von Irina Ponomareva, Colin McLennan, Justine Kemp und Marie Wallace, Die Unterhaltung
Untersuchung eines heiligen Gebiets in Avon Downs im Jangga Country, Zentral-Queenslandhat Beweise für die Herstellung von Steinwerkzeugen an einem Ort entdeckt, der traditionell ausschließlich Frauen vorbehalten war.
Unsere Ergebnisse finden Sie im Detail in neu veröffentlichte Forschung in Zusammenarbeit mit archäologischen Experten Liz Hatte und die Jangga-Ältesten Colin McLennan und Marie Wallace.
Unsere Ausgrabungen der geschichteten Sedimente in Avon Downs offenbaren eine lange Geschichte der Gewinnung von Rohsteinen und der Herstellung von Werkzeugen. In der kurzen Zeit unserer Untersuchung haben wir etwa 1.500 Steinartefakte an der Oberfläche und unter der Erde registriert.
Und das ist nur die Spitze des Eisbergs, denn wir erwarten, dass unter der Oberfläche der Stätte und in benachbarten Gebieten noch detailliertere Beweise für die Werkzeugproduktion gefunden werden.
Durch die Datierung dieser Artefakte haben wir eine 7.000-jährige Geschichte der kontinuierlichen Herstellung von Steinwerkzeugen durch Aborigine-Frauen nachgezeichnet – darunter auch Objekte, die traditionell mit Männern in Verbindung gebracht werden. Wir sind auch das erste Team, das jemals ein heiliges Gebiet der Aborigine-Frauen datiert hat.
Hunderte Generationen Werkzeugbau
Mithilfe einer Technik namens optisch stimulierte Lumineszenz haben wir das Alter einzelner Sandkörner in den artefaktreichen Schichten des Hügelhangs gemessen. Anschließend konnten wir die Artefakte anhand ihrer Assoziation datieren.
Das Alter der freigelegten Artefakte variierte zwischen etwa 430 Jahren (vor der Ankunft der ersten Europäer) und etwa 7.000 Jahren. Dies lässt darauf schließen, dass der Ort für die Herstellung von Steinwerkzeugen und möglicherweise über Hunderte von Generationen als heiliger Ort für Frauen genutzt wurde.
Die Jangga-Ältesten Colin McLennan und Marie Wallace haben eine gemeinsame Erinnerung, die mindestens sechs Generationen zurückreicht. Sie wissen, dass der Ort für Männer schon immer verboten war und es auch heute noch ist.
Auch wenn einige der relevanten heiligen Kenntnisse geheim gehalten werden, können wir berichten, dass die Frauen der Jangga bis zur Wende zum 20. Jahrhundert nach Gaio Nanhi Bura (dem heiligen Ort der Frauen) kamen, um dort Kinder zu gebären und die damit verbundenen Zeremonien durchzuführen.
Einige der Steinwerkzeuge wurden für heilige Zwecke verwendet, etwa zum Durchtrennen der Nabelschnur von Neugeborenen, sagt Wallace. Bohrspitzen, Ocker sowie ein Schleifstein und ein Reibeisen sind weitere Belege für die Herstellung und Dekoration alltäglicher Werkzeuge.
Der seltene Fund einer unfertigen Axt, die nur noch geschliffen und poliert werden muss, ist ebenfalls recht überraschend, da die Herstellung von Äxten in der Regel männlichen Handwerkern vorbehalten ist.
Die Stätte bleibt eine direkte Verbindung zwischen den heutigen Jangga-Frauen und ihren Vorfahren. Heutige Jangga-Frauen, die die Stätte besucht und dort gearbeitet haben, beschreiben ein starkes Gefühl von Frieden und Zugehörigkeit sowie die Anwesenheit ihrer Vorfahren.
Störungen bei Eisenbahnprojekten
Wie viele andere Aborigine-Stätten in Australien war auch das Avon Downs Women’s Area Bedrohungen ausgesetzt. Es steht im Weg der Eisenbahnprojekt im Nord-Galiläa-Beckendas sich von der Carmichael-Kohlemine bis zum Hafen von Abbot Point erstreckt.
Die Planung für dieses Projekt begann im Jahr 2012 und führte zu Untersuchungen und Bewertungen des kulturellen Erbes sowie zu Verhandlungen mit den traditionellen Eigentümern.
Im Jahr 2014 wurde der heilige Bereich in Avon Downs nach einer Untersuchung und Konsultationen mit den Ältesten der Jangga freigelegt. Die Artefakte selbst, die teilweise von dicken Spinifexgraswurden 2020 im Rahmen eines Kulturerbe-Monitorings vor der Rodung des heimischen Waldes entdeckt.
Nach langen Verhandlungen mit den Vertretern des Carmichael-Projekts und einigen Berichterstattung der archäologischen Funde wurde eine Lösung gefunden.
Für zukünftige Studien wurde der Standort als geschützter Abschnitt innerhalb des Bahnkorridors erhalten – allerdings nicht ohne Verluste. Dieser Abschnitt ist ein fragmentarischer Teil eines viel größeren Komplexes von Lagerplätzen und Schlagen Böden (Bereiche, in denen Steinwerkzeuge geformt wurden) – aber es besteht kein freier Zugang mehr zwischen diesen einzelnen Stätten.
Auch wenn das Eisenbahnprojekt nicht direkt durch das Gebiet führen wird, beeinträchtigt es dennoch die Integrität des Gebiets.
Schutz heiliger Gebiete
Heilige Stätten der Aborigine-Frauen sind oft schwer in ihrer Gesamtheit zu schützen. Es kann eine Herausforderung sein, ihren kulturellen Wert zu demonstrieren, wenn das damit verbundene Wissen auf wenige Mitglieder der Aborigine-Gemeinschaft beschränkt ist.
Der Schutz dieser Websites wurde behindert durch frühere Missverständnisse gegenüber der Kultur der Aborigines sowie durch Rassismus, Sexismus und Frauenfeindlichkeit.
In ganz Australien gibt es nur wenige Beispiele dafür, dass Aborigine-Frauen sich dazu entschieden haben, geheime Informationen preiszugeben, um heilige Stätten von Frauen für künftige Generationen zu bewahren.
Als er erklärte, wie wichtig es sei, das traditionelle Wissen und die Kultur der Jangga zu schützen und aufzuzeichnen, betonte Wallace, dass die Jangga davon überzeugt seien, dass solche heiligen Orte sogar gefährlich sein könnten: „Man darf nichts anfassen oder mitnehmen. Davon kann man krank werden.“
Das Volk der Jangga bewahrt die Heiligkeit dieser Gebiete in seinem kollektiven Gedächtnis und sorgt so für eine nahtlose Verbindung zwischen der lebendigen Erinnerung und der datierten Abfolge von Sedimenten und Artefakten.
Und während sich ihre aktuellen kulturellen Traditionen im Avon Downs Women’s Area auf mehrere hundert Jahre zurückverfolgen lassen, können wir diese Zeitspanne möglicherweise auf mehrere tausend Jahre ausdehnen, wenn mehr archäologische Nachweise verfügbar werden.
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