Die Wirtschaft Europas steht noch immer auf wackeligen Beinen, doch für Unternehmens-Startups gibt es auch Lichtblicke: Diejenigen, die Tools entwickeln, die Unternehmen dabei helfen, ihre Finanzen stabiler und vorhersehbarer zu verwalten, können einen Aufschwung für ihr Geschäft verzeichnen.
In der neuesten Entwicklung KontenIQein in Dublin gegründetes Buchhaltungstechnologieunternehmen, das seit fast 20 Jahren im Geschäft ist und sich größtenteils selbst finanziert hat, hat 60 Millionen Euro (65 Millionen Dollar) an Finanzmitteln aufgebracht, um die Gelegenheit zu nutzen, „die Finanzfunktion der Zukunft“ für mittelgroße Unternehmen aufzubauen: Cloudbasierte, automatisierte Dienste, die durch KI unterstützt werden, um Buchhaltungsabteilungen dabei zu helfen, schneller und intelligenter zu arbeiten.
AccountsIQ wurde von Buchhaltern gegründet, die darin eine Möglichkeit sahen, die Tools zu entwickeln, die sie für ihre Arbeit brauchten. Und wie man es bei diesem Hintergrund erwarten kann, sind sie in puncto Wachstum fiskalisch umsichtig vorgegangen.
Mit nur 12,7 Millionen Euro Fremdkapital ist AccountsIQ bis heute auf rund 1.000 Kunden angewachsen, die 10.000 „Entitäten“ (mehrere Geschäftsbereiche einzelner Firmen) und 20.000 Benutzer abdecken, wobei die durchschnittliche jährliche Wachstumsrate des Unternehmens in den letzten Jahren konstant bei 30 % lag, sagte COO Darren Cran in einem Interview.
Zu den aktuellen Tools gehören eine Reihe digitaler Buchhaltungsdienste (einschließlich Debitoren- und Kreditorenbuchhaltungsdienste, Bankgeschäfte, Business Intelligence, Prognosen und Budgetierung), digitale Steuerdienste und Berichte mit einer breiten Palette von Diensten Dritter, die integriert werden können, sowie eine API zur Integration von AccountsIQ in andere Plattformen. All dies wird auf einer SaaS-Modell ab etwa 250 $ pro Benutzer und Monat.
Die Plattform wird auf Azure gehostet und Cran sagte, dass sie neben der internen Entwicklung von Anpassungen auch die KI-Tools von Microsoft nutzt, um die nächste Generation von Diensten hinzuzufügen. Diese werden mehr robotergestützte Prozessautomatisierung, aber auch mehr KI-basierte Funktionen umfassen, um die Arbeit der Benutzer zu beschleunigen.
„Wir sind nun bereit, das Produkt und den Service von AccountsIQ auf die nächste Stufe zu heben“, sagte Tony Connolly, Gründer und CEO von AccountsIQ, in einer Erklärung. „Diese Investition kommt zu einem perfekten Wendepunkt für unser Angebot, denn sie ermöglicht es uns, KI-Tools in praktische, leicht zu übernehmende Dienste für unsere Benutzerbasis umzuwandeln; die Rollen im Finanzteam flexibler, wertvoller, weniger repetitiv und tatsächlich interessanter zu gestalten.“
Die Finanzierung ist nicht nur deshalb bemerkenswert, weil sie fast fünfmal so hoch ist wie alles, was AccountsIQ jemals zuvor aufgebracht hat, sondern auch, weil sie zu einem Zeitpunkt erfolgt, an dem Startups insgesamt noch immer Schwierigkeiten haben, so viel Geld aufzutreiben wie noch vor mehreren Jahren, insbesondere auf dem Heimatmarkt dieses Startups.
A aktueller Bericht von der Irish Venture Capital Association ergab, dass die Start-up-Finanzierung in Irland im ersten Quartal dieses Jahres im Vergleich zum Vorjahr um 48 % zurückging.
Doch auch wenn derzeit angesagte KI-Startups und solche, die ihre Existenz ermöglichen, weiterhin die meisten Schlagzeilen in Sachen Finanzierung machen, ist ein regelmäßiges Motiv von Bärenmärkten schon immer das Durchhaltevermögen von Lösungen gewesen, die Unternehmen einfach dabei helfen, ihre Arbeit besser und effizienter zu erledigen. So erregt das prosaische Buchhaltungs-Startup weiterhin Aufmerksamkeit.
„Da wir das Potenzial erkennen, die Produktentwicklung von AccountsIQ mit zusätzlichem Kapital und Fachwissen zu beschleunigen, freuen wir uns, mit ihnen zusammenzuarbeiten, um AIQ auf die nächste Stufe zu heben“, sagte Martin Wygas, Gründungspartner von Axiom Equity, in einer Erklärung.
Zum Vergleich: PennyLane, ein weiteres Buchhaltungs-Startup, das sich auf den KMU-Markt konzentriert, hat vor ein paar Monaten 40 Millionen Dollar bei einer Bewertung von über 1 Milliarde Dollar eingesammelt. Es hat jetzt rund 120.000 Benutzer. (AccountsIQ und sein Hauptinvestor für diese Runde, Axiom Equity, geben seine Bewertung nicht bekannt.)
Das ist ein potenzieller Konkurrent, obwohl AccountsIQ argumentieren würde, dass PennyLane und ähnliche Unternehmen versuchen, einige der etablierten Anbieter auf dem Markt zu ersetzen, die an kleinere Unternehmen verkaufen, wie Xero, QuickBooks und Sage. Im Gegensatz dazu positioniert sich AccountsIQ laut Cran als die Plattform, auf die Unternehmen umsteigen werden, wenn sie expandieren.