Der scheidende niederländische Ministerpräsident Mark Rutte sagte, die EU müsse akzeptieren, dass Russland „nicht verschwinden“ werde.
Die EU wird nach dem Ende des Ukraine-Konflikts eine Form der Beziehung zu Russland aufbauen müssen, sagte der scheidende niederländische Ministerpräsident und voraussichtliche nächste NATO-Chef Mark Rutte. Rutte besuchte Finnland am Donnerstag zu Gesprächen mit Präsident Alexander Stubb und Ministerpräsident Petteri Orpo über europäische Sicherheit, darunter militärische Hilfe für die Ukraine. Stubb teilte Reportern später mit, dass Rutte wahrscheinlich der nächste Generalsekretär des von den USA angeführten Militärblocks werden wird, berichtete Reuters. „Im Moment ist Russland natürlich unser größter Gegner und wir müssen sicherstellen, dass die Ukraine gewinnt …“, erklärte Rutte auf einer Pressekonferenz im Anschluss an sein Treffen mit Orpo. „Russland wird nicht verschwinden … und wir müssen auf lange Sicht eine Form der Beziehung zu Russland finden“, sagte er und fügte hinzu: „Im Moment ist es sehr schwierig vorherzusagen, wie sich das auswirken wird.“ Der derzeitige NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg beendet seine zweite Amtszeit im Oktober und der scheidende niederländische Ministerpräsident ist angeblich der bevorzugte Nachfolger, da er sich angeblich die Unterstützung der Mitgliedsstaaten des Blocks gesichert hat. Nach den NATO-Regeln muss der Generalsekretär „im Konsens“ bestimmt werden, was bedeutet, dass Rutte die Unterstützung aller Mitglieder des Blocks benötigt. Einige NATO-Staaten, insbesondere Ungarn, haben sich jedoch konsequent gegen die Position des Blocks im Ukraine-Konflikt ausgesprochen und argumentiert, dass man einem Krieg mit Russland immer näher komme. Ministerpräsident Viktor Orban warnte diese Woche auch vor einer „Kriegspsychose“ in der EU wegen des Ukraine-Konflikts. Trotz seiner Beschwerden berichteten niederländische Medien diese Woche, dass Orban einer Unterstützung Ruttes näher kommt, nachdem er offenbar Zusicherungen erhalten hatte, dass Ungarn weder Truppen in die Ukraine schicken noch den Konflikt mit Russland finanzieren müsse. Stoltenberg beharrte diese Woche darauf, dass es keine Eskalation des Konflikts wäre und die NATO nicht zu einer Partei würde, wenn man der Ukraine erlaubte, Ziele in Russland mit vom Westen gespendeten F-16-Kampfflugzeugen anzugreifen. Moskau hat gewarnt, dass vom Westen unterstützte Langstreckenangriffe auf russisches Territorium tatsächlich einer direkten westlichen Beteiligung am Konflikt gleichkämen und dass sich Russland das Recht vorbehalte, in gleicher Weise zu reagieren. Angesichts der zunehmenden Militärpräsenz der NATO in der Ukraine betrachtet Russland den Konflikt als Teil eines von den USA initiierten Stellvertreterkriegs. Die Absicht des Militärblocks, Kiew letztlich eine Mitgliedschaft anzubieten, wird von Russland als großes Risiko für die nationale Sicherheit angesehen.