Auf der chinesischen Social-Media-Plattform Weibo wurde ein Video hochgeladen, das offenbar Trümmer eines Raumfahrzeugs zeigt, die in einem besiedelten Gebiet auf den Boden aufschlagen. Der Vorfall ereignete sich Berichten zufolge am Samstag während des Starts einer chinesischen Trägerrakete vom Typ Langer Marsch 2C mit einer chinesisch-französischen Satellitennutzlast vom Satellitenstartzentrum Xichang. Der Startplatz, der ausschließlich dafür dient, Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen, liegt in einem Tal etwa 85 Kilometer nordwestlich der Stadt Xichang in der chinesischen Provinz Sichuan. Der Clip zeigt etwas, das wie eine Raketentriebwerk aussieht, die schnell vom Himmel herabsteigt und dabei dunkelorangefarbenen Rauch ausstößt. Man sieht, wie verängstigte Einheimische in Deckung rennen, als die Trümmer hinter mehreren Gebäuden und Bäumen auf den Boden stürzen. Einem anderen Post auf Weibo zufolge fielen Teile des Raumfahrzeugs im Kreis Guiding in der zentralsüdlichen Provinz Guizhou ab. Die Provinz Sichuan grenzt im Südosten an Guizhou. Die Website SpaceNews berichtete, dass durch eine Luftraumsperrung für den Start eine temporäre Gefahrenzone eingerichtet worden sei, die auch den Kreis Guiding umfasst.Bisher gibt es keine offiziellen Berichte über Opfer oder Sachschäden infolge des Vorfalls.Die chinesische Raumfahrtbehörde CNSA gab am Samstag bekannt, dass ihre Rakete Langer Marsch 2C einen chinesisch-französischen astronomischen Satelliten „erfolgreich“ in eine 600 km hohe Umlaufbahn gebracht habe.Der Satellit mit der Bezeichnung Space-based Multi-band Variable Object Monitor (SVOM) wurde in den letzten zwei Jahrzehnten gemeinsam von der CNSA und dem französischen Centre National d’Etudes Spatiales (CNES) entwickelt.SVOM soll Gammastrahlenausbrüche (GRBs) untersuchen, die heftigsten explosiven Phänomene im Weltraum, die in wenigen Sekunden so viel Energie freisetzen können, wie die Sonne in ihrer gesamten Lebensdauer von 10 Milliarden Jahren abgibt.
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„Wir freuen uns auf einige wichtige Entdeckungen, wie zum Beispiel die frühesten Gammastrahlenausbrüche, die stattfanden, als das Universum noch in seiner Kindheit war. Dies wird uns helfen, die kosmische Evolution zu studieren … spezielle und seltene Gammastrahlenausbrüche und vielleicht sogar … neue Arten von Ausbrüchen“, so Wei Jianyan, der leitende chinesische Forscher von SVOM.
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