Neben den Folgen für die Menschen schadet der Kokainhandel einer neuen Studie zufolge auch der Umwelt und bedroht wichtige Lebensräume für Dutzende Zugvogelarten.
Zwei Drittel der Gebiete, die für Waldvögel am wichtigsten sind – darunter 67 Arten von Zugvögeln, die in den USA und Kanada brüten und in Mittelamerika überwintern – sind einem erhöhten Risiko durch Kokainschmuggel ausgesetzt, heißt es in der Studie „Intersection of Narco-Trafficking, Enforcement and Bird Conservation in the Americas“, die in Natur Nachhaltigkeit.
„Wenn Drogenhändler in entlegene Waldgebiete gedrängt werden, roden sie Land, um Landebahnen, Straßen und Viehweiden zu schaffen“, sagte Hauptautorin Amanda Rodewald, leitende Direktorin des Zentrums für Vogelpopulationsstudien am Cornell Lab of Ornithology. „Diese Aktivitäten – und die dazu beitragenden Strategien zur Drogenbekämpfung – können Landschaften entwalden und Arten bedrohen.“
In der Studie kombinierten Wissenschaftler von vier Universitäten sowie dem US Fish and Wildlife Service Messungen verschiedener Landschaftsmerkmale und Zugvogelkonzentrationen in Mittelamerika, um den unerwarteten Zusammenhang zwischen einem weit verbreiteten sozialen Problem und der Artenvielfalt hervorzuheben.
Mehr als die Hälfte der weltweiten Population einer von fünf Zugvogelarten lebt in Gebieten, die nach dem Höhepunkt des polizeilichen Drucks für den illegalen Handel attraktiver wurden, gemessen an der Menge des beschlagnahmten Kokains. So überwintern beispielsweise 90 % der weltweiten Population der vom Aussterben bedrohten Goldwangen-Waldsänger und 70 % der Goldflügel-Waldsänger und Philadelphiavireos in diesen gefährdeten Gebieten.
In den größten verbliebenen Wäldern Mittelamerikas – den sogenannten Fünf Großen Wäldern –, die überproportional von indigenen Völkern bewohnt werden, kommt es zu einem Anstieg des Kokainhandels.
„Die US-Drogenpolitik in Mittelamerika konzentriert sich auf die Angebotsseite der Gleichung, und der Druck der Strafverfolgungsbehörden spielt eine bedeutende Rolle bei der Verschiebung der Schmuggelrouten und der Orte der Abholzung von Wäldern“, sagte Co-Autor Nicholas Magliocca, außerordentlicher Professor an der University of Alabama. „Nach 40 Jahren hat dieser Ansatz nicht funktioniert. Tatsächlich hat sich der Kokainschmuggel nur ausgeweitet und ist zu einem weltweiten Netzwerk geworden. Früher wurde Kokain nur durch Mittelamerika transportiert, aber jetzt ist es zu einem Knotenpunkt des globalen Umschlags geworden.“
Diese Studie baut auf früheren ethnographischen und modellbasierten Arbeiten von Magliocca und einer Kerngruppe von Forschern auf, die die Landnutzungsbedingungen und die von den Menschenhändlern selbst getroffenen Entscheidungen auf der Grundlage wahrgenommener Risiken und Gewinne untersuchten.
„Diese Studie liefert eine noch umfassendere Darstellung der Schäden, die der Drogenhandel anrichtet, und der Art und Weise, wie wir ihn derzeit bekämpfen“, sagte Magliocca. „Das Anpassungsverhalten der Händler muss berücksichtigt werden. Man muss mehr tun, als den Drogenhändlern, die in der Region über nahezu unbegrenztes Geld und Macht verfügen, reaktiv hinterherzujagen. Es ist zweifellos eine komplexe, unbeständige und gefährliche Situation.“
„Die Einbeziehung von Maßnahmen, die die Kapazitäten lokaler Gemeinden und Regierungen stärken, um ihre Wälder zu überwachen und zu schützen, alternative Einkommensquellen zu schaffen und unklare Landbesitzverhältnisse zu klären, wäre sehr hilfreich“, sagte Rodewald. „Unsere Studie ist eine Erinnerung daran, dass wir soziale Probleme nicht im Vakuum angehen können, da sie unbeabsichtigte Umweltfolgen haben können, die den Naturschutz untergraben.“
Diese Forschung wurde vom Cornell Lab of Ornithology, der University of Alabama, der Ohio State University, der Northern Arizona University und dem US Fish & Wildlife Service durchgeführt.
Mehr Informationen:
Schnittstelle zwischen Drogenhandel, Strafverfolgung und Vogelschutz in Amerika, Natur Nachhaltigkeit (2024). DOI: 10.1038/s41893-024-01365-z