Fisker war bereits im vergangenen August mit „potenziellen finanziellen Schwierigkeiten“ konfrontiert, wie aus einem neuen Antrag im Rahmen des Insolvenzverfahrens nach Chapter 11 hervorgeht, das das Elektroauto-Startup Anfang dieser Woche eingeleitet hat.
Das Eingeständnis vermittelt ein klareres Bild der Probleme von Fisker im Jahr 2023, als das Unternehmen trotz der damaligen Zusicherungen von CEO Henrik Fisker gegenüber der Öffentlichkeit Schwierigkeiten hatte, die Auslieferungen seines Flaggschiff-SUV Ocean zu steigern. Im August 2023, als Fiskers finanzielle Gesundheit zu schwächeln begann, veranstaltete das Unternehmen einen „Product Vision Day“, um mehrere neue Modelle in der Entwicklung zu bewerben, darunter ein kostengünstiges Elektrofahrzeug und ein elektrischer Pickup.
„Fisker steht nicht still“, Henrik Fisker sagte damals„Wir möchten, dass die Welt weiß, dass wir Großes vorhaben und in mehrere unterschiedliche Segmente vordringen wollen, die wir jeweils mit unserer einzigartigen Mischung aus Design, Innovation und Nachhaltigkeit neu definieren werden.“
Diese drohende finanzielle Notlage veranlasste Fisker dazu, eine Partnerschaft oder Investition von einem anderen Autohersteller anzustreben, heißt es in der Anmeldung, die vom ernannten Restrukturierungsleiter des Startups verfasst wurde. Gespräche mit diesem Autohersteller, die Reuters zuerst gemeldet Nissan, schleppte sich monatelang dahin, bevor es Anfang des Jahres auseinanderfiel, was Fisker laut der Akte in „eine prekäre Lage“ brachte. Fisker stellte die Produktion des Ocean Anfang des Jahres schließlich ein, durchlief mehrere Entlassungsrunden und beginnt nun das Insolvenzverfahren.
Das Verfahren nach Chapter 11 soll Fisker etwas „Luft zum Atmen“ verschaffen, um „den Betrieb zu stabilisieren und gleichzeitig eine geordnete und effiziente Liquidation der Vermögenswerte zu verfolgen“. Angesichts so vieler Gläubiger und Schulden ist unklar, ob das Unternehmen nach der Vernichtung dieser Vermögenswerte überhaupt noch sinnvoll wirtschaften kann.
Eine der dringenderen Fragen, die in dem Fall geklärt werden müssen, ist, was mit den restlichen Fisker Oceans passiert, die nicht verkauft wurden. Brian Resnick, ein Anwalt von Davis Polk, der Fisker in dem Verfahren nach dem US-amerikanischen Verfahren nach Chapter 11 vertritt, sagte in einer Anhörung am Freitag, dass das Unternehmen eine „grundsätzliche Einigung“ erzielt habe, die 4.300 nicht verkauften Oceans an eine nicht genannte Autoleasing-Firma zu verkaufen.
„Wir befinden uns in der Situation, dass wir kurzfristig die Genehmigung für diesen Verkauf einholen müssen“, sagte Resnick, merkte jedoch an, dass die im Auftrag von Fisker tätigen Anwälte noch einen offiziellen Antrag einreichen müssen, um einen solchen Verkauf durchzuführen.
Das durch diesen und andere Verkäufe von Fiskers Vermögenswerten eingenommene Geld wird wahrscheinlich direkt an Fiskers größten (und einzigen) gesicherten Gläubiger gehen, Heights Capital Management, ein Tochterunternehmen des Finanzdienstleistungsgiganten Susquehanna International Group.
Heights hat Fisker im Jahr 2023 mehr als 500 Millionen Dollar geliehen, mit der Option, diese Schulden in Aktien des Unternehmens umzuwandeln. Fisker reichte seinen Finanzbericht für das dritte Quartal verspätet bei der SEC ein, was einen Verstoß gegen eine Vereinbarung aus diesem Vertrag mit Heights darstellte. Um diesen Verstoß zu beheben, gewährte Fisker Heights „erstklassige Sicherungsrechte an allen bestehenden und zukünftigen Vermögenswerten“. Weitere Verstöße in den kommenden Monaten brachten Heights in die Rolle des Verantwortlichen für Fiskers finanzielle Situation.
Und dennoch gibt Fisker in den Anmeldungen nach dem US-amerikanischen Verfahren gemäß Chapter 11 an, dass das Unternehmen Heights immer noch mehr als 183 Millionen US-Dollar an Tilgungszahlungen schuldet.
Neben den Ocean SUVs verfügt Fisker über weitere Vermögenswerte, die es im Rahmen des Chapter-11-Verfahrens verkaufen kann, darunter auch Ausrüstung, die der Auftragshersteller Magna zum Bau der Fahrzeuge verwendet hat. Dazu gehören 180 Montageroboter, eine komplette Unterbodenlinie, eine Lackiererei und andere Werkzeuge. Fisker hat noch keine genaue Aufstellung dieser Vermögenswerte oder ihres Wertes vorgelegt und lediglich erklärt, dass sich seine gesamten Vermögenswerte auf 500 Millionen bis 1 Milliarde Dollar belaufen. Einige davon sind „spezialisiert“, was bedeutet, dass es schwierig sein könnte, einen Käufer zu finden, der darin einen Wert sieht.
Fisker gibt in einem der Dokumente auch an, dass sich sein kostengünstiger Pear EV in „fortgeschrittener Entwicklung“ befinde und dass sich der Alaska Pickup in „später Entwicklungsphase“ befinde. Es ist derzeit unklar, welchen Wert diese Fahrzeugdesigns haben, wenn überhaupt. Vor dem Insolvenzantrag wurde Fisker von der Bertrandt AG verklagt, dem Ingenieurbüro, das es mit der gemeinsamen Entwicklung beider Fahrzeuge beauftragt hatte. Dieses Unternehmen ist nun einer der größten ungesicherten Gläubiger von Fisker im Insolvenzverfahren.
Alex Lees, ein Anwalt, der eine andere Gruppe ungesicherter Gläubiger vertritt, denen Fisker mehr als 600 Millionen Dollar schuldet, äußerte während der Anhörung Bedenken, dass es „zu lange“ gedauert habe, bis Fisker Insolvenz angemeldet habe. Er bezeichnete Fiskers Beziehung zu Heights als „einseitige Transaktion“ und „einen schrecklichen Deal für [Fisker] und seine Gläubiger.“ Scott Greissman, ein Anwalt, der den Investmentzweig von Heights vertritt, sagte, Lees‘ Kommentare seien „völlig unangemessen und völlig unbegründet“.
Die bisherigen Unterlagen geben den bisher unverfälschtesten Einblick in den Zustand von Fisker. Das Unternehmen gibt an, weltweit nur noch 400 Mitarbeiter zu beschäftigen, davon sind noch etwa 181 in den USA, 70 in Deutschland, 23 in Österreich und 57 in Indien beschäftigt. Das entspricht einem Rückgang von 75 % gegenüber dem Höchststand des Unternehmens.
Fisker verfügt zudem über rund 4 Millionen Dollar auf seinen verschiedenen Bankkonten, laut ein anderer Fisker hat weitere 6 Millionen Dollar an gebundenen Barmitteln. Fisker plant, Aktien im Wert von fast 400.000 Dollar zu verkaufen, die es am europäischen Ladenetzwerk Allego hält, um die Kosten für die Weiterführung von Teilen des Geschäfts auszugleichen, heißt es in einer Budget am Freitag eingereicht. Das Unternehmen rechnet damit, in den nächsten zwei Wochen rund 1,7 Millionen Dollar für die Gehälter und Sozialleistungen seiner Mitarbeiter auszugeben. Ausgaben für IT/Software, Kundendienst oder Fahrzeugrückkäufe sind derzeit nicht vorgesehen.