Shepherds Graffiti wirft neues Licht auf das Geheimnis des verlorenen Tempels auf der Akropolis

Die Akropolis von Athen, der felsige Hügel in der griechischen Hauptstadt, auf dem sich der ikonische Parthenon-Tempel befindet, ist eine der meistbesuchten und bekanntesten archäologischen Stätten der Welt – doch es kommen immer noch neue Erkenntnisse über sie ans Licht.

Eine neue Veröffentlichung im Amerikanisches Journal der Archäologievon Merle Langdon (University of Tennessee) und mir, erzählt eine historische Detektivgeschichte über einen verlorenen Tempel an der Stelle des Parthenon. Alles begann mit der Entdeckung antiker Graffiti.

Die Graffiti des Hirten

Das winzige Werk wurde auf einem Marmorfelsen in Vari, 20 km südöstlich von Athen, gefunden. Es ist Teil einer größeren Gruppe von über 2.000 Graffiti von Schafhirten und Ziegenhirten, die Merle Langdon in den letzten Jahren entdeckt und untersucht hat. Sie enthalten Text sowie Zeichnungen, die Schiffe, Pferde und erotische Szenen zeigen. Sie stammen alle aus dem 6. Jahrhundert v. Chr.

Das neu entdeckte Werk ist eine grobe, in den Fels gehauene Zeichnung eines Gebäudes. Obwohl die Details der Zeichnung noch nicht vollständig verstanden sind, kann man sie aufgrund der Säulen und Stufen als Tempel identifizieren.

Um das Gebäude herum schlängelt sich eine griechische Inschrift mit der Aufschrift „Für Hekatompedon … Mikonos“ (Das 100 Fuß hohe Gebäude … von Mikon). Mikon ist nicht weiter bekannt, aber höchstwahrscheinlich war er ein Schafhirte, der das Graffito anfertigte, während er seine Herden weidete. Die verwendete Version des griechischen Alphabets ist sehr alt, was deutlich macht, dass die Zeichnung bereits im 6. Jahrhundert v. Chr. angefertigt wurde.

Von großer archäologischer Bedeutung ist das Wort Hekatompedon, ein griechischer Name, der „100 Fuß“ bedeutet und sich auf ein Bauwerk von enormer Größe bezieht. Der Begriff ist bekanntlich der offizieller antiker Name des berühmten Tempels, der der griechischen Göttin Athene gewidmet war und später als Parthenon bekannt wurde.

Es ist wahrscheinlich, dass Mikon ein Gebäude auf der Akropolis von Athen darstellen wollte. Da das von ihm verwendete Alphabet jedoch eindeutig auf das 6. Jahrhundert v. Chr. datiert werden kann, muss die Zeichnung mindestens 50 Jahre älter sein als der Parthenon, dessen Bau um 450 v. Chr. begonnen wurde.

Ein verlorener griechischer Tempel

Der Parthenon mag zwar ein sehr alter Tempel sein, aber er war nicht der erste. Lange Zeit ging man davon aus, dass früher sogar noch ältere Tempel auf der Akropolis standen – obwohl Archäologen heftig über deren Datum, Aussehen und genaue Lage auf dem Hügel debattieren. Es gibt auch eine historische Katastrophe, die unser Verständnis erschwert: 480 v. Chr., während der griechisch-persischen Kriege, kam eine persische Armee in Athen an und zerstörte alle Gebäude, die damals auf der Akropolis standen.

Tatsächlich beherbergt das Akropolismuseum in Athen große zerbrochene Skulpturen, die Szenen aus der griechischen Mythologie darstellen, sowie Stiere, die von Löwen gefressen werden. Sie waren einst Teil der Tempeldekoration, wurden aber schwer beschädigt, vielleicht beim persischen Angriff von 480 v. Chr., wenn nicht schon früher. Könnte einer der verlorenen Tempel das von Mykon gezeichnete Hekatompedon sein?

Ein Tempel zur Aufbewahrung von Schätzen

Ein entscheidender Teil des Puzzles ist ein antiker Grieche demokratisches Dekret aus der Zeit vor dem persischen Angriff und dem Bau des Parthenon. In diesem Dekret wird auch ein Hekatompedon auf der Akropolis erwähnt, der dem etwas zweideutigen Zweck der „Schatzaufbewahrung“ diente. Das Dekret ist seit langem bekannt, aber Archäologen hatten darüber diskutiert, was das darin erwähnte Hekatompedon gewesen sein könnte.

Einige glauben, dass das im Dekret erwähnte Hekatompedon ein Tempel war, wie griechische Tempel normalerweise diente als Aufbewahrungsort für die den Göttern dargebotenen Schätze. Viele andere argumentieren jedoch, dass sich das Wort Hekatompedon überhaupt nicht auf einen Tempel beziehen kann und dass es sich dabei um einen offenen Hof auf der Akropolis gehandelt haben muss.

Das neu veröffentlichte Graffito von Mikons Zeichnung ist bedeutsam. Wenn Mikon seinen gezeichneten Tempel Hekatompedon nannte, dann ist es wahrscheinlich, dass sich der Begriff Hekatompedon im Dekret ebenfalls auf einen Tempel bezog. Tatsächlich hieß der Parthenon, der heute auf dem Hügel steht, einst Hekatompedon.

Auch wenn das von Mikon gezeichnete Hekatompedon verschwunden ist, ist es wahrscheinlich, dass einige der Tempelskulpturen im Museum zu ihm gehören, da es einst an der Stelle stand, an der heute der Parthenon steht.

Graffiti zeigt die Lese- und Schreibfähigkeit der Hirten

Die Inschrift ist auch deshalb bedeutsam, weil sie zeigt, dass Hirten entgegen der landläufigen Meinung schon zu dieser frühen Zeit, als die Alphabetisierung in der griechischen Welt noch im Kommen war, lesen und schreiben konnten. Warum die Hirten so viele Graffiti anfertigten, ist unbekannt – vielleicht war es einfach eine Art Eskapismus in den langweiligen Momenten ihrer Arbeit.

Das Graffito von Mikon zeigt jedoch, dass eine kleine Kritzelei der Schlüssel zur Lösung der historischen Rätsel hinter einer der berühmtesten archäologischen Stätten der Welt sein könnte.

Dieser Artikel wurde erneut veröffentlicht von Die Unterhaltung unter einer Creative Commons-Lizenz. Lesen Sie die originaler Artikel.