Ein riesiger, seltener Fisch, von dem man annahm, dass er nur in gemäßigten Gewässern der südlichen Hemisphäre lebt, ist an die Nordküste Oregons gespült worden und hat Scharen neugieriger Zuschauer angezogen, die von dem ungewöhnlichen Anblick fasziniert sind.
Der 2,2 Meter lange Hoodwinker-Sonnenbarsch tauchte am Montag erstmals am Strand in Gearhart auf, teilte das Seaside Aquarium in einer Pressemitteilung mit. Am Freitag war er noch immer am Strand und könnte dort wochenlang bleiben, da es für Aasfresser schwierig ist, seine zähe Haut zu durchbohren.
Auf den vom Aquarium bereitgestellten Fotos war ein flacher, runder, grauer Fisch zu sehen, der auf der Seite im Sand lag. Fotos einer neben ihm knienden Person und eines daneben geparkten Pickups vermittelten einen Eindruck von seiner Größe und Dimension.
Der Wirbel, den der Fisch in den sozialen Medien ausgelöst hat, veranlasste eine in Neuseeland ansässige Forscherin, die sich mit Sonnenbarschen beschäftigt, das Aquarium zu kontaktieren. Nachdem sie sich Fotos des Fisches angesehen hatte, konnte Marianne Nyegaard bestätigen, dass es sich tatsächlich um einen Hoodwinker-Sonnenbarsch handelte – seltener als die häufiger vorkommenden Ozean-Sonnenbarsche – und sagte, sie glaube, es könnte sich um den größten Fisch handeln, der jemals untersucht wurde, so das Aquarium.
In einer 2017 veröffentlichten Studie entdeckte Nyegaard durch genetische Proben und Beobachtungen, dass der Hoodwinker-Sonnenbarsch (Mola tecta) eine andere Art ist als der Ozean-Sonnenbarsch (Mola mola). „Tecta“ bedeutet auf Lateinisch „versteckt“ oder „verkleidet“ und bezieht sich auf eine neue Art, die sich zuvor vor aller Augen versteckt hatte.
In den vergangenen Jahren wurde der Hoodwinker-Sonnenbarsch an der kalifornischen Küste angeschwemmt. In jüngster Zeit wurde er auch in Kalifornien und Alaska angeschwemmt, was die Theorie widerlegt, dass er nur in der südlichen Hemisphäre vorkommt, so das Aquarium. Es ist auch wahrscheinlich, dass der Fisch in anderen Teilen des pazifischen Nordwestens angeschwemmt wurde, aber damals mit dem häufiger vorkommenden Ozean-Sonnenbarsch verwechselt wurde, fügte das Aquarium hinzu.
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