In den 1990er Jahren begann auf großen und kleinen Leinwänden eine neue Ära amerikanischer Animation. Anime traten aus dem Schatten des Kultstatus und wurden zu einer Mainstream-Faszination für das englischsprachige Publikum. Nickelodeon machte Kindercartoons cool. Die Simpsons erfand die Sitcom neu. Im Laufe des Jahrzehnts behauptete die Walt Disney Company ihren Status als unbezwingbarer König des Mediums, nachdem sie nach Onkel Walts Tod viele Jahre in der Wildnis von Kritikern und Kommerzialisierung gewesen war. In der viel gepriesenen Disney Renaissance schuf das Studio einige seiner besten handgezeichneten Werke, die größtenteils von klassischen Märchen und traditionellen Musicals des goldenen Zeitalters inspiriert waren. Als das neue Jahrtausend nahte, trat das Unternehmen in eine neue Ära ein, bestrebt, den Geldsegen am Laufen zu halten, sich gleichzeitig von den Klischees zu distanzieren, die allmählich überholt waren. Die Renaissance endete mit einem Vorzeichen der Dinge, die da kommen sollten, im Guten wie im Schlechten, aber es war eine profane Satire über achtjährige Kinder, die dazu beitrug, den ersten Nagel in den Sarg zu schlagen.
Disneys Tarzan wurde am 18. Juni 1999 veröffentlicht und sollte der große Sommerhit des Unternehmens werden. Zwei Wochen später erschien South Park: Größer, länger und ungeschnittender erste Spielfilm, der auf der beliebten, aber höchst umstrittenen Zeichentrickkomödie basiert. Trey Parker und Matt Stone waren schon lange im Zentrum des Kulturkampfs, bevor dieser überhaupt so genannt wurde, dank ihrer endlosen Bereitschaft, jeden und jeden zu verärgern, aus keinem anderen Grund, als dass es ihnen Spaß machte. Die Show war kaum zwei Jahre auf Sendung, als Größer, länger und ungeschnitten wurde veröffentlicht, aber sie hatten bereits Schlagzeilen gemacht und besorgte Eltern weltweit mit Episoden über Beschneidung, Charles Manson, Analsondierungen und mehrere gewaltsame Todesfälle des armen Kenny schockiert. Der Film versprach, eine Altersfreigabe von R zu erhalten und sogar weiter zu gehen, als selbst Comedy Central es zuließ. Das Publikum bekam, was es wollte, aber was es nicht erwartete, war, dass der Film ein Musical sein würde.
Größer, länger und ungeschnitten ist ein überraschend getreues Musical im Disney-Stil der alten Schule, komplett mit dem Lied „Pretty Little Town“, der Nummer „I Want“ und einem mitreißenden Schlachtruf, gesungen von einem Kind mit einer Stimme, die Liza Minnellis unheimlich ähnlich ist. Für jedes freche Kind, das sich ins Theater schleicht und mit Die kleine Meerjungfrau Und Die Schöne und das Biestall das kam mir erschreckend bekannt vor. Es ist keine Überraschung mehr für das Publikum von Das Buch Mormondass Parker und Stone Musical-Nerds sind, aber die Idee, dass die Jungs, die „Mr. Hankey the Christmas Poo“ gemacht haben, wie die launischen Neffen von Alan Menken sind, war noch lustiger, als zuzusehen, wie Satan von Saddam Hussein beschimpft wird.
Das war umso lustiger, weil Disney im Hause der Maus versuchte, von dieser musikalischen Formel abzurücken. Es hatte abnehmende Erträge mit Titeln wie Herkuleswo die zugegebenermaßen eingängigen Lieder nicht zum Gesamtthema passten. Sie hatten die Idee eines Tarzan Mehrere Jahre lang arbeitete er an der Adaption, bevor er grünes Licht gab und das Projekt an Kevin Lima und Chris Buck übergab. Tarzan war für Disney eine Möglichkeit, ein etwas älteres Publikum anzusprechen (denken Sie an Vorpubertierende statt an Siebenjährige) und mit neuen Animationstechnologien zu experimentieren. Aber es musste trotzdem ein Disney-Film sein, was viele sprechende Tiere, einen großen Bösewicht, den man anfeuern konnte, und Lieder bedeutete. Statt der erwarteten musikalischen Versatzstücke sollten die Nummern jedoch von Phil Collins stammen und wie Pop-Hintergrundnummern wirken. Er war Disneys Diane Warren.
Tarzan ist sicherlich ein Augenschmaus, besonders im Vergleich zu der absichtlichen Grobheit von Süd Parks Papierausschnitt-Stil, in dem die Figuren herumhüpfen, anstatt ihre Beine zu bewegen. Tarzan surft durch die Bäume wie Tony Hawk ohne Räder und bewegt sich durch eine Mischung aus 3D-Hintergründen im Stil von Ölgemälden und handgezeichneten Details. Der Film hat eine Üppigkeit, die ihn unter seinen Renaissance-Zeitgenossen einzigartig macht. Er ist leicht anzusehen Tarzan und es fühlt sich an, als wäre dies der nächste Schritt für Disneys anhaltende Dominanz in der amerikanischen Animation. Dies war nicht der Disney, den Parker und Stone so bösartig parodierten (wenn auch mit richtig mitreißenden Nummern).
Die altmodischen Eigenschaften von Tarzan stellte sich scharf gegen Größer, länger und ungeschnittenein Film, der mehr 1999 ist als Die MatrixPrinces Song und Y2K-Phobie kombiniert. Diese mittlerweile verkrusteten Disney-Klischees zu nehmen und ihre Ernsthaftigkeit in puren Gen-X-Snark zu verwandeln, ließ sie nur noch archaischer erscheinen. Die Aufrichtigkeit von Ariels Gesang darüber, dort sein zu wollen, wo die Menschen sind, kann nicht anders als gerinnen, wenn er vom Teufel gesungen wird. Aber Disney war nicht einmal Parkers und Stones größtes Ziel: Diese Ehre gebührte der MPAA.
In Größer, länger und ungeschnittendie Kinder gehen in den lang erwarteten Terrance und Phillip Film, Ärsche des Feuers. In diesem extrem profanen Film fluchen die Jugendlichen der Stadt wie verrückt, und natürlich haben ihre Eltern nur eine Möglichkeit, sich zu rächen: Sie ziehen in den Krieg gegen Kanada. Fluchen ist die schrecklichste Tat, die man sich vorstellen kann. Süd Parkzumindest für Erwachsene mit Zugang zu Waffen. Parker und Stone behaupteten, die MPAA habe gedroht, dem Film nach mehreren frühen Vorführungen eine NC-17-Bewertung zu geben, und sei erst mit einem R nachgegeben, als Produzent Scott Rudin intervenierte. Sie sagten auch, ihnen sei gesagt worden, dass der Film eine NC-17-Bewertung erhalten würde, wenn das Drehbuch mehr als 400 Schimpfwörter enthalte. Größer, länger und ungeschnitten hat 399.
Zwei Monate vor dem Süd Park Als der Film herauskam, geschah das Columbine-Massaker und Politiker griffen verschiedene Lieblinge der Jugendkultur (wie die Serie) an und machten sie für die Morde verantwortlich. Das erschien umso ironischer, da es in dem Film darum geht, alberne Ablenkungen zum Sündenbock zu machen, anstatt auf einen kniffligeren Systemwechsel zu drängen. Er wird mit all der Gereiztheit und der „nichts-ist-wirklich-wichtig“-Coolness geliefert, die die Serie immer noch auszeichnet, aber er deutet auf eine weithin akzeptierte Norm der amerikanischen Popkultur hin: Disney kann so viele Bösewichte töten, wie es will, und zwar auf verschiedene schreckliche Arten, solange niemand unanständige Ausdrücke verwendet. TarzanDer große Bösewicht stirbt durch Erhängen und seine schlaffe Gestalt nur als Silhouette zu zeigen, macht die Sache nicht gerade milder. Es macht es nur einfacher, es Kindern zu zeigen. Es ist ja nicht so, als würden sie das F-Wort sagen.
Beide Tarzan Und Größer, länger und ungeschnitten waren Kassenschlager, obwohl ersterer der größte Hit wurde. Die beiden traten bei den Oscars in der Kategorie „Bester Originalsong“ gegeneinander an, wo Phil Collins siegreich hervorging und Parker und Stone Stoff für eine weitere Parodie lieferte. Doch Tarzan hat Disneys Animationsstudio für das neue Jahrtausend nicht gestärkt. Tatsächlich geriet ihr Schicksal mit Flops wie Der Schatzplanet Und Himmel und Huhnund je mehr sie versuchten, ihre Formel neu zu erfinden, desto weniger gefiel sie dem Publikum. Als Pixar die Führung übernahm und DreamWorks auftauchte, wobei letzteres endlose Seitenhiebe auf Disney austeilte, mit Filmen wie Shrekfiel Disney weit zurück, bis sie die handgezeichnete Animation ganz aufgaben. Sie kletterten wieder an die Spitze, aber hauptsächlich durch die Rückkehr zu den 90er-Jahren vorTarzan Stil. Nostalgie schlägt Innovation.
Süd Parkhält sich unterdessen, da es in den letzten 30 Jahren ein erstaunliches Maß an Beständigkeit bewahrt hat. Die Serie umfasst 26 Staffeln, dazu kommen eine Reihe von Paramount+-Filmspecials, einige gefeierte Videospiele und Merchandising im Wert von mehreren Millionen Dollar. Dank ihres straffen Produktionsplans konnte sie schneller mit den aktuellen Ereignissen Schritt halten als fast jede andere Fernsehsendung und sorgt weiterhin für Diskussionen, auch wenn Parker und Stone sich zu halbwegs respektablen First Gentlemen der Sarkasmus-Szene entwickelt haben. Es ist unwahrscheinlich, dass sie in absehbarer Zeit an den Kinokassen mit Disney konkurrieren werden, aber es würde uns nicht überraschen, wenn sie diesen Kampf sehr ernst nehmen würden (aber überhaupt nicht).