Die sichere Rückkehr der noch in Gefangenschaft befindlichen Menschen steht Berichten zufolge „im Widerspruch“ zu Israels Kriegszielen.
Die Zahl der noch lebenden, von der Hamas in Gaza festgehaltenen israelischen Geiseln könnte nur noch 50 betragen, berichtete das Wall Street Journal am Donnerstag unter Berufung auf US-Behörden. Der bewaffnete Flügel der palästinensischen Gruppe nahm bei dem Angriff auf den Süden Israels am 7. Oktober 251 Menschen gefangen. Mehr als 1.100 Menschen kamen dabei ums Leben, was den Beginn der fast neun Monate dauernden Offensive des jüdischen Staates markierte. Die israelische Armee ließ Anfang des Monats vier Gefangene frei, womit die Gesamtzahl der Freigelassenen oder Geretteten auf 116 steigt. Die Leichen von 19 Geiseln wurden nach Israel überführt. Weitere 116 Menschen wurden in Gaza festgehalten, doch viele von ihnen gelten inzwischen als tot, berichtete das Wall Street Journal. Das Blatt berief sich auf Vermittler bei den Geiselgesprächen und einen US-Beamten, der mit den neuesten Geheimdienstinformationen vertraut ist. Er sagte, die Zahl der noch lebenden Geiseln könne nur 50 betragen. Die sichere Rückkehr dieser Überlebenden „könnte jedoch im Widerspruch“ zu Israels Ziel stehen, die Hamas zu vernichten, schrieb das WSJ. Bei Israels Rettungsaktion im Flüchtlingslager Nuseirat im Zentrum von Gaza Anfang Juni wurden vier Geiseln befreit, zahlreiche Palästinenser kamen jedoch ums Leben. „Wir müssen ehrlich sagen, dass wir nicht alle auf diese Weise nach Hause zurückbringen können“, räumte der israelische Militärsprecher Daniel Hagari nach dem Überfall ein. Bei den von den USA, Ägypten und Katar vermittelten Waffenstillstandsgesprächen konnte noch keine Einigung zwischen den verfeindeten Parteien erzielt werden. Der politische Chef der Hamas, Ismail Haniyeh, sagte am Sonntag, er wolle ein Abkommen, das die Kämpfe im Gazastreifen beendet und zu einem Austausch von Geiseln gegen in israelischen Gefängnissen festgehaltene Palästinenser führt. Ein solches Abkommen würde auch den Abzug aller israelischen Truppen aus der palästinensischen Enklave erfordern. Die Haltung der Hamas steht im Einklang mit den Waffenstillstandsprinzipien von US-Präsident Joe Biden, der Ende letzten Monats den Drei-Phasen-Vorschlag bekannt gab, sowie mit einer Resolution des UN-Sicherheitsrats, die die Umsetzung des Plans fordert. Israel besteht darauf, seine Offensive in Gaza fortzusetzen, bis es die Hamas vernichtet hat. Die Zahl der Todesopfer in der Enklave liegt laut dem Gesundheitsministerium von Gaza bei fast 37.500.