Die Körperlichkeit der Beziehung zwischen König Heinrich VIII. (Jude Law) und seiner sechsten und letzten Frau Catherine Parr (Alicia Vikander) ist in Regisseur Karim Aïnouzs Film „Die letzten Jedi“ stark präsent. Brandstifter. Dies ist ein Paar, das ständig streitet, egal ob beim Sex oder beim Streiten. Der Sex ist hässlich, da es nicht in erster Linie um Liebe oder Vergnügen geht, sondern um einfache Fortpflanzung. Der Streit scheint mehr Spaß zu machen, ist aber für beide nicht weniger anstrengend. Sie ringen buchstäblich um die Macht und darum, dass einer von ihnen das Überleben des anderen gewinnt. Der Film, in dem sie mitspielen, hält leider nicht, was diese intensiven körperlichen Interaktionen versprechen.
Die Drehbuchautorinnen Henrietta und Jessica Ashworth adaptieren Elizabeth Fremantles Roman aus dem Jahr 2013 Damengambit hinein Feuerbrand, das die letzten Monate der Herrschaft Heinrichs VIII. schildert. Während Heinrich im Krieg ist, regiert Parr als Königin. Sie ist toleranter gegenüber den Aktivisten, die sich der Schreckensherrschaft des Königs widersetzen. Doch wie in jeder Geschichte über das Haus Tudor schmiedet immer jemand hinter den Kulissen Intrigen. Hier ist es der katholische Bischof Stephen Gardiner (Simon Russell Beale), der die protestantische Parr absetzen und den König schließlich dazu bringen will, sie wie einige seiner anderen Frauen zu ermorden. Auf Parrs Seite stehen die Brüder einer dieser ermordeten Frauen, Jane Seymour: Thomas (Sam Riley) und Edward (Eddie Marsan), Onkel von Heinrichs Erben Edward, der Parr als Ersatzmutter betrachtet.
Ainous (Strand Futuro, Unsichtbares Leben) ist eine spannende Wahl für dieses Material, obwohl nichts in seinem Werk ihn zu einer offensichtlichen Wahl für die Regie eines historischen englischen Epos macht. In seinen früheren Arbeiten hat der brasilianische Filmemacher Pathos und üppige Farben in überdimensionale melodramatische Erzählungen einfließen lassen. Er versteht es, überlebensgroße Emotionen einzufangen und sie greifbar naturalistisch zu machen. In Feuerbrand, er gibt seinen Schauspielern den Raum, sowohl in Bewegung als auch in Dialogführung Geschicklichkeit einfließen zu lassen. Die Aufführungen sind voller Energie (und wenig Anstand), was in ähnlichen zeitgenössischen Produktionen, egal ob im Kino oder im Fernsehen, fehlt. Dennoch handelt es sich um eine Geschichte, die viele Szenen erfordert, die in Räumen spielen, in denen die einzige Handlung darin besteht, über die Zukunft des englischen Throns zu sprechen. Das Drehbuch bringt weder in Struktur noch Dialog Einfallsreichtum ein, was die Kraft von Aïnouz‘ charakteristisch opernhafter Filmkunst mindert.
Brandstifter ist voll von überreifer Kinematographie. In vielen Szenen verwendet Hélène Louvarts Kamera nur Kerzenlicht – oder vielleicht genauer gesagt die Illusion, nur Kerzenlicht zu verwenden – und rahmt ihre Motive sensibel ein. Die französische Kamerafrau, die bereits in dem oben erwähnten Film mit Aïnouz zusammengearbeitet hat, Unsichtbares Leben und drehte Filme wie La Chimäre Und Nie Selten Manchmal Immerverleiht Tableaus, die wie Gemälde aussehen, belebendes Leben. Die Geschichte mag von intriganten Heuchlern und despotischen Monarchen handeln, aber die Bilder könnten nicht schöner sein.
Louvart fotografiert die beiden Stars des Films mit mitfühlendem Elan und lässt Raum für das kleinste Aufflackern von Emotionen, die dem Publikum auffallen. Vikander trägt den Film durchweg mit ihrer subtilen und kontrollierten Darstellung. Ihre Stimme erhebt sich nie und bleibt fest, egal, in welche Zwickmühle Parr gerät. Ihre Parr wirkt jedoch modern, wie eine zeitgenössische Chefin, die sich in ihrer Position wohlfühlt. Es ist ein passendes Porträt einer Frau, die der Film als ihrer Zeit voraus darstellt. In einigen Teilen des Films ist sie jedoch Feuerbrand, Während Parr hilflos ist und am Ende ihrer Kräfte zu sein scheint, bleibt Vikander stoisch. Auf der anderen Seite spielt Law einen widerlichen Henry in seinen letzten Tagen und widmet sich dabei besonders seinem Körper. Dieser König ist krank, hat ständig Schmerzen, versucht aber dennoch, sich am Leben festzuhalten. Law verleiht ihm eine gewaltige, wenn auch schwache Präsenz, die im Verlauf der Geschichte immer mehr zu schwinden beginnt.
Mit einem geradlinigen Drehbuch, das keine Nuancen oder Kritik zulässt, Brandstifter versäumt eine Gelegenheit, die Pläne der englischen Monarchen, ihre Gegner zu enthaupten, und ihr Beharren auf Erbfolge lächerlich zu machen. Abgesehen von einem überraschenden Ende, das Geschichtsinteressierte an der Authentizität des Films zweifeln lassen könnte, bleibt das lustlose Drehbuch stattdessen bei einer bekannten historischen Interpretation dieser Geschichte und hält alle Versuche von Aïnouz zurück, die Form zu beleben.