die dort gewonnenen Materialien könnten uns dabei helfen, die Entstehung des Mondes und seine Entwicklung im Laufe der Zeit besser zu verstehen.
Die chinesische Raumfahrtbehörde erklärte, die Sonde „funktioniere normal, was darauf hindeute, dass die Monderkundungsmission Chang’e-6 ein voller Erfolg war“.
Präsident Xi Jinping sagte in einer Glückwunschbotschaft, dass die „herausragenden Beiträge“ des Missionskommandos „dem Vaterland und dem Volk für immer in Erinnerung bleiben werden“, berichtete der staatliche Sender CCTV.
Chang’e-6 startete am 3. Mai von einem Raumfahrtzentrum auf der Inselprovinz Hainan und landete fast genau einen Monat später im riesigen Südpol-Aitken-Becken des Mondes.
Mithilfe eines Bohrers und eines Roboterarms wurden Proben entnommen, einige Bilder der mit Einschusslöchern übersäten Oberfläche aufgenommen und eine chinesische Flagge aus Basalt in den grauen Boden gepflanzt.
Am 4. Juni gelang der Sonde der erste erfolgreiche Start von der Rückseite, was Xinhua als „eine beispiellose Leistung in der Geschichte der menschlichen Monderkundung“ bezeichnete.
Nationalstolz, Fehlinformationen
Die Regierung Chinas ist stolz auf ihre aufkeimenden Weltraumexplorationen und die staatlichen Medien berichteten am Dienstagmorgen fortlaufend über die bevorstehende Landung.
Livebilder von der Landestelle zeigten Arbeiter, die sich der Landekapsel näherten, während mehrere Hubschrauber in der Nähe auf einem weiten Stück flachem Grasland standen.
Ein Arbeiter stellte eine chinesische Flagge neben der Kapsel auf und entrollte sie begeistert im Wind.
Xinhua berichtete am Montag, dass örtliche Bauern und Viehhirten vor der Landung aus dem Gebiet evakuiert worden seien.
„Wir hoffen, dass die Weltraumforschung unseres Landes weiter voranschreitet und unsere Nation stärker wird“, sagte Uljii, ein einheimischer Viehhirte, gegenüber Xinhua.
Allerdings löste die Mission auch eine Flut von Falschinformationen im Internet aus. So nutzten einige Nutzer der Social-Media-Plattform Weibo das Entrollen der chinesischen Flagge aus, um die falsche Behauptung zu verbreiten, Washington habe die Apollo-Mondlandungen vorgetäuscht, wie Fact Check herausfand.
„Weltraumtraum“
Unter Xi sind die Pläne für Chinas „Weltraumtraum“ auf Hochtouren gelaufen.
Peking hat im letzten Jahrzehnt enorme Ressourcen in sein Weltraumprogramm gesteckt und dabei ehrgeizige Vorhaben ins Auge gefasst, um zu den traditionellen Weltraummächten USA und Russland aufzuschließen.
Das Land hat eine Raumstation gebaut, Roboterfahrzeuge auf dem Mars und dem Mond gelandet und ist erst das dritte Land, das Astronauten in die Umlaufbahn schickt.
Die USA warnten allerdings, dass sich hinter dem chinesischen Raumfahrtprogramm militärische Ziele und der Versuch verbergen, die Vorherrschaft im All zu erlangen.
China möchte bis 2030 eine bemannte Mission zum Mond schicken und plant, irgendwann eine Basis auf der Mondoberfläche zu errichten.
Darüber hinaus planen die USA mit ihrer Mission Artemis 3, bis 2026 wieder Astronauten auf den Mond zu bringen.
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